уже решено без вас? Ваш старший компаньон уехал, оставив вас здесь и приказав слушаться меня. И так вы меня слушаетесь!
Это был серьезный довод, без дураков. Илья рассматривал такой вариант в качестве рабочей версии, но для его маски он был совершенно невозможным.
– Наш наставник Дун Дук Вак не может нас бросить! – заявил он, вложив в эти слова всю свою веру и убежденность. – Он обещал нам вернуться, самое позднее, послезавтра. Так давайте отложим этот разговор до его возвращения… или невозвращения!
– Что ж, я уважаю чужую верность, – мастер Сим, взмахнув ушами, поднялся из-за стола. – Тогда ждите… до срока!
Он ушел, и вместе с ним покинули зал его молчаливые телохранители. Вынырнувшая из-за стойки подавальщица забрала пустые тарелки и кружки, а затем принесла им высокие стеклянные стаканы с темно-золотистым содержимым.
– Вы смело держались, – похвалила она их. – Откуда вы родом?
– Из 92-й провинции, – Илья улыбнулся девушке. – Может, вы возьмете себе что-нибудь и присядете немного поболтать с нами?
– Спасибо, я с удовольствием принимаю приглашение, – повела ушком она. – У нас не так часто бывают новые интересные люди.
Хм... это тоже был допрос, причем весьма профессиональный.
Признаться, он поставил Илью в тупик. Откуда в бандитской триаде могла взяться такая милая и хорошо подкованная барышня? То ли он неправильно оценил мастера Сима, то ли… они нарвались на представительницу конкурирующей организации?
Сам Илья старался не ударить в грязь лицом. Он вовсю флиртовал с прекрасной незнакомкой, отпуская двусмысленные шуточки, раздувал щеки, расправлял уши и распускал хвост, периодически обрезаемый меткими репликами Братца Хо, который вел игру на своем уровне.
Однако силы были не равные. Они не могли выдавать свои умения, а красотка-официантка совсем не стеснялась. Поэтому узнать им удалось крайне мало. Милая ушастенькая барышня живо поддерживала беседу, с готовностью смеялась его шуткам, отвечала на них своими, но упорно не желала выдавать какую-либо информацию о мастере Симе и вообще о том месте, где они оказались. Попытка осторожно прокачать ее на косвенных была легко парирована, а когда Илья, изобразив, что потерял терпение, перешел к прямым вопросам, явился их молчаливый сопровождающий.
Он сначала отвел их во двор к удобствам типа сортир деревенский, а затем отконвоировал обратно в комнату. Негромко, но как-то основательно клацнул замок, и они снова остались одни. Камера под потолком ехидно подмигнула единственным глазом.
Вообще, двум молодым парням следовало немного посудачить о симпатичной девице, но Илья подозревал, что каждое сказанное в этом месте неосторожное слово может быть использовано против него. Поэтому он сразу растянулся на койке, показывая, что хочет спать. Кстати, ему почти не пришлось ничего изображать – день в самом деле выдался длинный и сложный. Он даже не увидел, как Братец Хо задул лампу, погрузив комнатку во тьму.
Проснулся Илья от совершенно неуместного здесь легкого скрипа. Дверь в коридор, казалось, запертая на замок, почти бесшумно приотворилась, и на пороге появилось несколько темных личностей. Ночное зрение включилось моментально. Илья тут же узнал в одном из вторженцев их сопровождающего, а в двух других – телохранителей мастера Сима. Там были еще трое, но совершенно незнакомые. Один из них пока оставался в коридоре, светя тусклым фонарем.
Илья пока не ощущал ни от кого из них непосредственной угрозы. Их пришли не убивать, а похищать. Поэтому он выжидал, продолжая изображать крепко спящего человека.
В принципе, можно было бы поиграть и в эту игру. Но когда один из визитеров развернул два больших мешка, а их провожатый подготовил две длинных веревки и что-то типа кляпов, правила перестали Илью устраивать. Тренированное тело взмыло вверх прямо из положения лежа и въехало обеими ногами в лобешник человеку с мешком, бросив его на соседа. Секунду спустя по другой паре отработал вьетнамец.
Оставшиеся двое успели отреагировать, что говорило об их хорошей выучке. Но фонарь больше мешал им, чем помогал, да и серьезными приемами они все-таки не владели. Первый из них через мгновение получил между ушей, а второго ударом ноги успокоил Братец Хо, попутно выхватив оброненный светильник.
Главное, чтобы они не переусердствовали!
Пока что Илья старался не бить на поражение. Наклонившись, он проверил валявшиеся вповалку тела. Вроде бы, все живы.
Не теряя зря времени, он конфисковал веревку у их бывшего сопровождающего и умело стянул ему руки, захлестнув за горло. Братец Хо грубо, но эффективно привел пленника в чувство.
– Ах-х-хх! – попытка резко дернуться завершилась придушенным хрипом.
– Лежите смирно, пациент, никаких конвульсий, – не отказал себе в удовольствии процитировать популярного персонажа Илья. – Зачем вас послали?! Что вы должны были с нами сделать?!
– Х-х-х... Связать!
– Это я и сам догадался! А дальше?!
– Доставить в одно… х-х-х… место…
– Кто приказал?!
– Х-х-х... Мах-хстер Сим!
Кто бы сомневался? Илья переглянулся с Братцем Хо.
– Знаешь, в какое место доставить?
– Х-х-х... Да!
– Так проведи нас туда! Не будем же заставлять мастера ждать!
Илья рывком поднял пленника на ноги и передал его Братцу Хо, который вставил ему в рот кляп. Набросил на себя одежду, обулся и осторожно выглянул в темный коридор. Там, как и ожидалось, никого не было. Судя по всему, пустовал весь этаж, на котором они находились. Иначе кто-то бы точно вылез на шум.
Та же лестница, по которой они поднимались наверх, привела их в подвал. Пленник, достаточно усмиренный, не артачился и не поднимал шума – может, рассчитывал на караульного внизу. Увы, Братец Хо, проскользнув вперед, аккуратно вырубил его и прислонил к стеночке. Илья покосился на своего подопечного, но тот и не пытался дергаться или поднимать тревогу. Видимо, быстрота расправы произвела на него впечатление.
Темный коридор сделал один поворот, потом второй, а затем Илья заметил впереди свет, просачивающийся из-за не полностью прикрытой двери. Это было очень кстати. Подхватив пленника за шиворот, он резко пихнул его внутрь и влетел за ним сам.
– Вы нас не ждали?! А мы припёрлися!
На них уставились три пары изумленных глаз. За небольшим столом со стоящей на нем яркой электрической лампой сидели мастер Сим, симпатичная подавальщица из зала и… Жабыч. При этом один только наставник отсигналил ушами сильную и неоднозначную гамму чувств, некий безмолвный эквивалент ругательства. Девушка и главный бандо-повстанец лишь слегка дернули ими и тут же прижали к голове, не выдавая эмоций. Похоже, еще те
