я неизменно отвечала, что всё в порядке, хотя в действительности была вымотана до предела.
— Считайте это частью обучения, Диана. Вам полезно будет знать, с кем вы имеете дело. — куратор кивнул на стопку папок с личными делами. — Все ваши одногруппники знают друг друга чуть ли не с детства, а вам только предстоит обрасти знакомствами и социальными связями в этом мире. И если у вас появится хотя бы небольшое преимущество — вам будет легче адаптироваться в нашем мире.
— То есть вы с самого начала хотели меня припахать?
Лекс удивлённо вскинул бровь.
— Я наказал вас за неповиновение моим указаниям, считайте, что я пошёл вам навстречу, когда решил совместить наказание с полезным для вас делом. Или вам больше понравилось бы отмывать задние парты от неприличных надписей?
— Извините. — я буркнула себе под нос, возвращаясь к работе.
В последний учебный день я шла в кабинет куратора, размышляя, что меня ждёт сегодня. Ещё вчера мы закончили обрабатывать последнюю папку с личным делом, но когда я, обрадовавшись, спросила, закончена ли моя отработка, Лекс только усмехнулся и напомнил, что конец недели только завтра, так что ещё одна встреча нам обеспечена.
Я надеялась, что он не заставит меня и правда драить парты за мою несдержанность. Но когда я вошла и уже привычно заняла своё место за столом напротив куратора, он сложил пальцы в замок, оперевшись на локти и пристально посмотрел на меня.
— Итак, я знаю всё о ваших одногруппниках. Пришло время поговорить о вас, Диана.
Я вцепилась пальцами в колени. Голос куратора звучал слишком серьёзно. Создавалось впечатление, что сейчас он меня отчитает, скажет, что я не справляюсь, и мне пора собирать все свои немногочисленные вещи. Но губы Лекса дрогнули, он улыбнулся, довольный произведённым эффектом.
— Судя по тому, что говорит о вас магистр Фарелл, вы имеете все шансы остаться в академии к тому времени, как начнутся практические занятия. Но она сообщила, что у вас проблемы с обращением к внутреннему источнику магии.
— Я не могу его почувствовать. Просто не понимаю, как это. — я ответила максимально честно. Все пять дней Шарли объясняла, как это работает в теории, но применить на практике теоретические знания я так и ни разу и не смогла.
— Магистр Фарелл считает, что всё дело в браслетах, так что сейчас мы кое-то попробуем. Вы хорошо помните всё, что она говорила вам?
Я кивнула. Конечно, помню. Да меня ночью разбуди, я отчеканю порядок действий: обратить внутренний взор в центр магического средоточия, осторожно коснуться его и потянуть за нить, высвобождая энергию. Но в действительности все мои попытки добраться до моей магии натыкались на глухую стену.
Лекс жестом показал мне подняться и выйти на середину кабинета. Сам встал в шаге от меня. Снова горький запах миндаля. Этот аромат теперь прочно ассоциировался у меня с его тёмными глазами и едва уловимой улыбкой.
— У вас будет не так много времени, так что постарайтесь сосредоточиться. — Лекс выглядел максимально серьёзно в этот момент. — Я сниму с вас браслеты. Не смотрите так, я не собираюсь подвергать вас опасности. Если и правда ограничители мешают вам, на этот раз у вас всё должно получиться.
Я хотела пискнуть “а может не надо?”, но не посмела возражать. Слишком уж решительным и спокойным выглядел Лекс. Значит, знает, что делает. Вместо этого я глубоко вздохнула, ещё раз мысленно повторила порядок действий и протянула куратору руки.
— Я готова.
Лекс провёл ладонями над браслетами, и в тот же момент, когда золотые оковы растаяли, я закрыла глаза, проникая внутрь себя, ища источник энергии, которая растекалась огнём по моему телу. Вот он! Что-то, похожее на пульсирующий сгусток внутри. Я словно видела его сквозь закрытые веки. Горячий и хрупкий одновременно, он будто находился в моем сердце. Я представила, как бережно прикасаюсь к нему и обхватываю пальцами тонкую нить, которая сама подалась мне навстречу. Потянула за нить и представила, как она превращается в неяркий поток света, собираясь в небольшой шарик в моей руке. А когда открыла глаза, чуть не закричала.
Как и в прошлый раз я была охвачена пламенем, но самым жутким было не это. Лекс, стоя в каком-то полуметре от меня, с интересом смотрел на мои руки, не обращая внимания, что огонь окутывает и его тоже.
Нить магии дрогнула и оборвалась, шарик света растаял, а Лекс обхватил мои запястья, возвращая на них браслеты. Пламя начало стихать, но оно всё ещё окутывало нас плотным коконом. Я распахнула глаза от изумления, когда Лекс спокойно поднял руку и огонь впитался в его ладонь.
— Значит, магистр была права. Всё дело в ограничителях. Любопытно.
Он говорил так спокойно, будто только что не поглотил целый огненный смерч, бушевавший в кабинете. Однако, стоило мне осмотреться, я убедилась, что огонь не нанёс вреда. Даже бумаги на столе оказались не задеты.
— Что это было? Вы только что…
— Думаю, у вас есть все шансы не только дотянуть до практических занятий, но и пережить первый учебный год. Хотя с вашей несдержанностью нужно что-то делать.
Лекс полностью проигнорировал моё изумление и вернулся за стол. Постучал пальцами по столу, а потом чуть наклонился ко мне.
— Со следующей недели все адепты должны определиться с дополнительными занятиями, и я не могу решать за остальных, но вам я бы настоятельно советовал в качестве физической подготовки выбрать стрельбу из лука. Она поможет вам не только научиться сосредотачиваться, но и натренирует вашу выдержку и самообладание. Остальные два предмета вы вольны выбирать сами.
Я до сих пор находилась под впечатлением, так что просто механически кивнула, совершенно не задумываясь о словах куратора. А в голове всплыло воспоминание о том, как ректор Леманн, сам архимаг, отвёл огонь в сторону. Лекс же, не моргнув глазом, впитал огонь в себя. Да кто он такой?
В субботу я впервые почувствовала, что выспалась. Каким же блаженством было проснуться не в шесть утра, а аж в восемь. Я, как обычно, отправилась прямиков в первую душевую кабинку. Хотя на этот раз в душевой уже толпились другие девушки, разбирая свежие полотенца и мыльные принадлежности. Я взяла первые попавшиеся и поспешила занять самую удобную из кабинок, которая на моё счастье, ещё оставалась свободной. Почему-то за спиной на секунду смолкли разговоры, но я не обратила на это внимания. А в
