нам не надо.
- И легкомысленный наряд на грани этикета подойдет для демонстрации намерения как нельзя лучше, - Селена кивнула, успокаиваясь. - Тогда я принесу ваши украшения.
Конечно, Кассандра выбрала большой цветок-заколку. Красивую, дорогую — и подходящую разве что для свиданий, но никак не серьезных политических собраний.
- Я готова, - с удовлетворением осмотрев себя в зеркале, сказала она.
Летящее одеяние пыльно-розового цвета, вышитое цветами по краям. Цветок же в волосах, играющий яркими бликами, восторженно-наивное выражение лица и розовая помада на губах.
- Кхм, - Эвр чуть покраснел, увидев ее. - Тебе идет.
- Правда? - Кассандра пошире раскрыла глаза и сделала поклон в игривой манере. - Я рада!
Таврион хрюкнул, пытаясь скрыть смешок, а Эвр покраснел сильнее. Их одеяния тоже были светлыми, вышитыми, на сандалиях красовались драгоценные камни, мелкие, но все же. Они оба привычно нацепили на себя выражения лиц идиотов, надушились и компанией наивных детей двинулись в ратушу.
- Надеюсь, этот спектакль будет последним в этом сезоне, - уже войдя в роль, Таврион обмахивался веером. - А то поднадоело.
- Да, хочется новинок, - Кассандра улыбнулась наивно.
Эвр только кивнул.
Они прошли по шуршащему гравию дорожек, погрузились в паланкин и двинулись в центр города — здание ратуши, огромное, высокое и тянущееся вверх, располагалось там. «Иронично, что раньше им владели Тажирон» - едко подумала Кассандра, не меняя восторженно-идиотского выражения лица.
Они прибыли вовремя. Вышли, раскланялись и вошли под крышу галереи, чьи невысокие колонны были увиты плющом.
- Прошу, - слуга городских служб торжественно открыл им двери.
«Еще один прием», - с тоской подумал Эвр, окидывая взглядом холл. Цветы, фрески, встречающая делегация высокопоставленных служащих администрации — не аристократы, но почти — которые склонились в безупречных поклонах, приветствуя их.
- Добрый день, - мягко сказал Таврион. - Проведите нас в зал собрания.
Пахло благовониями — слишком сладкими, и Эвр старался не морщиться. Гулкий коридор, широкий, выложенный мрамором, закончился резными деревянными дверьми, которые тут же открыл слуга.
Перед их глазами предстал большой круглый зал с креслами, поставленными амфитеатром — в центре возвышался небольшой подиум, сделанный для выступающего, и между креслами привычно стояли низкие круглые столики с цветами в вазах, фруктами и загодя налитым вином в кувшинах.
Аристократы Эрзо любили комфорт.
Слуга провел их на второй ряд кресел. Невыгодное место, впрочем, то, что они оказались приглашены — уже большое достижение. Каждый клан, присутствующий здесь, имел право голоса и высказывания в центре. Кассандра присела в кресло, осматривая пока редких присутствующих.
Ни Албахрия, ни Никобатон еще не было. Представители Фархет тоже не нашлись, зато паралийцам кивнул Адиль, сидящий ближе всего к подиуме в центре.
Зал постепенно заполнялся. Никто не переговаривался с представителями других кланов, пока все не соберутся — это правило не нарушалось. Таврион кивнул строго выглядевшему Алри и улыбнулся смущенной Рияде, Кассандра молча поприветствовала Бахир и чарующе улыбнулась Муафиру, отчего тот чуть не споткнулся. Эвр, ощутивший себя не у дел, клевал фрукты и скучал.
Негромкие шепотки смолкли, когда на подиум взошел служащий — неброско, но богато одетый представительный мужчина.
- Приветствую светлых господ и госпож. Все приглашенные кланы прибыли, собрание объявляю открытым. Я имею честь быть распорядителем собрания в этот раз.
Мужчина поклонился и покинул подиум, моментально слившись со стеной. Как ему в темном одеянии это удалось на фоне светлого мрамора, история умалчивает.
«Теперь никто не войдет и не выйдет, пока не закончим», - с тоской подумал Эвр, сразу ощутив приступ клаустрофобии, несмотря на просторность зала.
Первым за подиум взошли представители Фархет.
- Официальное объявление нашего клана — мы отказали бывшему наследнику клана в чести продолжать носить нашу фамилию, отныне он Дави Безымянный. Мы отдаем его судьбу в руки собрания.
Кассандра прищурилась — глава клана Фархет был невысоким, поджарым, даже на вид сильным мужчиной. Он выглядел уверенно, почти небрежно, и только глаза его лихорадочно блестели.
«Он только что подписал старшему сыну смертный приговор. Хорошо держится», - отстраненно подумала Кассандра.
- Публичная смертная казнь, - высказался кто-то с места, и его поддержали.
Глава Фархет прикрыл глаза.
- Услышано. Наш клан подготовит все необходимое за два дня и объявит о месте казни. Есть ли возражения касательно этого решения?
Повисла ожидаемая тишина в ответ, и глава Фархет спустился с подиума. На его место забрался распорядитель.
- Согласно заявкам кланов, нам необходимо решить, что делать с состоянием, резиденцией и обязанностями клана Тажирон, оставшемуся без наследников и живых членов, - провозгласил он.
Кассандра подняла руку, звякнув браслетом, неторопливо поднялась с кресла и двинулась к подиуму, продолжая лучиться улыбкой. Забравшись на возвышение, она обвела присутствующих лучистыми, добрыми глазами.
Таврион с места едва удержался от смешка и спешно пригубил вино, чтобы скрыть предательскую улыбку, так и норовящую расползтись по лицу — нервы сказывались на его выдержке.
- Как вы знаете, светлые господа и госпожи, в Паралии все кланы равны в своих правах на юридическом уровне, - старательно хлопая глазами, прощебетала Кассандра. - Возможно, такая система подойдет и Эрзо?
Шепотки резко стали громче — все бурно, хоть и тихо, обсуждали сказанное. Кассандра улыбнулась и спустилась с подиума, поймав благодарный кивок Алри и испуганный взгляд Адиля. Клан Анради смотрел на нее хмуро — впрочем, никто из них не вышел в центр зала оспаривать предложение чужачки.
Подиум предсказуемо занял Алри Никобатон. Под его взглядом шепотки стихли.
- Такая система уже бывала в Эрзо, - внушительно произнес он. - Летописи тех времен говорят, что тогда Эрзо процветал и был богаче. Я согласен с идеей уравнять кланы в правах.
- Конечно, ты согласен, - возмутился кто-то из Бинаон. - А мы!
- Если вы хотите что-то возразить по существу, выходите в центр, - холодно ответил Алри. - Я закончил.
Следующей стала Бахир — она тоже выглядела легкомысленно, улыбалась наивно, восторженно хлопала глазами.
Кассандра прищурилась.
- В клане нас четверо осталось, - потупившись, сказала Бахир. - Мы не можем обеспечивать нужды клана Бинаон — но мы справимся со своими. Я просто убеждена, что и клану Бинаон будет проще без нас в качестве подопечных.
Она подняла взгляд, улыбнулась особенно наивно и спустилась с подиума. «Хороша», - подумала Кассандра довольно, кинув взгляд на окончательно побелевшего Адиля Бинаон. После выступления Бахир весь Бинаон притих.
Еще несколько человек, глав и наследников, выходили и говорили слова поддержки новой системе. Кто-то выглядел недовольно
