в них хранилось. Аспект Порядка говорил, что энергия в той капле крови неисчерпаема. Возможно, судя по его беспечному отношению, он действительно совсем не опасался, что с ней может что-то произойти. Разве нечто подобное можно поглотить?
С другой стороны, то, что древние семьи всеми правдами и неправдами стремились попасть в столицу, намекало, что какой-никакой способ совладать с этой каплей у них имелся. Иначе зачем совершать столько бессмысленных поступков? Призывать монстров-полубогов, пытаться завладеть кольцом скрытности первого императора… Это история с Бастионом, в которой они то ли хотели выпустить целого бога в Восточном Королевстве, то ли заполучить его Зеркало Души, то ли что более вероятно, завладеть копьём, что подавляло Немёртвого столько лет.
Если проводить логическую цепочку, даже по этим провалам можно предположить, что аристократы очень настойчиво хотели ослабить влияние крови, чтобы… Что? Учитывая, что за всей этой суетой где-то там таился Аспект Хаоса, можно было предположить, что они действовали совсем не бездумно. Но вот если…
— Ссссс? — мой поток мысли, свернувший куда-то не туда, снова прервало негромкое шипение.
— Держи, обжорка, — увидев, что виноград на столе уже закончился, я вытащил из пространственного хранилища ещё одну гроздь и снова вернулся к созерцанию необычного существа.
То, что змея не была подвержена инстинктам и употребляла бесполезную для себя пищу, могло говорить о многом. Как минимум хотя бы о том, что, помимо приличного интеллекта, у неё был и уникальный характер.
— Ты собираешься её приручить? — Хранительница осторожно спросила.
— С таким существом это будет не так уж и просто, — я покачал головой. — Большинство методов здесь не сработает, а любое принуждение может легко выйти боком.
— Почему она так себя ведёт? — Сона не отводила взгляда от гостьи. — Разве она не совершенно дикая?
— Ссссс, — посмотрев на девушку, змейка недовольно зашипела.
— Думаю, ей не понравилось, что ты назвала её дикой, — я почесал затылок.
— Как она вообще нас понимает? Неужели она раньше контактировала с людьми?
— Не обязательно, — я покачал головой. — Она может понимать нас, считывая наш эмоциональный фон. Для некоторых существ вовсе не обязательно знать, что значат те или иные слова. Главное, чтобы это значение знал их собеседник.
Змейка продолжала уплетать виноград и не шибко беспокоилась о том, о чём мы с Соной говорили.
— И что ты будешь делать дальше? — Хранительнице было очень любопытно, она хотела посмотреть на рубиновую змею поближе, но тем не менее продолжала сдерживать себя, не забывая мои слова про то, что безобидная на вид рептилия может быть чрезвычайно опасной.
— Даже не знаю. Всё ещё продолжаю думать, — я неловко улыбнулся.
Ситуация определённо была странной. Хоть прямо сейчас змея и лежала на столе, угощаясь сладкими ягодами, она всё равно не оставляла меня. Я уже проверял это, когда пытался встать и отойти. В тот момент змейка тут же бросила все дела и снова переместилась мне на плечо.
Почему она так себя вела, мне ещё только предстояло выяснить, а сколько-нибудь внятных идей на этот счёт мне не хватало. Конечно, всё можно было списать и на её банальное любопытство. Такое тоже хоть и редко, но всё же бывало, когда неагрессивные животные увлекались чем-то новым и покидали свой привычный ареал обитания. Но всё же я думал, что с рубиновой крохой вряд ли всё было так просто.
— Ладно, я собираюсь прогуляться. Ты со мной? — хотя это было и немного рискованно, но я всё же решил посетить Бастион. В конце концов, хозяин я этого мира или нет?
Услышав мои слова, змейка превратилась в размытое пятно и буквально за секунду, проглотив все оставшиеся на веточке сладкие ягоды, оказалась на своём привычном месте.
— Сссс!
— Понятно, что ты готова, я у тебя ещё кое-что спросить хочу, — вздыхаю.
— Ссссс?
— Я тут собираюсь встретиться с другими людьми, надеюсь, ты будешь вести себя прилично?
— Ссссссс?
— Я имею в виду, что ты никого не будешь обижать и не убежишь, — хоть я её и не понимал, но почему то, мне казалось, что я тоже могу улавливать её эмоциональный фон.
— Сссс!
— Вот и славно, — мне оставалось надеяться, что последним ответом она согласилась, а не послала меня куда подальше.
— Кстати, ты подготовила всё, как я просил? — я повернулся к Хранительнице.
— Да, — она кивнула. — Ты уверен, что это лучшее место?
— Нет, но, судя по всему, в карманном мире такого лучшего места попросту нет. Так что я выбирал из того, что было.
— Не то чтобы я в ней сомневалась, но всё-таки в городе…
— Объективно, на данный момент лучше места не найти. Может быть, это действительно излишняя перестраховка.
Говорили мы о жилье для Кираи. Поначалу первым моим решением было выделить ей кусочек земли где-нибудь в глуши на окраине карманного Мирка. Но впоследствии я передумал. Всё же создавать подходящее защитное укрепление с нуля было непростой работёнкой. Тем более что мне не хватало знаний для такого. А вот Юго-Восточный Бастион с его мощнейшей городской формацией подходил как нельзя лучше. На его территории всё ещё оставалось полно стоящих поместий и особняков, когда-то принадлежавших весьма сильным магам. Так что укрепить одно из таких мест, чтобы превратить его в комфортный, но при этом совершенно защищённый от проникновения и побега дом, было намного проще.
Пленница не сможет покинуть территорию поместья без моего разрешения. А если она попытается сбежать с помощью силы или хитрости, формирования хватит, чтобы сдержать девушку, даже если она каким-то образом освободится и начнёт буянить. К тому же в городе обитает достаточно сильных магов, чтобы дать ей отпор в случае чего.
Так что угроза того, что она сможет причинить вред жителям, хоть и существовала, но была настолько низкой, что я предпочёл рискнуть. В конце концов, не опасаться же мне каждой тени?
Моя первая остановка была у Ромула, чтобы уточнить, успел ли он сделать блокираторы маны за время моего отсутствия. Пусть мы и договаривались на более поздний срок, мне не было трудно заскочить на минуту и уточнить этот момент.
Как и ожидалось, я застал его в его мастерской в гостинице. На секунду я даже почувствовал неловкость от того, что практически заставил беспрерывно работать столь талантливого мага на себя. Но я почти сразу же
