пожаловался он. – А еще у меня плохо с фронтальным зрением. Зато развито боковое, как у прекрасного скакуна или оленя травоядного какого-нибудь… Поэтому будь добр, поверни руль, чтобы я больше не видел твое лицо.
– Как же ты следишь за дорогой, когда едешь? – полюбопытствовал Дэн.
– Приходится доверять свое матово-блестящее тело таким соплякам, как ты.
Дэн привычным движением отодвинул из-под платформы подножку, поставил самокат и отошел на пару метров, с интересом рассматривая.
– Что? Что ты там задумал? – разволновался гость из сновидений. – Строишь какой-то каверзный план? Не смей! Не то ослеплю фарой. У меня она знаешь какая мощная!
– Угу, – промычал Дэн. – Только я поставил тебя фарой к стене.
– А жрать в этом измерении дают? – неожиданно сменил тему самокат. – В животе урчит. Жрать-то как хоца!
– Так нет у тебя живота, – заметил ему Дэн.
– Батарею видишь? Вот и заткнись, двуногое, – обиделся транспорт.
У Дэна зазвонил телефон.
«Профессор!» – радостно подумал он. Но тут же вспомнил, что знает Нестора всего пару дней. К сожалению, их знакомство было таким сумбурным, что они даже не успели обменяться телефонами.
Дэн взглянул на экран. И прочитал «Горгона».
Этого ему еще не хватало! Мало того что по городу за ним гоняется тень его отца, так еще и управляющая готова разорвать в клочья.
Все это странно напоминало сон, в котором он недавно оказался. Впрочем, подробности сновидения все больше забывались, ускользали от него, словно тонули в густом тумане.
– Что это? Что за звук? – занервничал самокат, косясь в сторону парня.
– Горгона звонит. Я должен ей ответить. Мне… Хм. Мне нужно тебя вернуть.
– Меня?! Вернуть?! Вернуть Горгоне? Ты издеваешься? Я не хочу в лапы к этому чудовищу. Нет, подожди, не отвечай!
– Я должен, – простонал Дэн. – Сегодня я не вышел на работу, вчера – не доставил заказы. И у меня украли, хм, тебя. Меня уволят, если я срочно что-то не сделаю!
Телефон надрывался, как будто Горгона все больше свирепела. Дэн подумал, как убого и странно прозвучало то, что он сказал, учитывая, как изменилась его жизнь за эти сутки. И все же, разве не для этого он всем рискнул? Чтобы сохранить работу…
– Эй! – позвал самокат. – Послушай! Притворись больным. В вашем мире ведь есть насморк?
– В нашем мире полно насморка. Особенно в этом городе, – сказал Дэн.
– Ответь, что у тебя нос забит. Что ты разбит. И сел аккумулятор. Что колесо проколото, короче.
Горгона скинула. Дэн затаил дыхание. Но телефон через пару секунд снова зазвонил.
– Они меня уволят, засудят, пойми ты… – мрачно отозвался Дэн.
– Ты выиграешь всего день! – уговаривал самокат. – Ну же! Не отдавай меня сегодня. И я расскажу, как поймать тень.
У Дэна отвалилась челюсть – а вот это уже интересно!
– Ты знаешь про тень?
– Знаю-знаю! А теперь возьми трубку.
Дэн, все еще мешкая, уставился на экран. В конце концов, разве не так бывает во всех русских сказках? Главный герой или героиня решают пожалеть яблоньку, печечку, уточку, волка, и потом, в час лиха, союзники приходят на помощь. К тому же: как возвращать именно ЭТОТ самокат?!
– Але. Дэн слушает.
– Абрикосссов! – завизжал голос на другом конце. – Я не поняла, что происходит! Я не поняла, понял?! Ты почему еще не вернул вещи?! Где униформа? Где транспорт?! Ты думаешь, ты один такой, самый умный?
Дэн переглянулся с самокатом (бред какой! Кому расскажи, не поверят: он только что вступил в сговор с самокатом!), зажал нос пальцами и промямлил:
– У меня… У меня дакой сильный насморг!
– Что?! Что ты там бормочешь?!
– Я гогорю: заболел.
– А почему не предупредил заранее?!
– Я спал.
– Колесо спустило, аккумулятор… – подсказал самокат.
– Коле… Темпеатуа у меня, – промямлил студент.
Горгона на том конце смачно выругалась и внезапно замолчала.
– Ладно, черт с тобой. Через сколько выйдешь?
Дэн растерянно уставился на самокат. Тот предательски молчал.
– Через тэи дня.
Горгона повесила трубку. Дэн стоял, чувствуя, как на горячем лбу быстро высыхает пот.
– Получилось. У меня получилось!
– У нас получилось, – поправил самокат. – И чему ты радуешься, тупица? Ты всего лишь отпросился с плохо оплачиваемой временной работы. У вас ведь развозчики осьминогов тоже мало получают?
– Развозчики кого?
– А неважно. Нам нужно отсюда мотать. Тень на подходе.
– Тень? Откуда ты знаешь?
– Ты забыл? У меня встроенный навигатор. В моем измерении, крошка, мы объезжаем таких тварей стороной.
Глава восьмая
Игры с тенью
Пешеходы, сонно бредущие по тротуару, наверное, не видели ничего необычного в облике молодого человека, рассекающего на электросамокате по городу.
Но внимательный горожанин мог бы заметить в Дэне кое-какие странности.
Например, несмотря на прохладную, ветреную погоду, он был без куртки.
Или вот еще: он громко что-то кричал. И кажется, даже другим голосом отвечал себе. Может быть, по телефону говорил? Но почему тогда наушников не видно? Значит, сам с собой. Понятно. Еще один городской сумасшедший.
Если бы Дэн к тому же не несся как угорелый, то случайный прохожий отметил бы еще один интересный факт – везде, где Дэн появлялся, следом, по крышам и карнизам скользила черная тень.
Она двигалась не по-человечески быстро. И при этом было очевидно, что отбрасывает ее именно человек. Тень то исчезала за трубами, то появлялась на кровле, хотя небо оставалось свинцово-серым, как часто бывает в Петербурге. Но если не было солнца, откуда тень?
Впрочем, задаваться этим вопросом оказалось некому – пешеходы в большом городе почти никогда не поднимают глаза к небесам.
– Значит, эту тень создал я? – спросил Дэн, ловко объезжая влюбленную парочку, не желавшую расцеплять руки.
– И да, и нет, командир! – проорал ему самокат, ставший чересчур послушным после того, как его не отдали Горгоне. – Зло в нашем мире таится в каждом темном закоулке, в каждой заброшенной комнате или башне. Оно только и ждет, что его выпустит какой-нибудь простачок из внешнего мира. А вы, люди, вечно лезете на рожон. Не соблюдаете правила. Из-за вас зло оживает, приобретает форму.
– Значит, я все-таки его создал. И выпустил, так?
– Судя по тому, что я видел,
