снять эти дурацкие рисунки.
— Сними, пожалуйста. Она меня, блин, бесит! — сказала Алиса, ткнув пальцем в направлении портретов. — Так и тянет дорисовать ей усы и ослиные уши.
Максим взял девушку за руку.
— И тебе совсем не хочется ловить мои влюбленные взгляды?
Алиса улыбнулась.
— Хочется. Любой девушке это приятно. Если ты, конечно, не станешь от этого слишком занудным. Но, дело в том (я ведь обещала тебе быть честной), что я в тебя тоже не влюблена. Ты мне нравишься, ты замечательный и в постели ты хорош. Но врать тебе не буду: обхожусь пока без томных вздохов.
— Жаль. А я Анжеле уже рассказал, что у нас с тобой скоро свадьба.
Брови Алисы снова взлетели вверх.
— Серьезно? Ты ей, правда, такое сказал?
— Да. Не придумал ничего лучше.
— А она?
— Смирилась, что секс придется отменить. Согласилась на чай.
С притворным расстройством Алиса покачала головой. Вздохнула.
— Все мужчины лжецы. Мне мама это говорила. Но я, чтоб ты понимал, на чай не согласна, — сказала она теперь уже с показной строгостью. — Будет там у тебя свадьба или нет, но в кровати тебе свое придется отработать. Так и знай!
— А я от подобных обязанностей и не отлыниваю, — сказал Максим. — Расскажи теперь о вашей поездке. Что нарыли? А то по телефону напустила таинственности, словно вы обнаружили золотые горы.
— А нашли мы бабушкино наследство. Много разных вещичек, неопределенной ценности, кучу фотографий. А также драгоценности. Несколько брошей, пару браслетов, кольца, цепочки. Отчим считает, что там вполне хватит на новую машину, а то и на две. Вот, полюбуйся.
Алиса продемонстрировала руку, слегка шевеля пальцами. На безымянном пальце красовалось золотое кольцо с большим зеленым камнем.
— Симпатичный камушек. Под цвет твоих глаз. Да ты теперь богатая невеста! Я начинаю всерьез думать о свадьбе.
Девушка поднесла камень к глазам, что-то на нем рассматривая.
— Губу закати. Сомневаюсь, что кроме этого кольца мне перепадет еще что-нибудь ценное. Отчима, блин, прямо трясло от жадности. Представляешь, они с мамой уже разрабатывают наполеоновские планы. Помимо машины там поездка на какие-то острова, и даже шуба. Я вот только в этих планах отсутствую.
— Ну, колечко-то тебе досталось.
— Это подарок на девятнадцатилетие. Причем не от бабушки, а уже от родителей. Мне оно больше всего запало в душу. Я сразу его присвоила. Да и не позволила бы я им его у меня отобрать!
Алиса сделала вид, что прячет руку с кольцом за спину.
— Кстати, о твоем предстоящем совершеннолетии, — сказал Максим. — Я тоже хочу тебе сделать подарок заранее. На завтра я запланировал поход по магазинам женской одежды. Думаю, нам не помешает слегка приодеть тебя.
Девушка опустила глаза, оттянула край майки, рассматривая. Усмехнулась.
— Считаешь, я в своих потасканных шмотках плохо выгляжу?
Максим повернулся к Алисе вполоборота.
— Ничего подобного я не говорил!
— Да я не обижаюсь, — сказала девушка. — На правду нельзя обижаться. Сама знаю, что даже на фоне девочек с твоей работы, выгляжу деревенщиной. А что именно ты хотел мне подарить?
— В одежде я разбираюсь плохо. Дальше красивого нижнего белья моя фантазия не заходила. Но я хочу привлечь к этому делу Светку с Марго. Они обещали показать нам, где обитает все, что нужно женщине. Ты как, не возражаешь против их компании? А то, может, я опять что-то не то сделал?
— Не возражаю. В таких делах компанией веселее, — сказала Алиса. — Начинаю чувствовать себя содержанкой.
— Так и знал, что и здесь напортачу!
Алиса вдруг улыбнулась, а потом и вовсе рассмеялась, увидев выражение лица Максима.
— Нет, что ты, — сказала она, — а я и не против побыть содержанкой. Большинство женщин, между прочим, об этом мечтают.
— Я ни на что подобное не намекал.
Взмахнув локотками, Алиса стянула с себя майку. Та была одета на голое тело. С наигранной брезгливостью взяла ее двумя пальцами и бросила на стол.
— Не переживай, дорогой, я все отработаю, — сказала девушка, хищно сощурив глаза. — Иди-ка сюда, мой хороший! Не дергайся! Это будет моим авансом.
3.
Уже после полудня, едва раскрыв глаза, Максим созвонился с Марго. Та подтвердила, что все планы на сегодня по-прежнему в силе. Встреча в ресторане через полтора часа. Нужно поторапливаться.
Прошедшая ночь была столь же интенсивной, как и первая проведенная наедине с Алисой. Долгая буря эмоций, ощущений и череда прерывающихся лишь на считанные минуты физических единоборств. В конце было совместное пребывание в душе, затянувшееся по не связанным с мытьем причинам; легкий завтрак.
Поспать получилось меньше трех часов. Но Максим не ощущал ни капли былой утренней разбитости, ни намека на боль в мышцах — легкость и заряженность энергией.
— Человек — это такое существо, которое способно привыкнуть к чему угодно, даже к таким нагрузкам, — вслух сказал Максим, уверенными движениями сбривая с головы лишнюю растительность.
Днем небо над Москвой заволокло облаками, скрывшими город от прямых солнечных лучей. Кое-где между домов встречались похожие на сквозняк порывы ветра. Но прохлада в зале ресторана от этого не стала менее приятной.
В баре Максим не увидел ни одного посетителя. Лишь Варя, сменщица Марго, сидела за дальним от входа столом, спиной к служебному коридору, натирала до блеска столовые приборы; да за барной стойкой мельтешила белобрысая голова Дениса. В воздухе витал аромат жаренных кофейных зерен, яркий дневной свет лился из больших окон, тихо бормотал телевизор.
Максим усадил Алису за столик напротив Вари и поздоровался с Денисом.
— Марго со Светой не появлялись? — спросил он.
Бармен, наполнявший очередную пивную кружку, кивнул в сторону служебного хода.
— На кухне. Шефа сейчас нет. Они с поварятами кокетничают. Это хорошо, что ты пришел. Я собирался тебе звонить. Что-то несходняк у меня по остаткам.
— В чем проблема? — сказал Максим и спросил у Алисы:
— Может, хочешь чего-нибудь? Кофе, сок, пиво?
Девушка отрицательно покачала головой. Она скромно сидела на самом краешке стула с покорным смирением на лице. Варя украдкой рассматривала ее, продолжая отработанными до автоматизма движениями полировать ножи и вилки.
— Я раз десять пересчитывал сок. Две пачки в минусе. По-прежнему нет трех бутылок пива. Ты обещал, что урегулируешь это в свою смену. Ну и бутылка "Хеннесси".
— За пиво заплатят поварята. Им должны сегодня перечислить
