и драгоценности, госпожа! Макияж и прическа займут много времени, но я буду очень стараться успеть. Вам очень важно произвести на императрицу хорошее впечатление.
– Почему?
Натим смотрит на меня озадаченно.
– Но она ведь мать вашего будущего мужа. И это вы должны присутствовать на этих завтраках постоянно, а не рир Оникс.
– Натим, ну очевидно же, что мое замужество не продлится долго, император этого не скрывает. Я сама этому только рада. Так что нет смысла так уж стараться и играть роль хорошей, благородной драконицы. Тем более пускать пыль в глаза на завтраке у императрицы. Подготовь обычное платье по местному этикету. Драгоценностей не нужно, прическу простую.
М-да, свекровь меня не пугает, но вот то, что придется сидеть за одним столом с возлюбленной императора, напрягает. Мне кажется, нам вообще не стоит пересекаться. Но в этот раз встречи не избежать. И все равно не понимаю, с чего вдруг императрица проявила ко мне интерес? Черная драконица при дворе находится уже немало дней, но пригласили только сейчас.
Глава 10
Быстро собравшись под грустные вздохи и причитания Натим, о том что на завтрак во всем великолепии драконицы приходят и я буду как серая мышка, выхожу из покоев. В коридоре неожиданно оживленно, стоят два суровых воина, а между ними мнется мой человек из гильдии.
– Ваше высочество, этот человек утверждает, что работает на вас и пришел сюда по вашему велению. Вы подтверждаете его личность и слова? – спрашивает один из воинов.
– Личность его подтверждаю.
Недоуменно смотрю на гильдейца. Я вроде не давала никаких заданий.
– Что-то случилось в гильдии?
– Все хорошо, госпожа. Вы просили, как только будут отпечатаны первые пробные выпуски, принести вам на оценку. Где бы вы ни были и чем бы ни занимались.
Мой почти бывший бандит, ныне ставший многопрофильным работником, нервно оглядываясь на стражей, протягивает мне папку.
– О-о! – обрадовалась я и потерла руки. – Наконец-то!
Выхватила папку, через платежное кольцо кинула храброму гильдейцу премию за то что не побоялся прийти во дворец, и, трепетно прижимая к груди папку, отправилась на завтрак. Можно было бы оставить в покоях, но нет, слишком ценная вещь, да и руки чешутся посмотреть.
На ходу достаю из папки первый экземпляр. Долго думала, что же лучше выпустить попробовать выпустить первым, журнал, комикс или газету, в итоге остановилась на том, что более знакомо. Комиксы. И сюжет безопасные. чтобы мое начинание император не зарубил на корню. Ну и я собираюсь в первую очередь влиять на умы именно простого народа, у которого тут в массе своей образование не очень, и картинки доступнее и понятнее. Решила попробовать два направления. Первый комикс – история про драконов, где они представлены почти как супергерои, борющиеся со злом. Главный герой – драконица, в откровенном наряде, в плаще и маске и непростой судьбой. Она в первом выпуске пока скрывает свою личность от всех и никому не сообщает, что она именно драконица. Понятно, что это прообраз принцессы черных драконов, то есть мой. Надо же попробовать поднять свой рейтинг в глазах народа и оправдать то, что я шатаюсь ночами по городу в злачных местах. Комикс первый черно-белый, так меньше времени потратилось на его создание, и средств на массовый выпуск меньше, а то вдруг народу не зайдет, а я и так уже много средств вложила в дело.
Второй комикс попроще и цветной, про горячего, богатого, красавца-эльфа, влюбившегося в простую девушку. Их семьи против такого союза. А тут еще на девушку обращает внимание один обаятельный, но властолюбивый дракон, не терпящий возражений... Мелодрама, с нотками драмы и с легкими откровенными сценами. Мои парни, днем подрабатывающие ремонтом, будут распространять, хозяйкам предлагать на продажу из под полы. Мне кажется, комиксы будут разлетаться как горячие пирожки, потому что тут подобной литературы мало, многие женщины вообще читать не умеют, но уж картинки поймут, а текс при большом желании, найдут кого попросить зачитать. (Страницы из комикса про деву и эльфа можно постреть в группе вк)).
Завтрак вообще забыт. Я бы, наверное, потерялась в коридорах дворца, присев на ближайшем подоконнике, но меня провожал, показывая дорогу, один из воинов, что встретила при выходе.
Ну вот и пришли. С грустным вздохом прячу комиксы в папку и прохожу в зал, где уже за длинным столом собралось пару десятков дракониц. Меня окатили та-акими холодными взглядами, что и правда стало зябко, даже в комнате похолодало. Вместе с тем на лицах присутствующих рар проскальзывает удивление. Кажется, никто не ожидал, что я здесь появлюсь.
– Что вы здесь… – начинает гневно говорить ближайшая ко мне светловолосая драконица в возрасте, но ее тут же прерывает императрица.
– О, наконец-то, вы пришли, моя дорогая, – императрица встает со своего места во главе стола, приветливо и тепло мне улыбается, затем протягивает ко мне руки и призывно машет. – Ну же, подойдите, присаживайтесь
В зале стало совсем тихо. Широко всем назло улыбнувшись, склонилась в поклоне.
– Приветствую, матушка.
Да, в такой компании, как бы не подавиться за завтраком.
– Присаживайтесь, – благодушно произносит императрица. – У нас здесь без особых церемоний, обычный завтрак.
Ну да, ну да. То-то большинство дракониц наряжены и блестят драгоценностями так, что глазам больно. На мой наряд смотрят ехидно-брезгливо. Опять черная драконица не так, как надо одета, совсем темная.
Нахожу взглядом Оникс. Возлюбленная императора сидит по правую руку от императрицы. Оникс вся такая рир печального образа, задумчивая, бледненькая, взгляд меланхоличный, смотрит куда-то в окно.
Все места подле императрицы, естественно, заняты. Вообще свободен только один стул в дальнем конце стола. Меня там не видно и не слышно будет, и это, наверное, хорошо. Я местный этикет все еще плохо знаю. Спишут, конечно, на мою дикость, но все равно приятного мало.
Села. Меня демонстративно игнорируют, а мне и хорошо, аппетит совершенно не испорчен, оказывается, с удовольствием поглощаю разнообразные закуски под мерный гул женских голосов. Изредка поглядываю в начало стола. Вот у рир Оникс, похоже, совсем нет аппетита, к еде не притрагивается, но с императрицей и драконицами беседу ведет, иногда грустно улыбаяясь.
Беседы, наверное, стандартные для женского коллектива, перемывание косточек тем, кто не за столом, кто кому выразил симпатию, к кого помолвка, и какие случились скандалы. Наверное, и мое скандальное ночное возвращение обсудили бы, но я тут, не решаются.
Что еще
