Империи расстреляли за попытку к мятежу.
Я ведь в тюрьму пошёл, чтобы доброе дело сделать. Ни одного заключённого не запытал. Наоборот! Всех лучше сделал. Плохой эфир забрал, вылечил все старые болячки, а пленники давай секретами делиться… Не-е-е, нахрен эту Школу Крови! Надо валить отсюда, пока не подоспела армия мертвецов Короля Крови.
[Карта Второго и Третьего Пояса у меня теперь есть,] — прикинул я в уме. — [Надо только избавиться от излишка золота в Личном Хранилище и потом сразу отсюда сваливать.]
Найдя интенданта войск революционной армии, я сразу предложил сделку. Его вояки уже начали обносить дома знати, верной старому режиму и Королю Крови.
— Меняю пять тысяч золотых монет Первого Пояса на Осколки.
— Тайник нашли, Владимир «Ильич»? — интендант с прищуром глянул на меня. — Можете не отвечать. Знаю, кому вы языки развязывали. Думаю, мы с вами ещё не раз пожмём руки, заключая сделки. Готов дать Осколок за двести золотых.
— НЕ БОРЗЕЙ! — рявкнул я, давя интенданта Жаждой Крови. — Золото нужно твоим бойцам, а не мне ваши Осколки. Сам ведь понимаешь, что все ценные трофеи у вас дворяне-революционеры скупят за бесценок. Вас с ними попросту не выпустят из столицы. Я же готов купить Осколки по справедливой цене. К твоему сведению, в Нулевом Поясе, где Осколки находятся с большим трудом, их продают максимум за сто пятьдесят золотых монет.
Видя, что я не шучу, мужик весь сжался.
— Сто… двадцать.
— Много просишь, — продолжаю давить Властью. — В ближайшие дни к тебе и так придут дворяне и заберут вообще всё.
— Сто, — интендант жадно сглотнул. — Владимир «Ильич»…
Тяжело вздыхаю.
— Мужик, ты походу вообще факела у своей задницы не чувствуешь. Ты идиот? Предлагаешь мне военные трофеи по рыночной цене… Серьёзно? Да ещё и после того, как я согласился отдать тебе золото, а не какой-нибудь банковский вексель. Вас что, в армии не учили, что деньги сейчас ценнее, чем деньги, отданные потом?
Интендант испуганно сглотнул.
— С-семьдесят?
— Пятьдесят, — внимательно смотрю на стремительно бледнеющего вояку. — В виде бонуса восстановлю тебе зрение в правом глазу и все зубы. Поверь, мужик! В старости, перекусывая ими гвозди, ты будешь вспоминать этот день, как лучшую сделку в своей жизни.
Интендант явно умный. Слово «целитель» не прозвучало, но пристальный взгляд опытного вояки был лучше всяких слов.
— Как… насчёт такой сделки, — интендант сглотнул, подобострастно улыбаясь. — Я не стану задавать вам лишних вопросов, господин Довлатов. Не первый год в армии, как говорится. Просто сведу с солдатами, у которых есть Осколки и проблемы со здоровьем. За это я возьму по одному Осколку с каждого, кого к вам приведу. Тут ведь вот какое дело. Чем старше воин, тем больше у него проблем.
— И глубже карманы, — я усмехнулся, пожимая протянутую руку. — Договорились. А что насчёт моего предложения на пять тысяч золотых?
— Всё в силе.
Прикинув в уме, что я и так собираюсь рвать отсюда когти, понял, что можно чутка сверху подзаработать.
— Начнём прямо сейчас, — кивком указываю на склад за спиной интенданта. — У тебя двенадцать часов на то, чтобы привести мне других клиентов. Завтра в полдень начнётся штурм дворца.
— Понимаю, — у мужика забегали глаза. Он явно уже подсчитывал будущую прибыль. — Вас, господин Довлатов, определённо попросят выйти в авангард… Хе-хе… Пока все спят, есть шанс провернуть наше с вами дело тайно.
…
За следующие двенадцать часов я вылечил под сотню солдат. Не считая стандартных боевых травм, пришлось столкнуться с целым венерическим букетом… Как обо мне узнали куртизанки, пришедшие той же ночью, история умалчивает. Работа у них такая — всё обо всех знать, подслушивая мужские разговоры. Им за один Осколок я проводил ещё и омоложение кожи.
В десять утра мне пришлось бежать со склада интенданта. ЖЕНЩИНЫ! Они окружили дом, заняли все соседние улицы и помещения. За возможность продлить молодость на десять лет хрупкие на вид цветочки были готовы пойти на любые жертвы. Солдат в выставленной охране банально задавили массой.
— Вот он! — раздался крик сзади, когда я выбрался из окна на стену дома. Сквозь выбитую дверь в мою комнату ввалились местные аристократки. — Девочки, держите его! Дух пролетариата убегает.
[До чего дожил, а⁈] — думал я, мчась по крышам. — [Скрываюсь от толпы женщин, ищущих со мной встречи.]
Включая сделку с интендантом, за ночь удалось добыть почти пятьсот Осколков. Теперь меня в этой глуши ничего не держит. Почти! Нужен корабль, на котором можно добраться до Третьего Пояса. Один из пленников, сидящих сейчас в тюрьме, как раз поведал о том, где достать такой.
Как это обычно и бывает, Король Крови Шабардон предусмотрел секретный выход из дворца. Тоннель, начинающийся где-то под крепостью в центре столицы, ведёт почти к городским стенам. Там находится старый стекольный завод. Под ним в крохотном секретном ангаре сейчас стоит скоростной летающий катер «Скороход», созданный как раз таки для ухода от погони.
…
Найти завод удалось практически сразу. Всего-то пару раз спросил у прохожих, в какой стороне тот находится. По дороге я сменил свою внешность, снова став Михаилом Довлатовым.
[Фух! Так намного легче.]
Ангар под складом с готовым стеклом также удалось быстро обнаружить. Одно из Семян Духа даёт мне «чувство пространства». Благодаря ему я в буквальном смысле ощущаю всё вокруг. Если две комнаты связаны общим воздуховодом, я почувствую сразу обе. На стекольном заводе так и получилось. Забитая мусором щель в полу вела в ангар.
Прикинув, как в него правильно попасть, я зашёл в подсобку с инструментами. Наложив «Сферу Тишины», выдрал из пола скрытый люк вместе с замком. Падла захлопал крыльями, разгоняя поднятое облако пыли. Проход узкий. Вниз к ангару ведёт лестница без намёка на источники света.
Спустившись вниз, я нос к носу встретился с королевскими гвардейцами. Видимо, почуяли выплеск маны от «Сферы Тишины». Резко включаю «Ускорение»!
— Кто-о-о зде-е-е-е-сь…
Мир вокруг меня замедлился.
[Гвардейцы под «Скрытностью»! Вот почему я их сразу не засёк,] — дошло до меня спустя секунду. — [Раз действует «Скрытность», значит, они без «доспехов духа».]
Быстро наложив паралич на ближайшего ко мне бойца, я протиснулся дальше. Ещё двенадцать гвардейцев! Прямо сейчас они что-то переносят в катер. Все одарённые! Десяток убитых слуг валяется на полу. Судя по одежде, это грузчики.
Пазл в голове сложился буквально за секунду.
[Король собирается сбежать через этот проход. Штурм его замка начнётся через час. Значит, максимум через тридцать минут он будет здесь… Хех! Как удачно, что эти хлопцы решили заранее прогреть двигатель.]
Промчавшись по ангару под «Ускорением»,
