и старику удалось договориться с наследником клана.
Ника нахмурилась.
- А этому можно верить?
Тэйратон пожал плечами.
- Если Дави открыто, при всех, поддержал паралийцев — думаю, да. Он потерял людей, но мы не убили никого из аристократов его клана. Мстить нам не за что.
- А Рами?
- Простолюдин. Ценный кадр, но не причина для кровной мести. Так, досадное происшествие и предстоящие расходы.
Ника поморщилась. Помолчала с десяток секунд и выдала:
- Тогда можем уходить. Нет смысла сидеть тут. Кораки не нападут, Фархет, как выяснилось, тоже теперь союзники, пусть и временные.
- Не нравится мне это.
- Мне тоже. Думаешь, стоит остаться?
Тэйратон покачал головой.
- Нет. После публичной поддержки они убивать не будут — не до того, как вытащат всю информацию о кригерах. Можем идти.
Глава 49
Кассандра обмякла в паланкине, титаническим усилием воли удерживая себя в сознании. До нее не сразу дошло, что происходит — сразу после речи, увидев, что все ее надежды сбылись, из нее словно достали хребет, лишив опоры.
Светские диалоги давались с трудом — что-то она щебетала на автомате, не вдумываясь, улыбалась, ела изысканные кушанья, ни разу не нарушив этикет. И все это без малейшего присутствия даже намека на разум, а, стоило им рассесться по паланкинам, удерживаться в вертикальном положении стало той еще задачей.
Ника с Тэйратоном отписались, что угрозы нет и не было, и покинули резиденцию раньше их. Партия, начатая полтора месяца назад, завершилась.
Кассандра все же прикрыла веки, мгновенно проваливаясь в сон. Селена не стала ее будить, заметив, в каком она состоянии, и сама не заметила, как тоже задремала. Разбудил ее охранник, входящий в их свиту, неловко постучавший по деревянным креплениям.
- Светлая госпожа, вы в порядке?
Кассандра встрепенулась, глубоко вдохнула, нацепила безмятежность на лицо, как помаду, и выглянула.
- В порядке. Выхожу, - она даже умудрилась изящно покинуть паланкин, почти не чувствуя тела.
Эвру это не удалось, он буквально выпал, едва не запнувшись о порожек — предполагалось, что аристократы будут использовать его, как ступеньку, но он ее пропустил и едва не пропахал носом благоустроенные уже дорожки перед центральным входом в особняк.
Таврион выглядел пободрее. Впрочем, и он характерно щурился на яркий свет фонарей, часто моргая.
Носильщики распрощались и ушли, а паралийцы с сопровождением вернулись в особняк.
- Комнаты готовы для сна, - отрапортовала Талия после приветствия и поклона. - Тэйратон и Ника уже вернулись и спят. Когда будить?
- В полдень, - не задумываясь, бросила Кассандра, поднимаясь по ужасно длинной лестнице на второй этаж. - А лучше позже.
Талия приподняла бровь, но уточнять не стала.
- Успешно? - поинтересовалась она у Селены, сонно моргающей.
- Да, все прошло по плану. Я тоже спать.
Талия улыбнулась — никто из обитателей особняка не спал в ожидании новостей. Слухи и шепотки о нападении кригеров давно ходили между слугами, совсем тихо и украдкой, но беспокойство вызывали знатное. Теперь можно принести всем добрые вести.
***
Предполагаемые носильщики клана Тажирон тянули трупы всего клана к заранее вырытой яме. Ставка на шок и изумление оправдали себя — весь клан оказался слишком уставшим, чтобы заметить смену слуг. Грим, конечно, тоже сыграл свою роль, как и темнота.
Дави кивнул своим людям — самым проверенным слугам и парочке агентов старика, заменившие сегодня слуг Тажирон на обратном пути.
- Закапывайте не слишком глубоко, - распорядился Дави. - Их должны найти, просто не сразу.
«Удачно, что их резиденция не в стороне Эрзо», - подумал Дави. - «Весьма удачно».
***
Кудам рассеянно улыбался, сургучом скрепляя письма. Фархет и Мелон оказались полезными союзниками — у них скопилось приличное количество компромата, до которого даже руки Кораки не дотянулись.
Именно копии «серых» документов и писем оказались в запечатанных безликих конвертах. Честь доставить их прямо в покои глав и наследников кланов досталась людям Кораки. Куда более грязное дело — устранение клана Тажирон — досталось Фархет.
Дави оказался рад такому распределению. Впрочем, Кудам его прекрасно понимал. Уже послезавтра письма найдут своих адресатов, примерно к тому же времени обнаружат трупы клана Тажирон, и для Эрзо настанут совсем другие времена.
«Если выживем, конечно».
***
Бахир и Муафир Албахрия вместе составляли смету. Слишком взбудораженные, чтобы ложится спать, они сидели в малой гостиной, то и дело срываясь на спор.
- Для такого дела не пожалеют денег! - распалялся Муафир. - Добавь еще пару сотен золотых. Нам не помешают!
- Притормози, братец, - фыркала Бахир. - Если пережмем — они начнут проверять, и тогда наша репутация рухнет. Это нужно делать деликатно.
Муафир несогласно задышал. Как он это сделал, Бахир не знала, но по ритму его дыхания удивительно ясно поняла, что «братец» крайне недоволен.
- Мы все равно получим почет, восстановим свои позиции, - успокаивающе сказала она. - Да и я не против взять чуть больше денег, чем действительно нужно для переоборудования кораблей. Но с нами будут работать Никобатон, и нам стоит действовать осторожно.
Муафир фыркнул, но нехотя кивнул.
***
Алри Никобатон небрежно снимал парадное одеяние, отказавшись от помощи слуг. Кассандра разыграла все великолепно — впрочем, в ней он не сомневался. Бахир тоже не подкачала, и ей утром нужно будет отправить предварительные сметы и расчеты.
Алри загодя отдал распоряжение инженерам. Времени с самого начала оказалось мало — но некоторых специалистов он озадачил, едва успев понаблюдать за действиями паралийцев. Уточнить заказ удалось только после откровенного разговора, и все же, Алри чувствовал удовлетворение.
Единственное, что тревожило — необъяснимое поведение Дави. Он встал на сторону паралийцев, Албахрии и Никобатон, не выглядел удивленным и его речь казалась проработанной заранее, несмотря на ленивую небрежность.
Алри знал толк в ленивой небрежности, и сколько подготовки она требовала — также он знал, что паралийцы не договаривались с Фархет, только с Кораки. Мало чем подкрепленный вывод о внезапном альянсе Кораки и Фархет напрашивался сам собой, пусть и без доказательств.
«Завтра напишу Кассандре письмо. Вероятно, они знают больше».
***
Таврион проснулся, когда солнце уже перевалило за зенит. Проморгался, поднялся, силясь понять, что произошло вчера, что сегодня самочувствие оставляло желать лучшего. Он умылся, переоделся в домашнее одеяние, перекусил фруктами — кто-то уже побывал в его покоях, и он даже не проснулся — дернул за колокольчик для слуг и распорядился подать кофе.
Вспомнив вчерашний день за чашкой кофе, улыбнулся. Самая сложная
