и потому успела увидеть, как багряное мерцание окутало фигуры варваров. А после они все просто исчезли, будто и не бывало.
Тяжело дыша, я остановилась, глядя на то, как изумленно косится на призрака Жерар, и поспешила обратно, к старому магу.
— Это что такое было сейчас? — изумленно спросила я его.
— Магия пространства, — невесело усмехнулся мужчина. — Теперь эти наглые разбойники долго не сунутся сюда. Я отправил их далеко в горы, так что пусть сначала попробуют выбраться оттуда.
Глава 19
— Ты в порядке? — взволнованно спросила я Жерара, протягивая ему руку.
— Все хорошо, госпожа, — ответил мужчина, с видимым трудом поднимаясь с земли.
— Оно и видно, — скептически оглядела я его.
Да уж, помяло его знатно, но вроде не сильно пострадал, раз уж стоит на своих двоих.
— Бери Мердока и идите в дом, ему нужно обработать раны. Я скоро приду.
Кивнув, Жерар тяжелой походкой подошел к скрючившемуся на снегу посланнику. Подхватил его под мышки, помогая подняться, и они оба медленно поковылял в сторону особняка. Проводив их тревожным взглядом, я переключилась на призрака, что пристально глядел на оставшиеся от незваных гостей следы.
— Ты хоть понимаешь, что рано или поздно они вернутся? — уточнила я у Элдрида, скосив глаза туда же. — И тогда эти варвары разнесут здесь все!
— А что еще оставалось делать? — пожал плечами архимаг. — Надо было позволить им разворовать усадьбу? Думаешь, они на этом бы остановились?
Содрогнувшись от нехороших мыслей, я недовольно сверкнула глазами на старика.
— Мог бы просто запугать их, чтобы сами убрались и больше даже не подумали вернуться. Сначала у графа стол стащил, теперь это... Их тоже приворожить предлагаешь?
Призрак насупился, демонстративно повернулся спиной ко мне и сердито проворчал.
— Вот и помогай после этого людям... Неблагодарная молодежь.
— Прости, не хотела обидеть, — покаялась я со стыдом. — Ты очень помог мне и я тебе благодарна. Но теперь, кажется, нам точно понадобится целая армия против всех моих недругов. А я даже не могу придумать способ, как быстро заработать, чтобы денег на все хватило. Еще и налоги за этот месяц украли...
Приуныв, я устало облокотилась об ограду, чувствуя себя абсолютно беспомощной. Только более-менее наладила свою жизнь в новом мире, как на мою голову тут же посыпались неприятности.
Призрак вдруг повернулся обратно и хитро усмехнулся в бороду.
— Заработать? Так это не проблема. Насколько я знаю, роду Дарсон принадлежат шахты к югу от поместья, и когда-то они приносили покойному графу неплохую прибыль. Помнится, изыскатели, что исследовали разработки, говорили, что там богатый запас золота и камней. Правда, до камушков так и не докопались, только золото и добывали. А потом, когда Себастьян Дарсон погиб, шахты забросили, уж не знаю, почему.
— Шахты? Издеваешься? — хмуро уставилась я на шутника. — Наверняка для этого надо кучу денег. Восстановить там все, нанять специалистов, оборудование купить. Хотя...
Теперь уже я посмотрела на призрака с довольной улыбкой, вспомнив только что увиденное представление, устроенное Элдрилом при помощи его новой силы — магии пространства.
— Что это ты задумала? — насторожился маг, на всякий случай отлетая подальше.
— Всего лишь использовать магию для добычи, — фыркнула я, чувствуя себя почти гением.
— Как ты себе это представляешь? — возмущенно воскликнул Элдрид, делая в воздухе пируэт. — Хочешь, чтобы я, архимаг его величества, самолично копался в шахтах, как какой-то гном?!
— Не кипятитесь вы так, ваше благородие, — издала я смешок, забавляясь над видом негодующего призрака, — это же лишь для начала. Отыщем несколько камушков, продадим их подороже, и будут деньги на все остальное. Была бы эта магия у меня, я бы и сама это сделала, — сделав паузу, я с надеждой поинтересовалась. — А ты не можешь поделиться ею со мной?
Меня вдруг захватило желание тоже научиться колдовать, и подобно супергероям из комиксов обрести суперспособности. А дар телепортироваться куда угодно и открывать порталы в любое место казался мне просто невероятным. Эх, сколько бы я тогда дел наворотила!
Опустившись обратно, призрак удивленно поднял брови.
— Как? Ты же не маг, и сила, содержащаяся в книге, на тебя не подействует. Впрочем...
Он вдруг крепко задумался, уйдя в себя, и только громкое покашливание с моей стороны привело его в чувство.
— Ну же, не томи, рассказывай, что придумал! — нетерпеливо потребовала я. — Уверена, такой могущественный маг, как ты, знает, как решить эту проблему.
Не торопясь отвечать мне, Элдрид с сомнением поджал губы, сделав очередной круг вокруг меня. А когда остановился напротив, выдал неохотно.
— Есть один способ. Но мне это решительно не нравится! Становиться фамильяром такой невоспитанной девчонки, как ты, мне абсолютно не хочется!
— Фамильяром? — удивилась я, проигнорировав его нелестные слова о себе. — Это же типа питомца, да?
— Я же говорю! — взвился вверх призрак, выглядя разгневанным. — Совершенно невоспитанная особа! Какой еще питомец?!
— Ну, извини, — примирительно выставила я ладони вверх, — просто не разбираюсь во всех ваших колдовских штучках. Так что это значит? Ты же не забыл, что от меня зависит, как скоро твой убийца будет наказан, и твоя душа освободится? Я, знаешь ли, тоже рискую.
Мне надоело его уговаривать, и я решила поторопить его, надавив на больное. Тем более, что уже замерзать стала, да и не по себе было от ожидания того, что те разбойники могут в любой момент вернуться. Вдруг, у них тоже есть маг?
Тяжело вздохнув, Элдрид все же соизволил снова спуститься ко мне, а после с назидательным видом пояснил.
— Фамильяром называют спутника другого человека, связанного с ним магическими узами. И помимо того, что такой спутник сможет отыскать и явиться к хозяину в любой момент, где бы он ни был, он способен поделиться с ним как жизненной силой, так и своими способностями.
— Ого! — восхитилась я, предвкушая, как стану настоящим магом. — Это что же, я тоже смогу то, что умеешь ты?
— Да, но есть несколько минусов... - рассеянно заметил призрак, снова о чем-то призадумавшись. — Так я буду привязан к тебе, и не смогу отдалиться больше чем на километр, не испытав при этом мучительной боли. И это работает в обе стороны. А когда я тебя покину навсегда, ты утратишь всю приобретенную магию, — взгляд мужчины сфокусировался на мне, и он ехидно спросил. — Ну что, все еще хочешь этого?
— Глупый вопрос, конечно, хочу! — решительно ответила я. — Да и почему сразу минусы? Благодаря этому ты же сможешь покинуть поместье, как и хотел. Ну а что до магии... Я хотя бы попробую. Думаю, даже такое не каждому дано.
