«Господи, и почему у меня не так, как у людей? — перед тем, как встать, она резко перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку, — Даже скандалов нет… Мне ведь даже оскорбиться не на что!..»
Прокручивая в голове свою непростую ситуацию, Валя уже в который раз удивлялась тому обстоятельству, что наличие любовника никак не отразилось на их семейной жизни с Алексеем… Казалось, он совершенно не замечает ни её отсутствующего взгляда, ни счастливых улыбок, нет-нет, да пробегающих по её лицу, ни всех тех перемен, произошедших с ней, не заметить которые было нельзя, во всяком случае, так думала сама Валентина. И даже её теперь частые «задержки на работе» и «встречи с подругами» не вызывали у супруга никаких сомнений на счёт её верности…
«Хватит себя истязать, — подумала она, наконец, решив встать, — Сегодня всё должно решиться».
Ощутив необычный прилив сил, она разбудила Алексея и вышла из спальни. После утреннего душа она почувствовала буквальное облегчение и, как на крыльях выпорхнув из ванной, принялась готовить завтрак.
— Привет, — заглянув в кухню, Ксюша сморщила хорошенькое личико, — Мам, ты опять эти котлеты разогрела?
— Да, а что? — Валя удивлённо повернулась к дочери, — Ты хотела что-то другое?
— Ой, что угодно, только не… — внезапно побледнев, девушка зажала рот рукой и выскочила из кухни. Услышав, как хлопнула дверь туалета, Валя тревожно посмотрела на супруга, появившегося на пороге.
— Чего это она? — он вопросительно уставился на Валю, — Чуть с ног не сбила.
— Не знаю, — та испуганно подняла на него глаза, — Котлеты ей что-то не понравились…
— Котлеты?.. — Алексей смотрел как-то странно, Вале в какой-то момент показалось, что он хочет сказать что-то ещё, но изо всех сил сдерживается.
Почти выбежав из кухни, она дёрнула за ручку дверь туалета — та оказалась не запертой.
— Что с тобой? — Валя проводила взглядом дочь, которая, пройдя мимо неё, теперь скрылась в ванной комнате. Не получив ответа, она снова вернулась в кухню и, терпеливо дождавшись возвращения Ксюши, повторила свой вопрос, — Что с тобой?.. Тебя что, тошнит?
— Не волнуйся, мам, всё уже прошло, — дочь изобразила улыбку на бледном лице.
— А мне кажется, не прошло. А, ну-ка, сядь, — Валя кивнула на табурет и, присев напротив, внимательно посмотрела на девушку, — Давно тебя так тошнит?
— Нет… — та виновато смотрела на мать, — Второй раз…
* * *
Впервые в жизни Валя опоздала на работу. После откровенного разговора с Ксюшей она больше ни о чём не могла думать, кроме как о судьбе дочери. Конечно, она была современной женщиной и понимала, что мода на добрачные отношения вряд ли обойдёт стороной и её собственную дочь, но, всё-таки, признание девушки в близости с любимым парнем было близко к настоящему потрясению.
«Потому что это моя дочь», — она как бы оправдывала свою реакцию на то, о чём сказала Ксюша. Но и это было не самым страшным… Утренняя тошнота — верный признак беременности, и, хотя, судя по словам дочери, пока это был единственный признак, Валентина никак не могла прийти в себя, всю дорогу прокручивая в голове сегодняшние утренние события. Она даже забыла о том, что собиралась сделать вечером…
При её появлении все сотрудники дружно повернули головы в её сторону. Но сегодня Валю это нисколько не смутило, настолько она была поглощена назревающей проблемой.
— Ты как? — улучив минутку, Артур выскочил в коридор в тот момент, когда она возвращалась из соседнего отдела.
— Нормально, — она впервые сегодня подняла на него глаза, — Но…
— Что? — он встревоженно вглядывался ей в лицо.
— У меня проблемы с дочерью, — она с мольбой подняла на него взгляд, — Нам нужно поговорить.
— Тогда я приглашаю тебя в кафе на обеденном перерыве, — он слегка сжал её локоть, — Я буду ждать тебя на стоянке.
— Хорошо, — она согласно кивнула, даже не подумав о том, что их наконец-то смогут увидеть вместе; ей, действительно, хотелось всё рассказать Артуру, — Поедем в кафе.
…Разговор получился тяжёлым. Валя даже не ожидала, что Артур так воспримет её новость и просьбу подождать ещё какое-то время. Нахмурившись, молодой человек сразу стал немногословен, и к переживаниям Валентины добавился ещё и страх поссориться с любимым человеком.
— Я должна хотя бы точно узнать, что с Ксюшкой, понимаешь? — она положила ладонь на его руку, — Если это, не дай Бог, беременность, нужно будет что-то решать.
— Валя, — Артур, наконец, решил прервать своё молчание, — Мне кажется, что одно не может помешать другому…
— Что ты имеешь в виду?
— Твоя дочь не перестанет быть твоей дочерью, если мы будем с тобой вместе. Ты так же будешь ей помогать, принимать участие в судьбе, ведь она никуда от тебя не денется, даже если и будет жить отдельно от тебя.
— Артур, — Валя говорила как можно мягче, чтобы не обидеть его, — Я очень хочу быть с тобой… Поверь, это для меня будет настоящим счастьем… Я уже сегодня собиралась всё сказать Алексею. Но я не могу бросить их именно сейчас, когда с Ксюшкой ничего не понятно… Нужно съездить к врачу, связаться с Женькой, наконец… Я не знаю, как он воспримет известие о её беременности. А, вдруг, откажется? Ну, как я её брошу?!
— Ну, а, если не откажется? — Вале показалось, что Артур спросил с лёгкой иронией, — Тогда что?
— Ну, это будет совершенно другое дело, — она пожала плечами, — Тогда я смогу спокойно передать её в руки будущего мужа.
— И сколько на всё это уйдёт времени? — он уже более серьёзно посмотрел ей в глаза, — Валя… Я, действительно, больше не могу ждать… Я только и думаю о тебе, я не могу больше ни о чём думать, ни о ком — только о тебе… Мне плохо без тебя, понимаешь?..
— И мне плохо без тебя, — она понизила голос, — Знаешь, иногда мне кажется, что я начинаю сходить с ума, так мне хочется увидеть тебя, услышать… Я с огромным трудом сдерживаюсь, чтобы не побежать к тебе в ту же секунду…
— Мы должны быть вместе, — он сжал её ладонь, — Валя, это судьба, я уверен.
Кафе, в котором происходил этот разговор, находилось в центре города, и при других обстоятельствах Валентину смутил бы этот факт, но сегодня она не обращала внимания ни на официантов, ни на посетителей, среди которых могли оказаться её знакомые или их с Артуром сослуживцы. Он снова согласился подождать, и она была безгранично благодарна ему за это. В отдел они вернулись вместе. Решив, что их союз — теперь лишь дело времени, Валя чуть было не переступила порог кабинета, держась за руку Артура, и лишь в последний момент всё же разжала пальцы…
