нас никому не рассказывай, иначе моментально изловят и будут пытать.
Серж внимательно слушал каждое слово, осознавая, что его ситуация стала даже более опасной. Все эти непонятные миры с их уловками и интригами казались ему сюжетом фантастического романа, но теперь он понимал, что это — реальность, в которой он поневоле, но прочно, оказался.
— Хорошо, понял, — ответил он, стирая с лица выражение удивления. — Буду держаться подальше от всех и, конечно же, не буду раскрывать ваше существование. Но как мне найти этого Марика из «Двух шахтёров»?
— В этом нет особой сложности. Как только мы с тобой закончим, отправим восвояси, из нашей обители только один выход, по крайней мере, о котором известно другим, и он ведёт в деревню Марика. Хотя ты можешь попытать удачу и ещё раз выйти через мышеловку, — пошутил Крог.
— Это я понял. Но ты говорил, что есть ещё третий способ. И, слушай Крог, твой брат вообще умеет разговаривать? Так зло на меня смотрит, но не проронил ни слова.
— Он на всех так смотрит, бесишь ты его. Дрогу больше по душе руда, инструменты, горн, открытия, а разумных он не жалует, кроме меня, так что лучше к нему не приставай. Отвечу и на первый твой вопрос: да, есть ещё один способ, но он практически нереальный. Нужно построить ещё один портал в другие миры, — неуверенно пробасил Крог.
— И как я понял, строить такие порталы очень сложно, это требует специфических знаний и ресурсов, верно? — спросил Серж, ухватившись за мелькнувшую сумасшедшую мысль. — И всё же… Можно подробнее про портал? Чую, это мой вариант.
— Говорю же тебе, лучше ищи выход на коменданта, ублажай его, как хочешь, может, подвиг совершишь или ещё что. Третий вариант на грани невозможного. Для изготовления портала, во- первых, нужна минимум сотня кило чистого метеоритного железа, и не думай, что это немного, такой руды удаётся раздобыть максимум полсотни кило на всей планете за год. Оборот ресурса очень строго контролируется, всё, что находят, сдают сразу в кладовую коменданта. Во-вторых, тебе понадобится мастер, способный изготовить такой портал, а в этом мире есть только пара таких разумных — я и мой брат Дрог. И не смотри так, про такое мы не договаривались с уравнителем, а ты нам ничего предложить не сможешь. Но и это не самое сложное. Для активации портала нужно сердце стража, вот его ты точно получить не сможешь, даже объяснять не буду почему. Короче, ищи подходы к коменданту, иначе будешь куковать весь срок.
Серж ощутил на себе всю тяжесть ответственности за свою судьбу в этом незнакомом мире. Ему было ясно, что без влиятельных покровителей или хороших отношений с комендантом он не сможет выбраться отсюда. И хотя это представлялось ему сложным, он знал, что придётся приложить все усилия, чтобы добиться своей цели, любыми способами.
— Да вашу ж мать, как обычно ребус! Какие-то «сходи туда, не знаю куда, победи Кощея, разбей яйцо, яйцо в утке, утка в жопе мира» и т.д., и т.п. Вот за что мне всё это? Только что-то начало выходить дельное, на тебе, Серёжа, палочку в колёса, так же веселее жить. Простите, накипело. Ладно, ближе к делу, как говорится. Нет нерешаемых проблем, кроме смерти, а тут, как я понял, и это не проблема. Так что, ребята, давайте договариваться. Что вам нужно?
Крог и Дрог обменялись взглядами, выражая удивление смелостью Сержа. И они снова собрались в круг, чтобы обсудить предложение гостя.
— Ну что, Серж, — сказал Крог, — ты действительно непростой человек. Мы не искали новых товарищей, но, возможно… Короче, у нас есть предложение для тебя.
Дрог кивнул, поддерживая брата.
— Ах-ха-ха, Крог, а мне нравится этот малый! Сходу в карьер. Пожалуй, возьму как я эту зверюшку под крыло, хоть какое-то развлечение. Чует моё сердце, из этого может получиться толк, — пробасил насмешливо Дрог.
— Вау, Дрог, ты заговорил! А я уж думал, не услышу твоего голоса совсем. Однако чую деловую нотку в твоей интонации. Ну, ваши предложения? — сказал Серж, и в его глазах загорелась искра надежды на положительный исход их сделки.
— Дрог, ты серьёзно хочешь влезать в эту авантюру? Представь, когда его поймают, а я в этом не сомневаюсь, он же выдаст всё первому же менталисту, и мы обретём ещё одного врага в виде коменданта, а «Круг» в открытую объявит нам войну, разорвут все контракты. Это же банкротство!
Крог высказывал свои сомнения, озабоченно глядя на брата. Дрог, снова уйдя в молчанку, недовольно ёжился, понимая настрой Крога. Серж смотрел на обоих, оценивая ситуацию. Несмотря на свою храбрость, он понимал, что их опасения не лишены основания.
Наконец, Дрог заговорил:
— Брат, опять ты про деньги! Не будь таким алчным. Чую, это будет самая интересная авантюра за последние — м-м-м, даже не помню — сколько лет. А ещё хорошо подумай, какие перспективы даёт наличие в нашем закутке портала. Торговать можно будет не только с этим миром. А если Краса и поймают, мы всё будем отрицать. Риск минимален, куш — очень хорош.
Крог призадумался, взвешивая обоснования брата. Он понимал, что при успешном исходе им действительно светила несметная прибыль. Тем не менее, риск был огромен, и каждый шаг требовал вдумчивого планирования, а главное, нужно было минимизировать вероятность раскрытия их участия в этой авантюре.
— Ой, Дрог, накличешь ты на нас беду с этим дуралеем, не нравится мне это.
— Стой, Крог, твой брат хоть и мало говорит, но всё по делу, я согласен. Ваши условия? — выпалил Крас.
— Крог, послушай его. А условия простые: комиссия в десять процентов от метеоритного железа, так что его нужно будет сто десять килограмм, всю редкую руду тащишь к нам, именно мы будем её менять на местную валюту. А главное — портал после постройки будет принадлежать нам.
Серж тщательно вслушивался и обдумывал условия. Он понимал, что эта сделка несёт в себе риски, но и потенциальная выгода была огромной. Вот только требовался один малюсенький нюансик в виде большого и хитрого торга.
— Как-то это совсем грабительски, моя внутренняя жаба не даёт мне покоя. Как я понимаю, портал сулит хорошие дивиденды в будущем, так что я хочу пятьдесят процентов от заработка.
— Каков наглец! Ты прав, Дрог, мне он теперь тоже нравится. Десять процентов, — начал торговаться, как рыночный
