Возможно, мне показалось. Скорее всего, мне показалось, но Ант на секунду улыбнулся.
— Почему тогда только два? — спросил он.
— Если бы я просто сказала «много», ты бы не заинтересовался.
Больше мы не говорили, но Ант упорно ходил за мной, пока я часами водила его кругами. Я завела его в комнату, вручила Карлу и пошла заучивать следующий манускрипт, с четкой уверенностью, что буду приходить и пытаться расшевелить Анта до тех пор, пока ему не станет лучше.
Глава 8. Новые знакомства
После того, как основная учеба, тренировки с Антом и дополнительная учеба, без которой можно из Высшей Школы и вылететь, высосали из меня все соки, люди начали меня пугаться. Даже воины на пятом году обучения. Я бы тоже отскочила от бледного, шатающегося человека с темными синяками под глазами и царапинами от тренировок. Организм рано или поздно привык бы, у него не было выбора, но до тех пор приходилось страдать.
С утра пораньше я случайно врезалась в Дуба, бугая-воина. Тот крайне не обрадовался и пообещал в следующий раз… даже не помню, что сделать. На угрозы у него фантазии не хватало. Но, тем не менее, я решила заскочить до занятия в туалет и побрызгать на лицо ледяной водой. Нужно хотя бы попытаться прийти в себя и не ударить лицом на лекции, ради приличия.
Внутри, скорченную под умывальником, я обнаружила Циввару. На год старше, она училась с воинами, но, если мне не изменяет память, занималась чем-то еще. Циввару считали еще более сумасшедшей, чем меня. Чем она такое заслужила — мне неизвестно, мы почти не пересекались за последний год.
— Эй, что случилось? — после очень долгих раздумий, я все-таки поинтересовалась. Отойдя на несколько шагов и приготовившись защищаться. — Всё в порядке?
Ответа не последовало.
Я наклонилась, и обнаружила, что лицо у Циввары красное, опухшее и заплаканное. Короткие светлые волосы прилипли к дорожкам слез. Всё еще опасаясь, я села рядом на холодный пол.
— Ты хочешь поговорить о том, что случилось или отвлечься?
— Чтобы ты ушла, — попыталась зло ответить Циввара. Получилось с хрипотцой и нотками отчаянья.
— Не вариант, — отрезала я, совсем осмелев. — Значит, отвлечься. Слушай, чем ты там занимаешься? Хоть убей, не могу вспомнить специализацию.
Я приготовилась к тому, что она меня или правда убьет, или просто проигнорирует. Каково же было мое удивление, когда Циввара отодрала прилипшие пряди волос, прищурилась и заговорила.
— Элементалисты. Это новая специальность, нас раньше не набирали. Она смежная с воинами. Мы учим всё, из чего состоит мир. Вы, целители, кстати, без нас еще долго подбирали бы к половине заклинаний физический элемент. Хотя мне больше нравится создавать, например, бомбы.
Половину из услышанного я не поняла. Но Циввара перестала плакать и одно только это радовало. Видеть такую грозную личность и в таком состоянии — странно. Развивая успех, я выдвинула ей предложение, но столько надеясь на помощь, сколько пытаясь страдалицу расшевелить.
— Раз ты всем этим занимаешься, может, ты поможешь мне? Профессор Боголан радостно похвалил меня, когда я последний раз его уела, а теперь мстит. Где взять какой-то там компонент, который нужен для рубцующихся шрамов, который он еще и не назвал — демон знает!
— Кажется, я знаю, о чем ты, — пробормотала Циввара, отрываясь от пола.
Что я всегда любила в магах, которые добрались до Высшей школы — одержимость своим делом. Нам палец в рот не клади, а дай с чем-то сложным разобраться.
До города мы доехали, полные энтузиазма, полностью забыв о пропущенных занятиях. Спустя несколько часов, ввалились в затхлый местный табак уже не настолько воодушевленные.
Порошок из кристаллов с непроизносимым названием, который с демоновыми рубцами мог помочь, Циввара нашла. Он и правда редкий. Поэтому, оглядев нас, продавец отказался его продавать. Сказал, подождет пока. То есть, выждет, пока мы совсем отчаемся и заломит тройную цену. Столько денег у меня не было, ровно как и сил выдержать гнев разочарованного профессора. Отчаянье разлилось внутри, но пока там и осталось, не найдя куда выплеснуться. Мне хотелось собственноручно удушить не то купца, не то Боголана за то, что дал мне невыполнимое задание. Еще и, небось, это порошок, необходимый той девочке, которую мы лечили.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
За столом в уголке, куда свет, казалось, почти не попадал, сидел молодой парень. Только на видных местах я насчитала у него шесть ножей. Весь зал оказался плотно набитым, вплоть до того, что люди сидели на столах, и только этот сидел в гордом одиночестве. Переглянувшись с Цивварой, мы резво направились к парню, целясь на свободные два стула. Двум разъяренным магессам в человеческом паршивом кабачке бояться нечего.
Парень широко улыбнулся, завидев нас. Этим самым он обнажил отсутствие зуба. Не переднего, к его счастью. Помимо улыбки сверкнул он золотой серьгой и тяжелыми перстнями. Опускаясь напротив, я уже знала, что передо мной сидел пират.
— Что такие прекрасные девушки делают в таком ужасном месте? — спросил он, всё еще ухмыляясь.
— А что такой шикарный парень тут делает? — ответила я. Почти не соврав. Не смотря на сети шрамов, выбитый зуб и синяк на щеке, выглядел он почти красиво.
Циввара же не церемонилась. Она приоткрыла ладонь, показав зажатый в ней огонек. Глаза у пирата широко распахнулись, а сам он откинулся спиной подальше.
— Может, этот шикарный парень подскажет прекрасным девушкам, как достать дорогой порошок у купца, который не хочет его продавать? Нет? — спросила она, напоминая мне шипящую кошку.
Пират молчал. Мне казалось, что он восхищенно рассматривал Циввару. Возможно, привиделось. Главное, она больше не плакала из-за неизвестной мне причины, а поддалась рабочему энтузиазму.
Пауза затянулась надолго.
— Нам нужно чудо, — провыла Циввара, спрятав лицо в ладонях. Порошок требовали от меня, но ее это волновало почему-то ничуть не меньше. Даже больше, похоже.
— Нет, — потирая короткую бородку, пробормотал парень, — нам нужно сжульничать.
Не успев опомниться, мы оказались у входа в лавку. Темнота скрывала всё.
Пират, назвавшийся Рубом, ковырялся отмычкой в замке. Совесть спала, даже не думая проснуться. Кражи в моем моральном компасе находились в запрещенной зоне, но страх перед профессором и злость на купца взяли вверх.
Дверь вскоре отворилась. Внутрь пошла Циввара. По ее словам, элементалисты с ингридиентами чувствовали особую связь. Я махнула рукой на нее, решив как-то позже узнать об этом больше. В голове крутилась одна мысль: почему пират решил нам помочь? Если в то, что Циввара просто загорелась идеей поиска непонятной редкой штуки, я еще могла поверить (сама такая), то в чистоту намерений Руба ну никак.
Изнутри послышался грохот.
Мы с пиратом замерли, прислушиваясь. Он готовился рвануть куда подальше, я — бежать и помогать Цивваре. Гнева купца или городской стражи я не боялась, а вот того, что магистр, узнав о происшествии, мог нас из Школы вышвырнуть, очень даже.
Тишина, пришедшая следом, затянулась. Я наклонилась вперед, опираясь на дверной косяк и пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной темноте.
Когда шорох послышался сзади, мы с пиратом оба чуть не наложили штаны. А Циввара, каким-то образом незаметно туда пробравшаяся, выглядела вполне довольная собой, протягивая мне маленькую баночку. У меня даже не получилось на нее толком позлиться.
Ответ на мой вопрос пришел почти сразу. Только мы завернули в соседнюю подворотню, на встречу вывернули два мужских силуэта. Судя по вальяжной походке и торчащим из-за пояса кинжалам — пираты. По крайней мере, чутье говорило мне, что с нашим новым знакомым они точно связаны. Вот он, портовой город во всей красе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Подозрения подтвердились, как только один из них воскликнул, ткнув второго в бок:
— А вот он!
Они побежали вперед, на нас.
Мы с Цивварой, не сговариваясь, воспользовались магией для маленького представления. Она снова зажгла огонек, в раз так десять больше предыдущего, а я распустила вокруг зеленый туман. Абсолютно безопасный, лечащий кашель. Но очень-очень страшный и вонючий. Руб попятился назад, к стеночке. Незнакомцы добежали, подышали на нас перегаром, переглянулись и припустили обратно.
