Туда же переброшены все «Актинии», ручные торпеды и гарпунные автоматы. Закуплены подводные фонари и парализаторы, но ксенариум пока только строится. На «Меганезии» скоро будет ещё одна «Барракуда», и туда перебрасываются восемь бойцов для защиты базы. Вооружение — на первое время гаусс-пистолеты. Представляю штат «Чагоса».
На экране видеосвязи появился командный пункт нашей второй базы, в котором расположились четверо — смуглый индиец, два славянского вида европейца средних лет и заросший густой бородой человечек, похожий на гнома.
— Комендант Виджай Басу, — индиец раскланялся, прижав руку к сердцу. — Командир десантной субмарины Тадеуш Смолек, второй пилот Мыкола Леськив…
Так и есть, славяне, только не братские. Раздумываю, не сказать ли в камеру «Крым — это Россия»?
— …Кок Деметриос Христодулу. Греческая кухня на самом деле одна из лучших в мире, просто не такая раскрученная, как итальянская, так что теперь будем друг другу завидовать! — пошутил Кабрал. — И бойцы. На «Приме» из сегодняшнего пополнения остаются трое. Клаус Рихтер, из дойчемарине. Предвидя ваши вопросы — да, кузен погибшего Гюнтера. Вернер Хайнш, оттуда же. И Эндрю Кук, Австралия.
— Пока ещё не капитан Кук! — улыбнулся Эндрю. — У нас целый конкурс был, правительство спохватилось — а почему это Австралия в X–COM не представлена?
— Далее. Командиром боевой группы базы «Чагос» временно назначается мичман Бреме, заместителем командира — старшина Веласкес…
А полкан, оказывается, неравнодушен к Деборе! Я-то понимаю, зачем её переводят на «Чагос» — чтобы проявила себя как командир и получила наконец мичмана.
— …Иван Шадрин. Да, внук того Ивана Шадрина, героя войны с марсианскими пришельцами. Татьяна Макеева, тоже из России. Галина Чукарина, опять же дочь того Чукарина…
Ну прямо день героических династий! Только женщин зачем столько?
— Эмилио Эставес, Венесуэла. Вольфганг Цандер, Австрия. Квентин Моррис, американский «морской котик», — здоровенный «афроамериканец» выдал голливудскую улыбку. — И наконец, Бернар Герен и Гастон Лекуант. Представляют даже не чью-то армию, а службу безопасности Африканской корпорации.
— А что делать, если по отдельности ни одной стране у нас хорошие боевые пловцы не по карману? — пожал плечами мощный банту Лекуант.
— Но африканцы всё равно должны защищать Землю! — добавил Герен, по виду явный мулат. — Потому что Африка — родина человечества!
— Согласен! — Кабрал расхохотался. — Ну так а я что делаю? Кстати. Мичман Бреме, вы обратили внимание, что я сказал «временно»? После первого же боевого задания, когда на «Чагосе» появятся бойцы с боевым опытом, примете под командование группу на «Меганезии». До этого командиром боевой группы «Меганезии» назначается старшина Дагалье, заместителем — старшина Гункель.
Ну вот и Штефана с Рене от нас переводят… Хотя, с другой стороны, всё правильно — нельзя же, чтобы в бой шли одни новички.
— Комендант базы «Меганезия» Аветис Месропян… Поль Партон… Тимоти Эйлифф… Сергей Высоцкий… Борис Булгаков… Мэлори Кинг… Аманда Северн… — представлял полковник. Нет, всё-таки многовато новых лиц.
— А кок будет? — спросил кто-то из новичков «Меганезии».
— Через пару недель. Причём сей повар будет готовить острые блюда!.. До этого можете сами разогревать полуфабрикаты. Теперь — внимание! У научной группы появились очень важные сведения. Профессор Номинханов, прошу вас.
— Добрый день, — поклонился пожилой азиат, появившийся на «Приме» две недели назад. Мой коммуникатор на время отключился, поскольку Номинханов говорил по-русски. — Мы завершили работу над проектом лаборатории ментально-молекулярного контроля, — над столом возникла схема модуля, разделённого на несколько отсеков с какими-то пультами внутри. — Осталось ещё подготовить конструкторскую документацию, но это вопрос нескольких дней.
— А что понадобится для её постройки? — это Сунь-хунь, конечно. Завхоз — он и под водой завхоз.
— Сам модуль стандартный, а оборудование… В основном серийное, энцефалографы, например. Что-то, конечно, нужно будет сделать в наших мастерских. Думаю, к середине марта закончим. Прежде всего нужно будет проверить порог внушаемости и ментальную силу всех бойцов. Подчеркну, что это не одно и то же! Порог внушаемости — вещь врождённая и в течение жизни практически не меняется, он показывает, насколько легко вас загипнотизировать. Между прочим, блевоидам ставят мозговые импланты как раз затем, чтобы снизить его вообще до нуля.
— Ого! То есть подходи и бери под контроль? А почему тогда у нас не получалось в бою? — спрашиваю я.
— А вы, во-первых, пробовали это сделать? Нет? Вот вам и главная причина. И во-вторых, одного желания недостаточно, требуется ещё код к конкретному импланту. Как бы вам объяснить… Была стена — проломить можно, но для этого нужно быть танком. Теперь вместо стены просто дверь — войдёт кто угодно, но нужен ключ.
— То есть в лаборатории будут подбирать ключи к блевоидам?
— Отмычки, тогда уж. Что толку от родного ключа, если дверь уже открыта, то есть блевоид у нас в ксенариуме сидит? Нужна именно универсальная отмычка для боевых заданий.
— А ментальная сила — это наоборот? — сообразил Шадрин. — Насколько легко я сам могу кого-то взять под контроль?
— Совершенно верно! Ваш дедушка, кстати, был уникальным мастером по этой части, у него получалось даже с совсем примитивными существами. Вот силу как раз можно тренировать. Теперь насчёт этого, — Номинханов показал прибор, добытый нами в Бангкоке три недели назад. — Работает с тета-волнами, но только на приём, так что это не та самая отмычка. Скорее всего, он для обнаружения разумных существ.
— Тогда это сейчас не самое срочное, — подвёл итог полковник. — Теперь на первом месте звуковые пушки! А то очень беспокойно, что у пришельцев ручное оружие гораздо мощнее наших «Скорпен». Аж переборки проламывает! Какие же у них тогда торпеды?..
Старший лейтенант ВМФ Александр Матюшин, 15 февраля 2040 г.
— Барракуда-один, выход отменяю! Барракуда-два, выход отменяю! — на этот раз Кабрал перехватил нас ещё по пути к пилотским кабинам, куда мы с Джанни бежали по тревоге. — Да, опять малая субмарина пришельцев, но опять в Индийском океане, топлива «Барракуде» всё равно не хватит.
— Чёрт! — выражаюсь я от души, садясь напротив полкана. Был выход или нет, но по возращении мы докладываем лично. — Мореманы воюют, а пилоты без боёв… Может, на «Тритон» пушку поставить?
— А толку? Долететь-то он долетит, но при его скорости алики такую черепаху просто не подпустят, уйдут как от стоячего. Вся надежда, что они опять лягут на грунт… Лейтенант Чейни, приказываю прибыть на командный пункт!
Появившийся через минуту Спенсер был весьма удивлён, но шеф сразу взял быка за рога:
— Лейтенант, я принял решение опять послать «Тритон». Если противник ляжет на грунт, будете руководить с командного пункта захватом субмарины пришельцев.
— Есть, сэр! Разрешите вопрос?
— Разрешаю.
— Сэр, какой именно «Тритон»? С «Примы» или с «Чагоса»?
— Предоставляю это решение вам! Только обоснуйте, почему так решили.
— Тогда с «Примы»,
