По его приказу вся часть была приведена в боевую готовность. К командующему послали курьера с донесением.
– Да как вы так ничего не видели? – Недоумевал подполковник. – Это же халатность, за которую в военное время расстреливают без разговоров.
– Товарищ подполковник, я не отрываясь смотрел за обстановкой и даже ни на секунду не отвлекался. Этот рабочий говорит…
– Это, Вадим Петрович, между прочим майор в отставке. – Поправил хамоватого лейтенанта подполковник.
– Простите, я не знал. Он утверждает, что видел некие шары, которые залетали в палатку.
– Так и было. Со стороны леса прилетели два шара, прошлись по палаткам, затем немного покружились у самой земли перед лесом и мгновенно улетели. Все произошло мгновенно, они и минуты не провели. Я подумал, что вот он первый контакт с внеземной цивилизацией. Подошел к часовому, а он убитый. Заглянул в палатку, а там все в крови. И никто не шелохнулся перед смертью. Как лежали, так и умерли.
Офицеры прибывали в штаб. На улице ревели моторами танки. Через полчаса, по направлению к сектору «Б» двигалась большая колонна военной техники. Их многотонные тела разбивали колею все сильнее и сильнее. Палаточный лагерь сектора «Б» встретил их той же безмятежной тишиной. Несколько офицеров с мощными фонарями вошли в палатку. Картина произошедшего была точь-в-точь как рассказывал Вадим. Сам Вадим показал место, с которого он видел прибытие шаров, а затем и направление в котором они улетели.
Офицеры проследовали по маршруту, который описал отставной майор. Со стороны было видно как мощные лучи их фонарей изучают землю. Офицеры набрались смелости и подошли вплотную к лесу.
Вадима не пустили вместе со всеми. Несмотря на былые заслуги он чувствовал, что ему не совсем доверяют. Вместе с подполковником Шмалем они сидели верхом на танке и ждали возвращения офицеров, искавших следы присутствия шаров.
Группа, видимо удовлетворившись поиском, возвращалась назад. Первым подошел майор.
– Ну чего там увидели! Прав был Вадим Петрович?
– Не совсем. Никаких шаров здесь не было. Из леса ведет полно следов в наш лагерь, а потом обратно в лес. Я думаю, что Вадиму Петровичу могло немного померещиться.
Все кто слышали этот разговор повернули свои головы в сторону Вадима. Впервые в жизни Вадим сам ощутил себя идиотом, готовым не поверить тому, что сам видел.
Глава 3
Месяц прошел с того момента, как военный городок оказался в совершенно другом мире. Массовое убийство в секторе «Б» больше нигде не повторилось. Но этого хватило, чтобы рассматривать окружающий мир, как враждебный. За месяц был собран и обработан неплохой материал об окружающем мире.
Природа этой планеты была похожа и непохожа на земную. Растения так же использовали фотосинтез для жизнедеятельности. Но в длительную ночь они брали энергию их химических реакций окисления. Побочным продуктом являлась концентрированная кислота, выделявшаяся на листьях и стеблях растений. Эта же кислота притягивала влагу из воздуха, создавая в лесу непроглядный туман. По большей части деревья в лесу были плодовыми. Разнообразные плоды и ягоды манили своей нежной и душистой мякотью. За месяц земляне настолько успели соскучиться по свежей пище, что инопланетные дары казались очень заманчивой пищей. Чтобы не отказывать себе в удовольствиях, решили испытать плоды на кроликах. Большую часть плодов они приняли, и неплохо себя чувствовали. Как всегда нашлись добровольцы из числа людей. Те кто успели немного испортить отношения с властью решили добровольно согласиться на эксперимент. Почти вся одобренная кроликами еда, усвоилась и людьми.
С фауной дела обстояли сложнее. Никто из животных не стремился оказаться на виду у людей. Поэтому военными был проведен эксперимент, который они назвали «Огненный шквал». С точки зрения Насти, эксперимент был бесчеловечным и никакой наукой его нельзя было оправдать.
В один прекрасный день к опушке леса, в секторе «М», подъехали несколько БТРов, БМП, танков, и человек сто солдат. Они встали в одну линию, растянувшись метров на пятьдесят. По команде был открыт огонь из всех орудий. Минут десять в сторону леса летел свинец. В джунглях даже образовался проход. Множество стволов деревьев было срезано пулями. После этого в лес двинулись солдаты прикрываемые техникой, с целью собрать представителей местной фауны.
Много животных тогда пало жертвой эксперимента. Освободившиеся холодильники столовой войсковой части были забиты убитыми тушами местных животных. Но самой ценной находкой оказался «енот». Явно разумное существо. Прозвали его так за черные полоски идущие от глаз. Ростом метр двадцать. Оно имело плотный белый мех, с редкими черными полосами или пятнами. Ниже локтей на руках, и ниже колен на ногах, мех уже не рос, открывая взору нежно-розовую кожу. На лице меха тоже не было, но ближе к ушам имелась отчетливая граница, за которой мех уже рос, и довольно плотно, скрывая уши.
Нос «енота» был похож на сосиску, с небольшими ноздрями на самом кончике. Но самое интересное в «еноте» было то, что он был одет. И одежда его была не из домотканных материалов, а вполне высокотехнологичная, даже по человеческим меркам. Больше на убитом, из того, что помогло бы оценить их уровень развития, найдено не было.
Самым неожиданным в этом существе оказалось то, что его стопы стопроцентно совпадали с отпечатками лап в ту злополучную ночь, в секторе «Б». Убийца людей был найден. Его начавшая разлагаться тушка была показана всем жителям городка, и теперь каждый, от мала до велика имел представление о том, кто их враг. Надо ли было говорить о том, что чувствовали родные тех мужчин, что погибли от рук этих существ.
Настя считала рассказ отца абсолютной правдой, не только потому, что отец это действительно видел, но и потому, что ее продолжали мучать невероятно реалистичные сны. Голоса во сне всегда знали, что происходит в городке и пытались узнать ее мнение по этому поводу. Они ей прозрачно намекнули, что ее отец не врет, и все так и было, как он рассказывает. В итоге, Настя стала задумываться над тем, какую выгоду ищут те неизвестные существа, забросившие их на эту планету.
– Пап, получается, что кто-то захотел нас стравить. Подставил «енотов» и захотел чтобы мы с ним воевали? – Настя спросила отца, немного ушедшего в себя после потрясений.
– Наверно, Насть. Но через месяц я буду уверен, что никаких шаров я не видел. На самом деле прибежала банда «енотов», перерезала всех людей и молча сбежала назад. Так проще.
– Не надо, пап. Ты смотри все люди как
