Его физическая форма и правда была на высшем уровне, но совершенству нет предела, о чём я и сообщила подруге.
— Ну и что? Он же потом в вояки пойдёт, ему нужно поддерживать форму.
— Да даже не в форме дело! — продолжала открывать глаза на известную мне действительность Милана. — Ты разве не замечаешь разницы в отношении к нам с тобой и к остальным первокурсникам из общежития?
Я и вправду не замечала до этого, но не потому, что чёрствая и невнимательная, а потому, что не видела особых страданий наших сокурсников. Напротив, они унижались, пресмыкались и прислуживали элите по своей воле и с удовольствием.
— Так, может, это просто мы с тобой не позволяем к себе относиться как к грязи?
— Не в этом причина, поверь. Если бы к нам приставали, а мы огрызались, обе бы уже давно ходили лысыми и без бровей с ресницами. Вспомни, что Велена рассказывала. Тут вывод один. Гай взял тебя под своё покровительство, я в этом уверена.
Ну, блин, спасибо тебе, мальчик! Вот только этого мне и не хватало!
— А может, это Маркус заметил твои томные взгляды с тяжкими вздохами, поэтому пожалел и попросил не трогать? — продолжала не признавать очевидное я.
— Если бы, — мечтательно начала, — но нет! — и категорически отрезала Милана.
Она была молодой, но не наивной и далеко не дурой. Пора уже признать, что вокруг меня не малые дети и я не самая умная.
— Ладно. Покончим с этим разговором. Что делаем с приёмом?
— Ну а что? Готовимся по полной программе, завтра в столицу рванём, как и договаривались.
В Арагарден мы с сестрицами отправились в воскресенье утром и вернуться собирались засветло: гостиницы в столице стоили бешеных денег, а нам и так придётся снимать номер на следующих выходных, чтобы в нём собираться на представление студентов.
Шопинг с девочками отличался от похода за покупками с Михаилом, как поездка за вещами в Италию на неделю моды от посещения рынка «Садовод». Это сколько же энгров я могла сэкономить-то, если бы не эльф!
Велена привела нас не в торговый квартал, а в домашнее ателье начинающего дизайнера, расположенное в спальном районе.
— Морена из нашего городка, мы жили по соседству, — рассказывала она по дороге.
Хорошо, что у Миланы есть старшая сестра, которая решила нас сопроводить. За два года учёбы третьекурсница изучила Арагарден не в пример лучше нашего.
— Она очень талантливая бытовичка, но в торговом квартале обосноваться непросто. Нужны связи и деньги, поэтому она пытается всё это заработать тут, через знакомых. Мор — настоящий талант! Творит не хуже признанных мастеров, а денег берёт в десять раз меньше.
Морена приняла нас как самых дорогих гостей, накормила, напоила, показала альбом с эскизами вечерних платьев и сняла мерки за считанные минуты.
С цветом своего наряда я определилась быстро, за пятьдесят-то лет можно понять, что нравится и идёт, а вот от фасонов глаза разбежались.
В итоге коллективно мы решили, что шить мне надо длинное платье винного цвета с глубоким декольте, открытой спиной и разрезом по левой ноге до самого основания бедра, украшающим пышную юбку. Очень провокационное решение, надо заметить, потому что юбку мы решили сделать не однотонной, а оплести чёрной тенётой с бегающими по ней мохнатыми пауками, не живыми конечно же. Паутина с пауками у меня ассоциировалась с ментальной магией. Нейронные сети, путаные мысли, я как паук копаюсь в вашей голове… улавливаете суть? Это была моя идея, девочки не прониклись, но отговаривать не стали.
Милана остановилась на изумрудном платье, красивом, но каком-то детском, что ли. В моём представлении. В таких платьях девицы отправлялись на свой первый бал веке эдак девятнадцатом. Хотя цвет ей удивительно шёл, и если бы рыжая умела смотреть на мужчин порочным взглядом Анжелики, то половина из них попадала бы к её ногам.
— Не пойму я, Мил, как ты Маркуса собираешься соблазнять, такая скромная? Так и будешь три года вздыхать? — не выдержав, поинтересовалась я.
Та залилась краской, как обычно, при упоминании предмета своих мечтаний.
— А она и не собирается, — ответила за сестру Велена, — у неё дома вся комната его изображениями увешена, она на них уже лет пять слюни пускает.
— Ведь не девочка уже, надо как-то посмелее быть. Вон ты какая красотка, — подначивала я.
Мила вздохнула.
— Обережная мне быстро причёску поправит. Она наконец дорвалась до тела и теперь с него глаз не спускает.
— Ну и хорошо. Она ему быстро надоест, не любят мужчины тотального контроля.
— Надоест не надоест, а никуда ему от своей невесты не деться. Она даже год пропустила, чтобы с ним вместе учиться.
Бедный, бедный мой напарник. Отгулял своё, видимо. Даже жалко Маркуса стало.
— Ну, тогда выкинь его из головы и переключись на кого-то другого, — закончила я бесполезный, как выяснилось, разговор.
Когда Морена огласила сумму всех расходов, на радостях мы решили домой не возвращаться, а отправиться вечером в клуб и купили у неё ещё по готовому платью для этой цели, тут же переодевшись.
Бальные же наряды мастерица обещала отправить нам в четверг прямо порталом в УМИЖ.
Блин, я люблю этот мир! Туфли и сумка окрасились в тон новому платью при простом прикосновении руки… но не у всех, как оказалось. Это мне Миха всучил эксклюзив, а девчонкам пришлось продолжить шопинг в поисках аксессуаров.
На четыре часа дня у меня был назначен визит в салон Ки, где я планировала, кроме обязательных ежемесячных процедур, записаться на причёску и макияж для приёма, поэтому, вызвав такси, отправилась туда, а сестрички пошли по своим делам.
В салоне меня ждали. Ки, узнав о намечающемся событии, отменила всех клиентов начиная с обеда будущей субботы и велела ни о чём не волноваться. Ровно в два часа дня вся команда придёт ко мне прямо в отель. Ведь на таком ответственном приёме подопечная её салона просто не имеет права выглядеть плохо.
В этот раз меня выпустили быстро, ведь основную работу перенесли на следующие выходные, а сейчас просто освежили, чтобы, по заявлению Ки, мне не выглядеть неприлично на людях.
До встречи с девочками оставалось три часа, и я решила познакомиться с квартирантами. А почему бы и нет? Должна же я знать, кто живёт в моём доме.
Жильцами оказалась очаровательная пара молодых учёных-сейсмологов. Рик и Лиза Градовы, так их звали. Настолько влюблённые в свою профессию и друг друга обаяшки мне встретились впервые в жизни. Супруги так радовались моему визиту, что я чуть не усомнилась в наших денежно-рыночных отношениях. Моя эмпатия работала безукоризненно, и даже артефакты не могли сдерживать их сильные и чистые эмоции, поэтому два часа я купалась в позитиве и восторженных рассказах о погоде. Уходить из их тёплого дома не хотелось, но пришлось. Приближалось время встречи с подругами у модного столичного клуба «Взлёт и Посадка».
Когда я подъехала к нужному месту, девчонки уже стояли у входа, переминаясь с ноги на ногу в ожидании меня.
— Ну что? Готовы взлететь и приземлиться? — спросила я, подбегая.
— Давно готовы! — ответили сёстры нестройным хором.
Представьте себе посещение клуба, где отрывается молодёжь, в пятьдесят лет. Представили? Ну вот. Примерно это я и ощутила, когда нас запустили внутрь.
Оглушающая музыка, неестественно весёлые парни с девушками, безумные пляски, сверкающие огни, слепящие глаза.
Мне всё здесь не нравилось ровно до первого коктейля, а вот после него жизнь заиграла новыми красками. Когда местный алкоголь растёкся по венам, музыка зазвучала уже не оглушающе, а красиво и призывно, танцы молодых людей стали грациозными, а огни сложились в цветомузыку.
После второго бокала я прониклась атмосферой настолько, что стала сидя поводить плечами в такт, а после третьего — была готова вспомнить, что занималась танцами много лет и могу тряхнуть стариной, удивив тут всех.
Девочки мои давно отплясывали, а я решила избавиться от излишков жидкости, перед тем как показать всем, как именно надо двигаться и зажигать.
