Допрос… Так же, как и лужи замерзают при каждом вздохе морозного ветра всё сильнее, застыло теперь в воздухе это странное слово. Оно повисло над Эльвин, обледенело и только и ждало момента, когда кто-нибудь нарушит тишину, чтобы упасть, разбиться и пронзить девушку тысячами и тысячами своих осколков. А потом за дело возьмутся зеркала и растащат пленницу на груды отражений. И она будет побеждена. Одна только тишина и молчание уже истончают её храбрость. Нужно только терпение, и она падёт…
По крайней мере, об этом говорили между собой обстоятельства. А вот что на самом деле…
Как проводили допросы со своими пленными здесь, в Царстве Тьмы, Эльвин не знала. На какие вопросы ей прикажут ответить? Какие орудия применят, если она не захочет говорить? Всё это стояло под огромным знаком вопроса, который уже медленно вертелся на шее девушки, превращаясь в крючок.
Так. Самое главное – это оставаться твёрдой и невозмутимой. Собрать в кучу все свои мысли и скорее спрятать их в квадратной зелёной комнате и ещё… отстранить от себя это странное шептание, которое слышно в голове. Скорее.
Эльвин закрыла глаза. Но от быстрых ударов сердца комната ходила ходуном, и поймать хоть одну мысли в ладони было очень трудно.
А ещё эти люди… Четверо. Они стоят и смотрят на неё сейчас. Пытаются вбить в неё страх. Пытаются просветить её насквозь. И с ними Том, проеденный тьмой, неродной, слепой к её страху.
Не смотрите. Лучше скажите что-нибудь, раз уж похитили под землю. Скажите, чего хотите. Хотя, что тут говорить? Когда-то Эдвин уже объяснил им с Эми для чего Тёмному Принцу нужна на коронации девушка–Избранная. Теперь только осталось придумать, как бы сорвать все эти грязные планы. Сжечь, как чёрную, закопченную паутину. Но только не запутаться в ней! Только не остаться здесь навечно!!!
– Ну, здравствуй, Эльвин Светлая. – Наконец промолвил Вэнджел красивым бархатным голосом.
Эльвин решительно вздохнула и, подняв голову, встретилась с ним взглядом.
– Здравствуй… – После нескольких секунд молчания произнесла она.
Принц кивнул, и камни на его короне начали переливаться всеми оттенками синевы и зелени. Чистого голубого неба и лугов, которых он, возможно, не видел никогда в жизни…
– Встань. – Практически не шевеля белыми губами, приказал Вэнджел. Его трон находился на высоте семи ступеней, и Эльвин приходилось достаточно высоко задирать голову, чтобы видеть лица тех, кто смотрел на неё.
Какой странный приказ… Эльвин пыталась успокоить сердце, рвавшиеся из груди.
– Я и так стою. – Ответила она, собрав в голосе всю свою строгость и холодность.
– Нет. – Покачал головой Вэнджел. – Не так. Встань, как я говорю.
Эльвин пришла в полное замешательство. Он что, издевается над ней? Во-первых, он ей ничего не говорил. А во вторых…
Но додумать свои мысли Эльвин не успела.
Рыжеволосый Горн быстро достал откуда-то чёрную шёлковую подушку и, спустившись, положил её на самую широкую третью ступень.
– Вот сюда. – Указал он. – Вставайте на колени.
Том слегка приподнял свои густые брови и молча сложил руки на животе. Они с Вэнджелом заговорчески переглянулись.
Горн спокойно вернулся к трону и как всегда занял место справа от своего повелителя.
Все трое замерли в ожидании. Четвёртый скрывался за троном и был совсем невидим, хотя и его взгляд тоже не давал Эльвин покоя.
– Вставайте! – Даже с некоторым удивлением, снова обратился Горн к Эльвин, так как она всё никак не двигалась с места. – Только так полагается говорить с Принцем. Так надо.
Надо? Эльвин находилась в напряжённом раздумье. Если она встанет на колени перед Вэнджелом… будет ли это означать какое-то её поклонение ему, какое-то принижение себя? Она подняла голову, чтобы взглянуть на Владыку Тьмы.
Вэнджел был абсолютно спокоен. Чёрные глаза-омуты смотрели с интересом и выражали даже некоторое умиление. Как укротитель приглядывается к зверю, которого ему только предстоит подчинить себе своей силой и терпением, так и он смотрел на неё сейчас.
Эльвин прекрасно понимала, что в данный момент самым правильным будет изобразить полное послушание и не сопротивляться. Необходимо было узнать, что же сделали с Томом и как его можно вернуть. А его нужно было вернуть. Только ради этого уже стоило делать то, что ей велят.
Она собралась с духом, поднялась по лестнице и, приняв гордый, непроницаемый вид, встала коленями на чёрную подушку.
Горн удовлетворённо кивнул.
– Хорошо. – С холодной мягкостью в голосе сказал Вэнджел. – Теперь мы можем продолжить освобождаться от тех потоков слов, которыми сейчас до боли набита моя голова. Я буду говорить…
– Допрос… – Вкрадчиво шепнул Том, наклоняясь к уху Принца и даже нагло облокачиваясь на ручку его золотого трона. – Будет допрос.
– Да. – Словно вспомнил что-то Вэнджел и отстранённо перевёл взгляд куда-то наверх. Через потолок, который над ним был засажен чёрной розой, через землю, отделяющую его от неба, и может быть даже через само небо. Кто знает?
Том загадочно наклонил голову и исподлобья посмотрел на Эльвин. Она увидела его тёмно-карие глаза, хотя всё лицо его практически было скрыто длинной, блестящей чёрной чёлкой.
И это были чужие глаза. Это был не Том.
Эльвин вдруг захлестнул нестерпимый страх. Только сейчас она поняла, что перед ней не изменённый тёмными силами Том, а совершенно незнакомый человек, как две капли воды похожий на её жениха.
– Кламм. – Спокойно обратился Вэнджел к двойнику Тома, застывшим взглядом просвечивая Эльвин. – Почему она так смотрит на тебя? Я не могу понять, о чём её мысли.
– Наверное, всё дело в удивлении, мой господин. – С равнодушием ко всему на свете пожал плечами Кламм.
– Удивлении? – Безэмоционально переспросил Принц.
– Именно. Я похож на того, кого она ищет. Нашего нового пленника.
– Похож… – Вэнджел устало закрыл глаза.
– Да. Мы словно братья-близнецы. Я сам был поражен, когда увидел его. А уж когда он меня… – Кламм с недоумением покачал головой, вспоминая ту встречу. – Мне и делать ничего не пришлось. Том пошёл за мной, как зачарованный, кинув всех остальных… ну, тех, других Избранных.
(Тело Эльвин окуталось сухим, душным холодом. Так вот за кем пошёл Том… Теперь всё понятно).
– А с Эльвин было ещё легче. – Продолжил Кламм, не спеша поправляя рукав мантии. – Она сама отдалась мне в руки. Приняла меня за Тома. Какая удача! У меня уже практически кончились силы от этого необъятного количества воздуха, от давления неба, когда я стоял и раздумывал, как бы мне выманить её из заколдованного круга. И тут она сама приходит ко мне.
