неё с выражением какого-то нарочитого веселья. Надо поскорее разобраться с духом, которым одержим Молочко. Но гораздо больше беспокойства сейчас у меня вызывает Санаэ-сэмпай.
Мы с Ёру-сэмпаем решили последовать за ними. Девочки заставили Санаэ-сэмпая нести свои вещи. Когда они стояли у светофора, одна из них показала пальцем на учениц другой школы, которые шли по противоположной стороне дороги.
– Эй, они ведь с тобой в одной младшей школе учились, Санаэ?
– О, точно, видела фото в соцсетях. Ты ведь дружила с ними?
– Не общаетесь сейчас?
– А… да. Как-то поссорились, и вот до сих пор как-то неловко, ахаха.
Лица девочек, когда они услышали слова сэмпая, приняли скверное выражение.
– Тогда лучше ведь прямо сказать, что ты ненавидишь их.
– Э, не… ненавижу?..
– Ага, пойди скажи им.
– Это… Этого я не могу.
– Ха? То есть ты не хочешь слушать, что мы тебе говорим?
– …
– Чего молчишь? Пошла к ним быстро!
Одна из девочек, видя, как сэмпай медлит в нерешительности, толкнула её в спину. От удара Санаэ-сэмпай вылетела на дорогу. На светофоре ещё горел красный. Раздался пронзительный гудок грузовика.
– Са… Санаэ-сэмпай!
В этот момент что-то оказалось у ног сэмпая. Это был Молочко, чьё тело изумительно светилось. Из его маленького тельца выплыли буквы.
О П Д М А Н Е
– По… д, ме, на? Духа, которым одержим Молочко, зовут Подмена?
Дух номер 18. Подмена Пояснение: заставляет брать на себя урон, причинённый любимому человеку.
Ки-и…
Раздался скрип тормозов. Ещё бы чуть-чуть, и сэмпай бы не спаслась. Однако Молочка рядом уже не было.
На следующий день Санаэ-сэмпай продолжала искать Молочко. Кажется, она видела его в тот момент, когда он выбежал на дорогу, но из-за того, что потом он пропал, она полагала, это была лишь иллюзия. Но это была не иллюзия, Молочко определённо был на том месте. И он подменил собой Санаэ-сэмпая.
– Кико. Всё-таки Молочка нигде нет…
Рассказать сэмпаю всё как есть я не могу, но думаю, что понимаю, почему Молочко стал для неё подменой.
– Санаэ-сэмпай, постарайтесь в дальнейшем беречь себя.
Молочко любил сэмпая. Она была ему дорога. Поэтому он не хотел, чтобы ей было больно. Мои слова немного удивили сэмпая, но она кивнула.
– Спасибо, Кико. …На самом деле у меня появились друзья. Хотя не то чтобы появились, а правильнее сказать, я смогла поговорить и помириться с прежними.
Та авария стала поводом возобновить общение с девочками, с которыми сэмпай ходила в одну младшую школу.
– Я никогда не умела высказывать свои чувства и постоянно пыталась скрывать это смехом. Но теперь я постараюсь стать человеком, который может прямо сказать, когда ему что-то не нравится.
– У вас непременно получится.
– Ага, спасибо.
Молочко больше не появлялся перед Санаэ-сэмпаем. Она лишилась своего «товарища по одиночеству», но… уверена, что всё будет в порядке.
– Слушайте, Ёру-сэмпай. Как думаете, где теперь Молочко?
Когда Санаэ-сэмпай отошла, я облокотилась на подоконник. Заметила, что к форме прицепилось что-то белое, и это оказалась шерсть Молочка.
– Говорят, когда срок жизни котов приближается к концу, они скрываются. Наверняка он там, где сам решил быть.
– …Я вот что думаю. Возможно, Молочко сам попросил духа вселиться в него.
– Кто знает. Но если так, видимо, не все духи плохие.
Молочко, ты можешь не переживать за Санаэ-сэмпая.
Сегодня где-то в тепле не спеша отдохни.
Глава 10. Дух, вызывающий скуку
– Кико!
Я возвращалась после школы домой. Кто-то окликнул меня, и я обернулась. Это была моя одноклассница из младшей школы – Нахо Мияма.
– Э, Нахо? Давно не виделись!
– Ага, очень рада видеть тебя! Как дела?
– Всё отлично! Ты выглядишь радостной, это славно!
Мы с Нахо в младшей школе до четвёртого класса учились вместе, и даже когда потом попали в разные классы, всё равно состояли в одном комитете. Так как мы живём в разных школьных районах, то пошли в разные школы, но для меня она всё ещё остаётся дорогой подругой.
Нахо всегда была популярна у мальчиков, и когда разговор заходил на тему, кто самая красивая в нашем классе, обязательно называли её имя.
– Знаешь, Нахо…
– А, чего, чего?
– Ты теперь не только красива, но даже стала выглядеть как-то взрослее, женственнее.
Возможно, это из-за того, что вместо своих фирменных пучков она стала ходить с распущенными волосами. Хотя с выпускного из средней школы прошло всего каких-то несколько месяцев, Нахо становилась всё более привлекательной девочкой.
– Спасибо, рада слышать это от тебя, Кико. …Знаешь, у меня появился парень.
– Па… парень!..
– Хотела сразу тебе сообщить, но как-то замоталась…
– Всё в порядке, спасибо, что рассказала! Твой парень одного возраста с нами?
– На два года старше, третьегодка. Я ему показала фото, где мы с тобой вместе, и он сказал, что несколько раз видел тебя в школе.
– Э, в школе?
– Мой парень учится в Ёиями.
– Да ладно?!
Нахо показала мне его фото – это был капитан нашей школьной баскетбольной команды Таити Курокава. Курокава-сэмпай вроде как и у нас выделяется. Часто можно услышать, как девочки обсуждают, какой он классный.
– Курокава-сэмпай и в нашей школе довольно популярен, даже я его знаю! А как вы познакомились?
– Через общего знакомого, потом стали переписываться. Скоро будет два месяца, как мы встречаемся, так что думаем как-то отпраздновать…
Слушая, с какой радостью Нахо рассказывает об этом, мне и самой стало радостно. Говоря о Курокава-сэмпае, Нахо выглядела ещё милее, чем обычно, и казалась очень счастливой.
– Мацуи.
На следующий день у входа меня окликнул третьегодка.
– А, ой, Курокава-сэмпай!
По его словам, он вчера узнал от Нахо о нашем с ней разговоре и, чтобы поздороваться со мной, специально ждал у обувных шкафчиков первогодок.
– Нахо часто рассказывает о тебе. Иногда, возможно, будем пересекаться в школе, так что будем знакомы.
– А, приятно познакомиться!
Кажется, сэмпай не только красив, но ещё и человек хороший. Как и ожидалось от парня Нахо! Я радостно думала об этом, как тут вдруг…
– С самого утра болтаешь с таким красавчиком.
– А-а!
Внезапно из-за моей спины высунул лицо Ёру-сэмпай. От неожиданности я вскрикнула, но Курокава-сэмпай от этого никак не смутился, а только посмеялся.
– Ясно, значит, этот красавчик – парень твоей подруги?
Когда мы разошлись с Курокава-сэмпаем, я рассказала обо всем Ёру-сэмпю.
– Курокава-сэмпай оказался не только красивым, но и добрым. Замечательный человек.
– Добрый идеальный парень, значит. Такие пользуются спросом. Надеюсь, твою подругу не кинут.
– Эй, не надо такого говорить, а то накаркаете!
