предложить! В библиотеке наверняка можно узнать о мире, в который меня занесло, и, конечно, о магии. Знания – сила! В зависимости от полученной информации я смогу определиться с тем, как быть дальше.
Я так задумалась, что чуть не пропустила то, что продолжал говорить Морулус:
– Ты можешь ходить по всему замку и прилегающим территориям, исключая мои покои, кабинет и подземелья.
«Жаль, наверняка самые ценные книги хранятся именно в кабинете», – подумала я. Хотя, возможно, как раз базовых знаний, так необходимых мне сейчас, тут и нет: скорее всего, здесь книги для «продвинутых пользователей».
– Сейчас я познакомлю тебя с управляющим, – продолжал Мор, не замечая моего воодушевления. – Со всеми бытовыми вопросами будешь обращаться к нему.
Словно услышав последнюю фразу, дверь отворилась, и вошел пожилой мужчина. С первого взгляда на него я поняла, что он мертв. Или не жив? Кожа у мужчины была бледная, желтоватого оттенка, местами покрытая трупными пятнами. Сухие губы, помутневшие глаза с желто-бурыми пятнами на белках. «Пятна Лярше уже появились, мертв не менее трех часов, учитывая высохшие губы – более шести. Трупные пятна синюшно-фиолетовые, точечные кровоизлияния в коже лица; скорее всего, причина смерти – асфиксия, но странгуляционной борозды нет, значит, точно не повесился», – на глаз определила я.
Мужчина, заметив, что я рассматриваю его щеку, на которой проявилось пятно, быстро потер ее рукой, словно стирая грязь. «Ага, при надавливании трупное пятно исчезает, значит, это стадия гипостаза, смерть наступила не более четырнадцати часов назад», – словно находясь на экзамене, радостно заключила я, совсем забыв, что передо мной не труп в морге, а вполне себе самостоятельно двигающийся объект. Вот это тема для исследования! Я в восторге!
– Позвольте представить: мой бессменный управляющий и дворецкий Дариус, – произнес герцог, с интересом наблюдая за моей реакцией. – Дариус, это Лузанна, моя новая подопечная и ученица.
Я с интересом продолжала рассматривать живой труп. Мне очень хотелось вскрыть его и посмотреть, какие процессы там происходят, понять, каким образом тело до сих пор функционирует, несмотря на явные признаки смерти. Да и узнать точную причину смерти тоже хочется, а это можно сделать только после вскрытия. Я, конечно, предположила ТЭЛА – самое частое явление в таком возрасте, учитывая имеющиеся признаки… В общем, замечталась я.
А Морулус, видимо, устал ждать.
– Детка! Приди в себя! У тебя есть какие-то вопросы?
– Конечно есть! – не отрываясь от дивного зрелища, ответила я. – Как тело, умершее полдня назад от удушья, может ходить и говорить? Для установки точной причины смерти хотелось бы уточнить у Дариуса: какие ощущения он испытывал незадолго до смерти? И можно ли произвести вскрытие трупа?
– Что?! Ты его не боишься?! – потрясенно уставился на меня некромант. – Хочешь произвести вскрытие?! Не ожидал я такой реакции от юной глупышки. И вообще, откуда ты все это знаешь? Удушье, свежесть трупа…
– Эм-м… – Спалилась. Зачем только рот открыла? Но как же я соскучилась по любимому делу. Нет, конечно, не трупы вскрывать соскучилась, а по проведению операций, но за неимением последних труп тоже вполне подойдет. – Вы понимаете, я немного интересовалась, хотела знахаркой стать… Мне один из клиентов даже книгу одолжил почитать… по анатомии…
Мои объяснения выглядели нелепо и неубедительно, но моментально придумать что-то более правдоподобное у меня фантазии не хватило.
– Книга по анатомии? Клиент в борделе одолжил? Что-то я сомневаюсь… – Маг ненадолго задумался. – Ладно, сейчас у меня мало времени, но к этому разговору мы еще вернемся. И я надеюсь получить правдивые ответы на свои вопросы. – Настроение Мора вдруг резко улучшилось, и он заметил: – Рад, что мои слуги не будут тебя пугать. – Далее, скорее для себя, чем для окружающих, темный тихо пробормотал: – Да и можно будет поработать по теме модификации трупов, раз не боится мертвяков, даже если дара некромантии не найдем… Поднимать их, конечно, не сможет, но делать для меня заготовки – почему нет?..
Некромант тряхнул головой и снова посмотрел на нас с Дариусом.
– Вы все еще здесь? Я же сказал: я опаздываю! Убирайтесь! Дариус, накорми нашу девочку и покажи ей покои.
После такой гневной тирады хозяина Дариус быстро схватил меня за руку и выволок из кабинета.
– Миледи, пойдемте! Я приготовил вам комнаты недалеко от господина, – немного нервно заговорил управляющий, – но если они вас не устроят, я с радостью покажу вам другие.
– Дариус! Вы знаете мою историю? Я не миледи, я обычная девушка, волею судьбы принятая в богатый дом. Если б не непонятно откуда взявший дар, меня бы тут не было! Зовите меня просто Лу. И скажите, могу ли я вас звать просто Дар?
Я хотела установить дружеские отношения со всем персоналом в замке. Мало того что доброе общение позволяет быстрее привыкнуть к незнакомому месту, так еще слуги обычно лучше всех осведомлены о делах своего хозяина. Их часто не замечают, воспринимая как детали интерьера, и свободно ведут при них беседы, не предназначенные для посторонних ушей. Если мы с ними подружимся, я надеюсь, что смогу узнать что-нибудь интересное о владельце замка.
– Конечно, госпожа, называйте как вам удобно. И позвольте вам разъяснить… – Зомби неуверенно посмотрел на меня. – С той минуты, как вы стали подопечной герцога, несмотря на все, что было до этого, вы миледи! И я бы посоветовал вам привыкнуть к такому обращению. Сам хозяин может относиться к вам как захочет, но он будет в ярости, если кто-то другой не проявит к вам должного уважения даже в мелочах.
– Спасибо, Дар. – Я ненадолго задумалась. Ведь действительно, я – приемная дочь, а значит, нанесенное мне оскорбление автоматически задевает и Морулуса. – Но, пожалуйста, хотя бы когда мы наедине, обращайтесь ко мне по-простому.
– Это честь для меня, – подмигнул Дариус. – Мы уже на месте. Позвольте показать вам ваши покои.
Моими покоями оказались аж три смежных просторных комнаты, выдержанные в песочно-бежевых тонах и хорошо освещенные за счет огромных окон. Полы во всех помещениях были устланы шикарными коврами с высоким мягким ворсом.
Из коридора входящий попадал в уютную гостиную. Небольшой круглый стол на четверых стоял в дальнем углу, недалеко от окна. Справа находился изумительно красивый камин, украшенный бесподобными изразцами с растительным орнаментом. Перед камином – длинный низкий журнальный столик, вокруг которого буквой «П» расположился еще более низкий, всего сантиметров двадцать от пола, диван в восточном стиле.
Из гостиной можно было пройти в спальню и кабинет. Кабинет обставлен достаточно просто: огромный письменный стол у традиционно большого окна, пара стульев с мягкими сиденьями и спинками, несколько книжных стеллажей,
