приходил, но он был немного впереди меня. У меня не было еще никакой своей мелодии, пока я не выпустил Ebony & Ivory [кавер Пол Маккартни и Стиви Уандера], которую я сделал во второй половине 1992-го. Затем я встретил Скай-Хая из Mau Mau Productions и сделал для них пару треков».
Эти ранние синглы (которые были выпущены под именем Lucianо) несли влияние Фрэнки Пола и Стиви Уандера и не оказали заметного влияния, также как и совместный альбом с Пресли Stick On U.
Следующий шаг к успеху Лучано обеспечил старинный помощник Дэнниса Брауна по Южному Лондону Кастро Браун, который недавно вернулся на Ямайку, чтобы создать новый лейбл и студию звукозаписи.
«В девяносто третьем в New Name Records я общался с такими музыкантами, как Майки Спайс, Луи Калче, Генерал Дигри и Леди Со. Кастро Браун выпустил несколько моих треков, Slice Of the Cake и Give Love a Try, благодаря которым я получил некоторое признание на Ямайке, но все пошло не так, как я планировал».
Более конкретный успех пришел к нему благодаря связи с Фредди Макгрегором, чей лагерь под названием Big Ship выпускал отличный дэнсхолльный материал. Результатом сотрудничества стал сингл Shake It Up Tonight, достигший вершины британских регги-чартов. Одноименный альбом был также хорошо принят, несмотря на проблематичные обстоятельства его создания. «Фредди пригласил меня в студию Гасси Кларка, – вспоминает Лучано. – Звук там отличный, и Shake It Up Tonight дал мне то, чего я добивался, – признание, но я понял, что, когда один артист пытается работать с другим артистом, это довольно-таки сложно. Например, мне приходилось долго ждать Фредди, который был на гастролях, и это разочаровывало».
Позже Лучано перешел на лейбл Фатиса Баррелла Exterminator (позже переименованный в Xterminator), что привело к резкому скачку популярности. На протяжении 1994 года вышла серия таких его исключительных синглов, как Back To Africa, Black Survivors, но самым большим хитом на Ямайке стал One Way Ticket, сделавший Лучано одним из самых горячих регги-исполнителей. К тому времени, когда он подписал контракт с Island на альбом 1995 года Where There Is Life с топовым синглом It’s Me Again Jah, он переоблачился в африканскую одежду, заплел волосы в дреды и в конце концов явился в новом образе Посланника (альбом Messenger).
Находясь в турне с Дином Фрейзером и группой поддержки The Firehouse Crew, Лучано буквально генерировал электричество. Его продолжительные живые концерты, на которых босоногий певец мог проехаться по сцене на кресле-каталке или даже забраться на осветительные приборы, укрепили его репутацию за рубежом как ведущего исполнителя нового корневого регги.
«Мне нужна была стабильная группа, которая действительно могла бы сработать, – говорит Лучано. – Первая песня, которую я сделал для Фатиса, была Chant Out, и он решил добиться эксклюзива. Некоторые песни требуют определенной гармонии, и у него было свое ноу-хау, суть которого в том, чтобы подобрать правильных людей – таких как Дин Фрейзер, министр гармонии, правильного баланса и наложений. Так что я должен признать в своем успехе заслугу Фатиса. Когда я приехал в город, чтобы стать исполнителем, я не видел, чтобы кто-то пел гармонии, как раньше, бэнд как таковой уже сошел на нет, но Фатис внушил нам, что мы должны создать свою группу, что у нас должен быть бэк-вокал и все такое».
Фатис скончался от инсульта в возрасте пятидесяти семи лет в 2011-м. Помогая Лучано и другим молодым талантам выстроить звук и интернационализировать имидж, он сыграл важную роль в их становлении. Фатис раскрыл потенциал Лучано, соединив его поразительный голос с грубыми и рваными ритмами дэнсхолла, усилив тем самым драматический эффект. «Мой голос склоняется к хардкорным корням, потому что баритон способен привлечь народ, а не просто подарить немного романтики, как тенор. В баритоне заложены командные вибрации, и я понял, что могу придать смысл любому ритму. Я осознал свою цель – не просто вставлять слова в ритм, а приспосабливать ритм под определенное послание».
Лучано считает, что работа на Xterminator имела решающее значение не только для его собственного художественного развития, но и для музыки регги в целом. «Про Moving Up, первый альбом, который я создал с Фатисом, можно сказать, что он был шагом вперед по сравнению с Where There Is Life. Таких концентрированных аранжировок, как в Moving Up, в то время больше нигде нельзя было услышать. По этим альбомам видно, как рос Фатис и как я рос вместе с Фатисом.
Музыка подобна духу, потому что она является выражением внутренней части нашего существа. Дух человека, как и музыка, очень подвижен: в эту минуту ты чувствуешь себя весело, а в следующую – грустно. Люди всегда будут просить новых идей, но ближе к концу века случилась компьютерная революция, и многие потеряли вкус к подлинным звукам. Мы должны быть хорошо осведомлены, чтобы работать с технологиями, но нельзя позволять технологиям разрушать наш менталитет. Творчество не должно быть уничтожено компьютером, но мы можем использовать компьютер для творчества и придумать звук».
Хотя контракт Лучано с The Island так и не был продлен после выпуска Messenger, альбома 1996 года, до самого конца десятилетия он продолжал выпускать безупречный материал для Xterminator, пока не возникли трения между ним и другим подопечным лейбла, радикальным певцом Сиззлой Калонджи, что привело к неожиданному уходу Лучано с лейбла, и вскоре он установил кратковременные творческие отношения с другим певцом-коллегой, Майки Дженералом, но и они не сложились, и с тех пор он выпустил еще четыре альбома, которые по-своему замечательны, но им не хватает выдающихся качеств работ пикового периода.
Сиззла Калонджи, он же Мигель Коллинз, безусловно, является одним из самых спорных ямайских исполнителей. Родился он в августе 1976 года в семье «бобо дредов» и как певец стартовал на саунд-системе Caveman, где его необычный вокальный стиль (в один момент это нежное сопрано, в другой – лающий тенор) привлек к себе внимание. Лучано говорит, что впервые встретился с Сиззлой через работающего на Caveman Гомера Харриса, чей офис на Гроув-роуд был местом встречи начинающих артистов. Сизлла выпустил для лейбла Xterminator серию синглов, включая True God с его спорной лирикой, где говорится о цвете кожи Всевышнего, в 1995-м вышел его дебютный альбом Burning Up. Но настоящий потенциал певца раскрылся на Praise Ye Jah, его втором альбоме для Xterminator, и на Black Woman and Child производства Бобби Диджитала, собравшем «песни реальности» (оба альбома 1997 года). С тех пор у него выходили десятки альбомов различного качества, в том числе The Overstanding, выпущенный в 2006 году известным хип-хоп-предпринимателем Дэймоном Дэшем. Сиззла также стал предметом
