Пожар уже потушен, и подземный зал, где был заключен его ученик, представлял собой обугленную тёмную комнату, в которой дышать было чрезвычайно трудно несмотря на вентиляцию при помощи техник Фуутона. Повезло, что фуин-барьер принял практически всю мощь удара на себя. В противном случае жертв было бы гораздо больше, да и скрыть сей инцидент от гостей было бы весьма затруднительно.
Мощь взрыва мало того, что обрушила барьер, так ещё и добралась до верхних этажей подземелья. Несколько шиноби-охранников теперь в госпитале с ожогами разной степени тяжести.
Потолок вместе с лампами частично обвалился, все печати были повреждены, соответственно, сейчас несколько подчинённых АНБУ с небольшими светильниками в руках сновали туда-сюда, разбирая завалы и пытаясь найти хоть какие-то останки или предметы.
– Хокаге-сама, у нас есть новости, – один из оперативников подбежал к Сарутоби, светя в глаза миниатюрной лампой. Старик поморщился. – Ой, прошу прощения, – он отвёл светильник в сторону.
– Ну, что там? – осведомился Хокаге.
– Кое-что нашли. Видимо, вещь частично уцелела, поскольку изначально запечатывалась в фуин, – оперативник протянул ему кусок ткани.
Несмотря на свет переносных ламп у АНБУ, было всё ещё недостаточно освещения, дабы разобрать, что же такое нашел анбушник.
На ладони Хирузена вспыхнуло пламя. Он поднёс руку к одежде, что держал оперативник, и таки смог разглядеть кусок чёрной ткани с красными облаками.
– Плащ Акацуки? – прошептал он.
– Не слишком ли очевидно? – из-за плеча Хирузена выглянул Шикаку.
Хокаге сморщил лоб, но не ответил. Он отдал приказ подчинённым продолжать прочёсывать подземный зал, дабы найти хоть какие-то следы. Сам же старик двинулся обратно в Башню, подозвав за собой Главу клана Нара...
Уже в кабинете он потребовал у теневика объяснений.
– В прошлый раз, – начал Шикаку, – наёмники забрали жреца, не подняв тревоги, обойдя все барьеры с ловушками, и достигли своей цели. А сейчас – очевидно – совсем другой стиль.
– Тогда кто? – зажёг трубку Хирузен.
– Мы оба знаем ответ на этот вопрос, Хокаге-сама, – Шикаку обвёл взглядом комнату. Никаких анбушников поблизости не было. Да и вообще практически все работники Башни в такое время обычно спят по домам. Однако перестраховка не помешает.
Хирузен, прищурившись, быстро сложил печати и спустя пару мгновений стены помещения окутало несколько барьеров от посторонних ушей и глаз:
– Данзо?
– Орочимару некоторое время работал на Корень, – проговорил Нара, – потому неудивительно, что глава Не хочет скрыть некоторые факты, которые Отдел Дознания мог бы вытащить из головы Саннина.
– А плащ?
– Тривиальная обманка. В этом нет сомнений. Акацуки не так давно действовали изящнее.
Хирузен чуть ли не до хруста сжал трубку в зубах. Видимо, Данзо очень не хотел, чтобы сведения о делах Корня попали в руки Хокаге. Третий, конечно, понимал, что у Деревни должна быть теневая сторона. Но неужели Данзо готов был зайти настолько далеко, что приказал убить Орочимару, если того не удастся вызволить? В таком случае какие же секреты скрывал Орочимару?
– Я тоже об этом подумал. Но беда в том, что у нас нет никаких доказательств причастности Данзо, – выпустив несколько колец дыма, поведал Хирузен.
– Верно, – кивнул Шикаку. – Иначе можно было давно искоренить Корень. – Хокаге на это заявление хмыкнул, оценив каламбур. – Как по мне, эта организация изжила себя.
– Твои предложения?
Шикаку крепко задумался. На некоторое время кабинет погрузился в тишину. Тем временем за окном неохотно занимался рассвет.
– Не знаю, – сказал Нара, – возможно, нам следует сделать вид, что поверили, будто это Акацуки. Хотя эта версия выглядит очень неубедительной. Самым приемлемым вариантом будет сохранить статус-кво. Мы понятия не имеем, на что ещё способен Глава Корня. Но долго продолжаться так не может...
– Данзо – мой друг и соратник. Мне не хочется подозревать его в таких...
– Хокаге-сама, – не выдержав, перебил Шикаку, – раз уж зашла об этом речь. Для Акацуки нет никакой выгоды убивать Орочимару, поскольку все сведения Коноха уже получила от жреца Джашина. Потому всё указывает на Корень.
Хирузен молчал, нервно барабаня пальцами по столешнице.
– То есть, по-твоему, Орочимару точно умер?
– Я не отрицаю того факта, что Орочимару в текущей передряге мог выжить. Но это маловероятно, вы ведь сами устанавливали дополнительные фуин, захлопывая тот капкан. Потому отталкиваемся от факта, что Саннин мёртв. Из чего следует: Данзо убил бывшего подопечного только из-за того, что тот мог передать несколько секретов. В таком случае какова вероятность того, что следующей целью Данзо не наметит вас?
– Меня? – трубка Хирузена едва не выпала из его рта. – Ты имеешь в виду...
– Да, – продолжил Нара, – я имею в виду убийство. Что, если его следующая цель – убить вас? Конечно же, не собственноручно, но суть, думаю, ясна. Ведь только вы мешаете ему полностью захватить власть в Конохе. В случае вашей кончины с вероятностью в восемьдесят процентов старейшины поддержат именно его кандидатуру на пост Пятого.
Хокаге сощурился:
– Это серьёзное обвинение, Шикаку, – от голоса Сандайме у теневика волосы встали на затылке.
– Это не обвинение, а лишь предположение, – несколько стушевался он, потупив взор. Но, прочистив горло, продолжил. – Однако вероятность этого крайне высока.
– И тем не менее - я знаю Данзо уже очень давно. Он не пойдёт на это. Да и если бы он действительно хотел моей смерти – давно бы уже подстроил мне «несчастный случай», – строго заверил Хокаге. – У тебя есть ещё какие-то соображения по этому поводу?
Шикаку покачал головой.
Хирузен тяжело выдохнул, развеивая фуин-барьеры на кабинете. За окном уже вовсю слышался многоголосый птичий ансамбль, хотя рассвет ещё толком не наступил. Всё же летом пичуги особенно активны. Даже несмотря на невыносимую жару.
– Мне жаль, что Шикамару не прошел Второй этап, – решил перевести тему Хирузен.
– По крайней мере он остался жив и даже невредим, чего не скажешь о сыне Чоузы, – проговорил Нара.
– Нельзя предугадать всё.
– Верно. Но всегда можно попытаться, – осторожно высказался теневик. – В любом случае мы должны благодарить Наруто. Если бы не он, то, возможно, травмированием Чоуджи дело бы не ограничилось, и джинчурики Суны попросту прикончил бы всю Десятую команду.
Хокаге покивал головой. Всё же команда Асумы подавала большие надежды. Как-никак, будущая опора правящего аппарата Конохи. Ведь по сути деревней правит не только Хокаге, но и Совет. И если бы сегодня деревня лишилась всех наследников трио Яманака-Нара-Акимичи, то это нанесло бы сильный удар в дальнейшей перспективе. Было ли это целью Песка, или же просто совпадение... думать об этом не хотелось. И так проблем хватало с головой.
