Тогда как? Надо осмотреть окна.
Парень слегка двинул рукой, поворачиваясь, и дернулся:
— Ай!
Ладжи наклонился и увидел снизу перил несколько странных следов, будто их разорвало. Он повернулся к Року:
— Это еще как?
Рок наклонился, глянул на след и предложил:
— Представь, что ты хватаешься снаружи, где будут твои когти?
Ладжи представил и проговорил:
— Отлично. Теперь осталось узнать, что это за такой чудо-маникюр, способный металл рвать.
Парень снова посмотрел на улицу:
— Летать нельзя. Сверху и снизу не подобраться. Откуда тогда мог сюда попасть злоумышленник? Надо уточнить про разного рода рабочих-верхолазов, которым могли выдать пропуск мимо защиты.
Рок указал на крышу гостиницы:
— Оттуда.
Ладжи прикинул расстояние:
— Да здесь метров пятьдесят.
— Шестьдесят семь. Вполне подходящее расстояние для прыжка. Зацепиться за балкон. А дальше выстрел в комнате в Грамилиса. Просыпается охрана. Выбегает и получает свои пули. Думаю, скоро эксперты сделают заключение, что на орках нет следов пороха. Вот только сомневаюсь, что это заключение тебе разрешат прикрепить к делу. Просто отчитайся своему руководству о способе проникновения, получи награду и успокойся.
Ладжи сделал записи в блокноте и после указал на гостиницу:
— Сходим на ту крышу. Покажешь, что искать.
На крыше Ладжи стал внимательно искать следы. Достаточно скоро он обнаружил ряд царапин, словно оставленных когтями здорового зверя. Такие следы повторялись до самого края крыши, где имелась более ярко выраженная отметина. Ладжи посмотрел на дом, в котором жил Грамилис.
— Рок, ты хочешь сказать, что есть разумное существо, способное разбежаться и прыгнуть на полсотни метров?
Рок кивнул:
— Да. Сейчас таких редко встретишь. На весь мир всего пара штук осталась. Всех убили и забыли.
Рок тяжко затянулся:
— Ладжи, мой тебе совет. Не лезь в это дело. Квартиру в Олимп-торне могут позволить себе немногие. У Грамилиса же хватило денег на магическую защиту. Те, кто хотели его смерти, легко избавятся и от рядового детектива. Расскажи о способе проникновения своему руководству, получи медальку, закрой дело и живи спокойно.
— Рок, убиты три человека, дриада и два орка! Шесть погибших. Ты предлагаешь просто об этом забыть?! Убийцу надо остановить!
— Это тебе решать. Надоело землю топтать? Действуй. Я пошел. Дальше сам справишься — с поиском способа сдохнуть.
Ладжи продолжил поиски. Начать детектив решил со старых дел, где можно заодно и посмотреть чужой опыт.
Сначала все дела с упоминанием «магнумов». За полгода таких нашлось три, все явно не имели никакого отношения к происходящему сейчас. Смертей же или нападений с ранами, как у Тимто, и вовсе не удалось обнаружить. Когда он уже сдавал материалы назад в архив, состоялся диалог с архивариусом:
— Детектив, вы можете попросить у меня помощи. Возможно, я смогу помочь, если буду понимать, что вы ищете.
Ладжи покопался в кармане и достал фотографию Тимто в переулке:
— Девушку крайне странно убили. Мне бы знать хотя бы, чем это сделано.
Дженнифер, женщина почтенного возраста, поправила очки и повнимательнее рассмотрела фото.
— Это в Майдж-сити?
— Да.
Дженнифер протянула фотокарточку:
— Так вы и не найдете упоминаний в наших делах о подобном способе убийства. Это вам надо с Роком говорить. Частный детектив в Майдж-сити. Уж он точно знает, кто из Когтей когти распускает.
Женщина рассмеялась забавному сочетанию слов. Ладжи убрал фотографию.
— Рок ничего такого не говорил.
— Так и не скажет. Не то воспитание. Тебе, молодой человек, надо хитрость проявить. С вопросами поиграться. Рок не силен в словесных хитростях. Только лучше это делать по телефону. А то ведь может прибить, коли ему что не понравится.
Ладжи достал блокнот, сделал запись и спросил:
— Вы так спокойно говорите о том, что Рок может убить детектива. Ему что, закон не писан?
Дженнифер с наигранным шоком прикрыла рот ладошкой:
— Закон?!
Потом уже серьезно и мудро взглянула на Ладжи:
— Молодой человек. Закон был не писан в Майдж-сити очень-очень давно. А потом пришел Рок и написал суровый закон, но суровый для всех. А также понятный и простой. И знаете что?! Он всех устраивает. Поверьте мне, как жительнице Майдж-сити.
Ладжи не пытался скрыть удивления:
— Это просто варварство какое-то!
— Уж лучше подобное честное варварство, чем лживый блеск Нью-Дорс-Мадж-Сити. У вас все, детектив?
Ладжи вежливо попрощался с женщиной и отправился домой. День в архиве, крайне неприятная встреча с Роком, открытие, что прямо здесь, рядом с прекрасным цивилизованным городом Нью-Дорс-Мадж-Сити, существует настоящий оплот варварства Майдж-сити. Умом Ладжи понимал, как это образовалось и почему это устраивает некоторых разумных. Эмоции же в нем бурлили подобно вулкану. Как цивилизованные люди могут потакать подобному?! Как можно так жить? Как?! И на каждый вопрос он сам же скоро находил ответ. И большая часть ответов была подобна фразе:
— С волками жить — по-волчьи выть…
Он приехал домой. Покормил Лиру и сел за компьютер искать информацию о Когтях. Прошло около пары часов, за которые детектив узнал и о музыкальных группах, разного рода фильмах, и о нескольких байкерских образованиях и паре откровенно бандитских организаций. Когтей каких только не было, вот только все они явно не годились для нынешнего дела. Нашлось несколько статей, где в одном месте упоминались Когти и военные, только тексты были значительно порезаны, отчего не хватало фрагментов. Ладжи пошел за очередной кружкой кофе, а налив, вернулся и увидел Лиру на своем рабочем столе. Парень пересадил сову в сторону и посмотрел на экран. Там была открыта книга со старой легендой о финальной победе над темными разрушителями миров. Ладжи пробежался глазами по тексту. Там упоминались сверхсильные воины Когти на службе защиты мира, способные превращаться в громадных зверей. Ладжи чуть внимательнее прочел текст, вспомнил об уликах и, уставившись в потолок, пробормотал:
— Дочитался. Уже сравниваю улики со сказками.
Потом все-таки достал блокнот и сделал небольшую подпись:
— Когти — это, предположительно, солдаты.
Потрепав по голове сову, Ладжи закрыл блокнот:
— Надо выспаться.
Глава 4
Утром Ладжи отправился уже в городской архив. Там до полудня он перебирал подшивки, лишь изредка натыкаясь на древние статьи, в которых и то часть информации была закрашена.
«Когти» — военный спецотряд, спасающий мир. ...бойцы отряда «Когти» выполнили успешное спасение группы эльфийских граждан, находившихся в зоне конфликта у...
Военные герои!
