что стандартное обращение «мисс» к дочери его вполне устраивало.
— И еще браслет, князь. Все девочки носят специальные браслеты. Там есть сигнальные огни. Например, желтый обозначает, что до занятия менее десяти минут, зеленый — что в расписании на этот день больше ничего нет. Красный — это вызов к дежурному наставнику… Ангелина быстро разберется. Не менее важно, что этот же браслет служит маячком, чтобы всегда получать информацию о ребенке. В случае магический угрозы фон рядом меняется, и сообщение об опасности поступает на пульт. Кроме того, мы получаем данные о пульсе, предупреждение о сильных толчках, таких как падение. Перечень того, что можно отследить, довольно широк. Без активированного браслета находиться на территории Гретхема ученицам нельзя. Вам нужно подписать согласие на его ношение.
Я выдала тираду на одном дыхании. О подобных технологиях, сочетающих механику и магию, следовало уведомлять магнадзор. И мы не то чтобы этого не сделали — просто еще не обновили описание. Список доступных функций вырос на каникулах, а учебный год начался всего месяц назад.
К тому же мистер Маверик и мисс Свон, которые вместе работали над школьным браслетом, уверяли меня, что вот-вот добавят возможность определять также и ментальное состояние учениц. Гораздо проще подать сведения обо всех обновлениях сразу.
— Это чудесно, — заметил Родерик. — Похоже, такой браслет — совершенно незаменимая вещь в Гретхеме. У тебя губы синие-синие, будто переела лазурики. Над виском едва проявляющийся кровоподтек. Ты недавно прервала удар боевыми чарами. Смягчила его и приняла на себя. Но на аретфакте стояла глушилка, и поэтому скорее всего неправильно оценила реальную силу остановленного заряда. Через восемь секунд последует откат. Ухватитесь за меня, леди Бланш.
Я собиралась было спросить, что это за нелепый розыгрыш. Если Родерик уловил применение запрещенного артефакта в стенах пансиона, то вполне мог отреагировать таким образом. Хотя такие шутки вовсе не в его духе.
Внезапно губы онемели так, что перестали шевелиться. Мы стояли менее чем в метре друг от друга. Я попробовала сделать шаг… Ноги тоже потяжелели, воздух превратился в кисель. Мне показалось, что я пытаюсь шагнуть в пропасть.
Родерик не стал ждать и сам сграбастал меня в объятия. В висках стучало. Кровь потекла из рассечения над бровью, переставшего быть фантомным. Я уцепилась за его плечи дрожащими руками, совсем забыв, что нас хорошо видно из парка.
Если бы Лидия Паладиос поймала этот залп, то ее бы убило на месте.
— Нет, нет, — пробормотала, не сознавая, что говорю вслух.
— Что ты, Лив, это шок. Тебе не должно быть больно. Я все перевел на себя. Делай глубокие вдохи и продолжай висеть на мне. Сейчас мы все-таки пройдем в кабинет. Никто ничего не успеет заметить.
Глава 17
— И как ты допустила подобное? — шумел на меня Родерик. — Ты Светоч с уклоном в целительство. Твоя специализация — это гармония всех и вся. Куда ты полезла? Как можно в здравом уме встать под боевой луч?
Шумел это, конечно, громко сказано. Он грозно шипел, сдвинув брови, чтобы еще больше не напугать Мэри. Маг позволил мне сохранять вертикальное положение на террасе, но потом сразу подхватил на руки. И секретарь около минуты молча хватала ртом воздух, когда меня внесли в собственный кабинет с окровавленным лицом.
Напротив письменного стола стояла кушетка для особо впечатлительных родителей — да, успехи и не успехи любимых чад, случалось, сбивали с ног… На ней сейчас и возлежала я, прикрыв рот ладошкой. Нижняя челюсть тряслась, и я, как могла, прятала от князя это жалкое зрелище.
— Оливия! — теперь уже гаркнул он. Да так, что мне захотелось вытянуться по стойке смирно, по возможности, не меняя лежачей позы. — Я боюсь продолжать вливать в тебя силы. У меня же огонь крепче других потоков. Да еще просыпается разрушающая линия. Тебе, положим, ничего не будет, но у вас пересохнет пруд или перемрут все птицы в округе. Постарайся вернуться к равновесию. Хотя бы настройся, а я поддержу.
— Тебе легко говорить. У меня сначала одну ученицу чуть не довела до самоубийства другая. Моя любимица, на минуточку. А потом пострадавшая, дождавшись исключения обидчицы, решила, что ей нужны публичные извинения… А ведь ее полностью обелили, все об этом знали… В общем, угрожать своей притеснительнице она пришла с помощью этой штуки… И, более того, в запальчивости еще и ударила из нее. Артефакт запечатали в хранилище. Мэри тебя проводит. Все равно дознание проводить тебе, совместишь с министерской проверкой. Если Стефан через Гарри Глоссопа примется наседать, я так и скажу, дело взял под личный контроль первый министр.
В такие минуты я всегда боялась, что говорю путано и непонятно. И вместо того, чтобы замедлиться, немного растягивать предложения, как сделала бы та же Грета или Белинда, я увеличивала количество слов в минуту.
— Это все случилось через час после полудня. Где-то минут сорок мы наводили порядок, доставили стрелявшую в лазарет. Еще несколько часов опрашивали одноклассниц, которые находились в это время в жилой зоне. Все протоколы тебе тоже передадут.
— Благодарю за доверие, — он насмешливо склонил голову. — У вас не самая последняя система безопасности. Начнем с того, что разберемся, как оружие попало за периметр, не вызвав подозрений. Не хотел бы я, чтобы дочь училась в школе, куда можно пронести что угодно… И все-таки не заговаривай мне зубы, Лив. Даже, если ты неправильно оценила опасность удара, вставать под него нельзя было ни в коем случае.
Он массировал мне виски, чтобы отвлечь от непривычного и пугающего ощущения чужих потоков внутри. Я знала, что это Родерик и доверяла ему, однако какой же он сильный. Самый мощный из всех магов, что я встречала в жизни.
Нет, он не обжигал и уж тем более не испепелял, хотя от близости разрушающих чар дрожь во мне только усиливалась, переходя в какое-то неясное предвкушение.
Ай, вот сейчас уже горячо! Огненный вихрь слишком плотно прижался к моему, куда более тихому, заставляя меня тоже поднять градус — скорее всего из-за этого при соединении моей земной стихии и его я почувствовала, как невидимое лезвие плугом вспороло мне грудь. Дернулась всем телом.
Сама не ожидала от себя такого порыва, но я опрокинула мужчину сверху и теперь носом упиралась ему в грудь.
— Оливия, не могла бы ты не брыкаться, как… как… Это первая магическая помощь. Стандартная процедура. Я не понимаю, как ты дожила до тридцати и не научилась расслабляться при соприкосновении с чарами. В конце концов вы
