Бельмон, сотрясаясь от эмоций. – Как мне найти сестру и свою невесту?!
– У меня нет ответа на ваш вопрос, – спокойно произнесла Инесса. – А теперь, если не хотите проблем с городской стражей, уходите.
Пока боров пребывал в растерянности и недоумении, девушка быстренько захлопнула дверь перед его картофельным носом.
Секунда, она громко выдохнула, а потом, прижавшись спиной к массивному дверному полотну, сползла по нему.
– Ты умница! – поспешила я к ней. – Горжусь тобой!
– Спасибо, – пискнула Несс, судя по всему, сама довольная своей смелостью.
Похихикав немного, вспоминая растерянно-помятую морду Бельмона, мы отправились на кухню.
В течение последующего часа я записывала имена монарха и всех его членов нескончаемой королевской семьи, глав знатных домов, их родственников и титулы всех вышеперечисленных. Делала отметки, кто чем увлекается, а также наматывала на ус, чем в этом мире занимаются дамы голубых кровей.
– Мне нужно немного отдохнуть, – устало вздохнула я, откидываясь на спинку стула. – Голова кругом.
– Это лишь часть того, что придется выучить, – будто извиняясь, поджала губы Инесса.
– Я смогу, – кивнула ей. – Не беспокойся. Сейчас только воздуха свежего глотну и продолжим, – я направилась к двери, ведущей из кухни в сад, но тут взгляд уловил в окошко какое-то движение. – Не поняла! – замерла на месте, наблюдая, как, согнувшись и едва ли не волоча пузо по траве, по кустам крашлся никто иной, как Бельмон. – Вот же паразит прилипчивый! – рыкнула я.
– Видимо, – долетел до меня тихий голос Инессы, – он решил дождаться "новых" хозяев дома.
– Которых нет, – сорвалось с моих губ очевидное.
Неотрывно наблюдала, как боров пробирается сквозь запущенные, расползающиеся в разные стороны кустарники и вглядывается в окна.
– Я так понимаю, он не оставит нас в покое.
– Ты для него такой лакомый кусочек. Сдаваться этот мужчина не намерен, – качнула головой Инесса.
– Но и бродить ему тут, как у себя дома, я тоже позволить не могу! Нам и без него проблем хватает!
– Ты куда? – с тревогой посмотрела на меня Инесса, рванув к двери и проверив, что она заперта.
– К тетке! – рыкнула я. – Она его сюда притащила! Она же пусть и решает данную проблему, иначе ей же хуже!
Визуализация
Наш несостоявшийся жених)
11. Ну что, договорились?
Ролана
– У нас есть ведро? – я повернулась к Инессе, ожидая ответа.
Девушка секунду была в раздумьях, а потом кивнула.
– Можно в кладовой поискать.
– Отлично, идем, – качнула я головой. – Мне без твоей помощи не обойтись.
Пока мы шли, я рассказывала о том, что задумала. Инесса внимательно слушала, не задавая вопросов.
– Как только откроешь задвижку, немного потяни дверь на себя, чтобы она приоткрылась, – повторяла я во второй раз, переживая за Несс. – А потом резко отпрыгни назад.
– А ты уверена, что ведьма выскочит?
– Я бы на ее месте именно так и сделала. Она будет думать, что сможет вырваться из своего заточения, использовав эффект неожиданности. Вот только сама не заметит, как попадет в нашу западню.
Понимала, конечно, нет никакой гарантии, что именно так и будет, но интуиция подсказывала – я на верном пути.
Отыскав ведро, я поспешила наполнить его холодной водой.
– Тише, – прошептала девушке, осторожно спускаясь по винтовой лестнице, ведущей в подвал. – Она не должна услышать, что нас двое.
На наше счастье лестница оказалась добротной и не издала ни единого скрипа, только топот одной Инессы, который был намеренно спланированным.
Инесса встала у крючка, торчащего из деревянной двери подвала, а я расположилась на пятой ступени, напротив входа. Кивнула девушке, подав знак, что имелось в виду – приступаем к нашему плану.
Несс намеренно громко щелкнула задвижкой, осторожно потянув дверное полотно за крюк.
Удар моего сердца, я встала поудобнее, наблюдая, как оно открывается шире и тут… С диким ревом в проеме появилось взлохмаченное чудовище, именуемое тетушкой Оленсией. Оно навалилось на дверь, резким толчком отпихивая ее, от чего Инесса едва успела отскочить в сторону.
Сердце загрохотало в груди, на мгновение оглушая, и тут я замахнулась, выплескивая ледяную воду на тетку, завизжавшую во все горло.
– Вы же сегодня еще не принимали водные процедуры, тетушка, – едко произнесла я, показывая Инессе взглядом, чтобы она отошла ко мне и как можно скорее.
Высокая, наполовину растрепанная прическа ведьмы от потока воды развалилась, а ее пышные промокшие юбки прилипли к ногам. Стоило женщине сделать шаг и она едва не рухнула на пол, сумев выровнять равновесие и вскидывая на меня убийственный взгляд.
– Ты! – учащенно дышала она, а с ее пышного утяжеленного платья стекали тоненькие ручейки. – Тварь!
– Ой, ну что вы, – фыркнула я, махнув рукой, в которой было зажато металлическое ведро, отчего многоуважаемая родственница притихла, напоминая разъяренную мокрую курицу. – Все мы твари божьи.
– Где моя дочь?! Где Диона?! – рыкнула женщина, смотря с яростью и тревогой.
«Переживешь за эту пакость? Хорошо! Для меня!»
– Там, где ей самое место, – ответила я уклончиво. – К слову, это место известно только мне и я не советую делать резких движений и уж тем более оказывать сопротивление. Обретет ли она свободу и сохранит трезвость рассудка, зависит только от вас, тетя. Диона же такая впечатлительная, – пыталась прощупать эту женщину и, судя по эмоциям, отразившимся на ее лице, я была на верном пути. – Темноты боится, поди, как и крыс с насекомыми. Вам-то повезло, – вздохнула я, – вы-то хотя бы в доме, а вот она…
– Не трогай Диону! У нее… У нее слабое сердце! – в этот раз в голосе тетки послышались нотки отчаяния и мольбы, которые меня ни капли не тронули. – Что тебе надо?!
– Чтобы вы, тетушка, вели себя смирно и не создавали мне проблем, – мой голос был опасливо равнодушным, отчего женщина поежилась. – Но дело в том, что одна из проблем, созданная вами, с самого утра действует мне на нервы. Ваш братец!
– Бельмон! – женщина захлебнулась воздухом, повысив голос, будто он мог ее услышать.
– Не старайтесь, – холодно улыбнулась я, смотря враждебно, без капли сострадания к этой ведьме. – Он
