я быстро наложил «Паралич» на всех гвардейцев. Заодно скинул парочку из них со «Скорохода» — так называет это летающее судно.
Швартовые канаты уже отвязаны. Катер парит в метре от пола без какой-либо подпитки маной. Прогретый двигатель призывно урчит, маня прямо сейчас отправиться в дорогу.
— Красавец! — провожу рукой по обшивке «Скорохода». — Видимо, при изготовлении днища использовался Парящий Материал с малым количеством примесей.
Решение позволило инженерам «Скорохода» увеличить грузоподъёмность, а также снизить расход маны на его поддержание в воздухе.
Быстрый осмотр показал, что у меня возникла одна неожиданная проблема. «Скороход» рассчитан всего на двенадцать пассажиров и минимальное количество сопутствующего груза. Судя по коробкам, Король собирался взять с собой не больше пяти подручных. Если я сяду у двигательной установки и запитаю её маной, некому будет стоять у штурвала. У Падлы лапки. Попугай даже руль держать не способен.
Ещё раз пройдясь взглядам по гвардейцам, я сразу отказался от их кандидатур. Эти вояки будут верны Королю до последнего. Затем я обратил внимание на то, что один из грузчиков ещё жив.
Кто-то точным ударом пронзил ему грудную клетку в районе сердца… Вот только у это счастливчика декстрокардия. То бишь, сердце находится не в левой, а в правой части грудной клетки.
Перекрыв кровотечение, я наложил на счастливчика «Малое лечение», а потом быстро привёл в чувство.
— Кхе! — мужик резко открыл глаза.
— Привет, счастливчик, — протянув руку, помогаю грузчику подняться с пола. — Времени мало, поэтому слушай и принимай решение. Как ты понимаешь, гвардейцы пытались тебя убить. Девяти твоим коллегам повезло меньше, чем тебе. Я не знаю, кто ты… А ты не знаешь, кто я… Суть в том, что я собираюсь забрать катер Шабардона и свалить отсюда. Далеко! В Третий пояс, а может, и ещё дальше.
— Кха-а-а-а! — мужик сплюнул сгусток крови из пробитого лёгкого. Сам внутренний орган я уже восстановил. — Жакон… Я был слугой при кухне. Отвечал за пополнение припасов. Двадцать лет службы, и вот чем Король отплатил за мою верность. Удар в спину вместо обещанного спасения.
— Корабль водить умеешь? — кивком указываю на летающий катер.
— Умею… ваше благородие, — Жакон бросил на меня быстрый взгляд. — Могу я узнать ваше имя?
— Михаил Довлатов, — указываю на попугая. — А это Великий Падла. Я хоть и повоевал недолго на стороне революционеров, но к Школе Крови не имею никакого отношения. Технически, я вообще не из Второго Пояса. Сейчас мне нужен штурман, чтоб покинуть город.
Жакон понимающе кивнул.
— Я так понимаю, не только город, но и Второй Пояс? Ну что же… Законы чести требуют, чтобы я вам помог, господин Довлатов. В другой пояс я с вами не полечу. Клятва Крови не позволит. Но подскажу тех, кто точно захочет составить вам компанию в долгом путешествии.
Снова сплюнув сгусток спёкшейся крови, Жакон огляделся.
— К северу от столицы есть рыбацкий посёлок Тьмутаракань. Там же живёт мой тесть со своей супругой. Моряк и воздухоплаватель, каких поискать. Мартен четверть века простоял у штурвала дирижаблей. Они с Агатой даже в Первый и Третий пояс с армией Крови летали. Тётушка повар… Походный, правда. Иначе я бы её на королевский двор пристроил… Тьфу ты! Теперь о таком даже думать гадко.
Пока мы грузились на «Скороход», Жакон без умолку болтал…
Вонзая клинок в сердце гвардейца-убийцы, он продолжал тараторить, смотря тому в глаза…
Когда дверь ангара открылась, варежка Жакона всё никак не затыкалась…
«Скороход» рванул вперёд, как пуля! Воздух вокруг нас засвистел от перегрузки…
— Двадцать лет службы, — Жакон продолжал бухтеть. — Вы бы видели мои списки на закупку продуктов! Со мной даже торговцы на рынке никогда не спорили. Сразу давали лучшую цену…
Пять минут полёта. Затем все десять. Штурман продолжает болтать не переставая. Попугай всё это время находился в метре от меня. Когти Падлы с треском впились в борт «Скорохода». Пернатый уставился на затылок Жакона испепеляющим взглядом. Глаза налились кровью…
— А какие во дворце были служанки! — Штурман аж причмокнул. — Правда, они частенько не хотели со мной разговаривать…
Падла повернулся ко мне и совсем по-человечески провёл крылом по своему горлу. Качаю головой! Надо сначала отлететь подальше.
Пять минут спустя…
— Прилетели! — Жакон указал на деревушку впереди. — Я нас прямо на воду посажу, ваше благородие. «Скороход» и по воде плавать может. А у Мартена есть свой причал.
Когда мы приводнились у деревянного пирса, Жакон умчался в дом неподалёку. Десять минут ничего не происходило. Затем штурман вернулся, таща на плече деда, который сам уже не мог ходить.
— Господин… Тут такое дело…
— Подлечим, — киваю старику. — Мартен, не переживайте. Сначала поправим вам здоровье, а потом поговорим о деле. Супруге тоже. Мне нужна команда для управления этим судном.
— Хех, молодёжь! — старик улыбнулся, с любовью поглядывая на катер. — Кто же такую красоту величает судном? Это «Скороход»… Не просто катер, а произведение искусства! Я о нём читал в зарубежном журнале… Кхе-кхе…
Старик зашёлся кашлем.
— Я же говорил! — спасённый мной штурман радостно заулыбался. — Мартен в кораблях разбирается…
— ЖАКОН! — рявкнул я, придавив идиота своей Властью. — Клянусь Древними и Духом Фронтира! Если не заткнёшься, станешь первым человеком во Фронтире, чей язык переместится в ****! Поверь, я ведь не только лечить умею.
Со всё тем же бешеным взглядом Падла когтями выдрал доску из причала. Затем, угрожающе нахохлившись, направился к болтуну.
— Время пос-с-смотреть мультики, с-сынок, — прошипел пернатый.
— А? — Жакон попятился назад, видя, как здоровенная птица идёт прямо на него. — Какие ещё мультики? Я больше люблю документальные фильмы! А ещё спектакли, театральные постановки и хор…
— А-а-а! — бросился в яростную атаку Падла, рванув за убегающим Жаконом. — Парву гада!
— Б-боги! — прошипел я сквозь зубы. — Как этот идиот вообще дожил до своих лет?
Мартен на этот вопрос по-доброму улыбнулся.
— Кхе… Идиотам сопутствует удача. Ваше благородие, разве наша с вами встреча не прямое тому доказательство?
— Ой, да ладно!
Я отмахнулся, но сразу вспомнил неправильно расположенное сердце, побег из оккупированной столицы и то, что мы не прибили Жакона по дороге… Удаче парня и впрямь можно только позавидовать.
— А-а-а-а! — раздался крик болтуна где-то в районе дома стариков. — Не надо мультиков… Они же для взрослых… Оу… Вау!.. Ахренеть, а чё, так можно было?.. Покажи ещё!
Пока я лечил Мартена, из дома к нам вышла женщина, вооружённая здоровенной сковородой.
— Белоснежка и семь гномов? — голос Жакона казался удивлённым. — О Древние! Так вот, о чём этот мультик…
Бам!
Старушка огрела сковородкой идиота. Падла вспорхнул, забрался на крышу дома и теперь с подозрением смотрел на
