class="p1">А уходили мы красиво, словно огромный корабль, сбитый айсбергом.
В одном прыжке Эйден обхватил меня и, понимая, что уже не уцепится за доски, вытолкнул меня над собой, так что я оказалась в крепких мужских объятиях.
Весь удар пришелся на спину волка. Он, бедненький, даже заскулил.
— Вы как? — встала я и попинала ножкой несчастного.
— Вашими стараниями буду еще хуже, — зло посмотрел на меня дознаватель. — Мари, вы нормальная? Кто пинает ногами оборотня? Я же после такого падения и вашего отношения вмиг перекинусь.
— Ну что сразу обзываться, — насупилась я. — Я просто творчески ориентированная личность. Никто не знает, чего от меня ожидать.
— Это я уже понял, — схватился за бок Эйден. — Куда мы попали?
Я обвела взглядом пространство. Над нами зияла дыра. Оттуда свешивался Пират.
— Позову на помощь! — мяукнул он и убежал.
— Ну вот, — развела руками, — считайте, помощь в пути.
— Я бы на это не надеялся, де Цепеши не сильны в магии. Давайте искать выход.
— Это мы еще посмотрим, — я недовольно скрестила руки на груди.
Мы начали осматриваться. Эйден и я провалились в узкий проход, по дну которого тек небольшой ручеек с холодной водой.
— Может, пойдем дальше? — предложил волк.
— Давайте, — сразу согласилась.
В московских квартирах потайных ходов нет. Надо пользоваться моментом.
Мы прошли несколько десятков метров с несменяемым пейзажем. Камни, ручей, грязь. Пока не наткнулись на лежащего навзничь человека. Это был мужчина, судя по наряду. Я подходить близко не стала. Мне впечатлений и так хватает.
Эйден сразу подбежал проверять пульс.
— Это бывший член совета, Мари, — посмотрел он на меня очень внимательно и перевернул несчастного.
Я пожала плечами, думая о своем. Нифига себе подземелье. Может, здесь тайные захоронения жертв репрессий? Мы уже и труп нашли.
Испугаться у меня как-то не получилось, хотя мужчина ждал именно этого. Но то ли я уже совсем закаменела и привыкла к динамике этого мира, то ли воспринимала события как комедийный фильм с мрачной семейкой — все это меня не трогало.
— Что будем делать? — поинтересовалась у Эйдена, когда он отошел от несчастного и начал изучать обстановку.
— Теперь уже ничего, — не глядя на меня, пробормотал он, — надеюсь, у вашего фамильяра хватит ума позвать Кевина, а не кого-то из хозяев.
Я фыркнула. За Пирата стало обидно. Чем ему мой котик не угодил? Вот у де Руаля могут быть претензии, возможно, у его брата, а этого оборотня никто когтями не трогал.
Я решилась подойти поближе, раз страха не испытываю. Кто его знает? Вдруг у меня проснется дедуктивный дар и я стану великим сыщиком Дримгейта. Подсижу и подавлю своим авторитетом Эйдена. Место теплое, бюджетник, всегда при деле.
— Как думаете, что здесь произошло? — решилась спросить.
Дознаватель, как настоящий пес, опустился к ручью, что-то вынюхивал, вглядывался в землю.
— Умер он точно не здесь, Мари. Но тащили его долго и бросили в этом месте.
— Ого, — впечатлилась я, — а как вы это поняли?
— Видите дорожку от тела? — осветил он магией след, ведущий вдоль ручья куда-то в темноту. — Значит, там выход. Можем пойти.
— А он? — указала я на человека.
— Мы уже не поможем, но я наложу стазис. Когда выберемся, пришлю сотрудников, чтобы здесь все осмотрели и забрали Эдриана.
— Кого?
— Это Эдриан Оллстопп, бывший главный председатель верховного совета города.
Голова шла кругом. Мало мне магии погодной, так еще надо разбираться в местной иерархии градоначальников.
— Пойдемте, — подал он мне руку, — не переживайте, я смогу вас защитить, если мы столкнемся с опасностью.
Вот еще. Я и сама могу тебя защитить. Вечер сильной и независимой только начинается. Опять же вампиры вчера выбесили, руки так и чешутся отомстить. Отбила «пять» по его раскрытой ладони, физически ощущая нарастающую злость оборотня.
— Ведите, — ухмыльнулась и встала позади него.
Мы уходили все дальше от дыры в полу или в потолке. Но эту философию оставим для оптимистов и пессимистов.
— Вы так и не ответили на мой вопрос, — вспомнил дознаватель тему разговора до падения в подземелье.
Я показала ему неприличный жест, состоящий из одного пальца, пользуясь тем, что он идет впереди.
— А с чего вы решили, что мне нужен ваш брат? Мы коллеги! — высказалась тоном оскорбленной невинности.
— Бросьте, — этот нахал даже не повернулся ко мне, — я вижу, что в строительстве вы понимаете меньше меня. Вы, девушка, не очень умелая ведьма. Явно не учились в академии.
Теперь я не хотела дедуктивный дар. Хорошо бы получить какой-нибудь взрывной. Или телекинез. Я бы так этого дознавателя по стене размазала, шерсть так бы и летала.
— Вы же знаете про местное проклятие? — выдохнула я, посчитав до десяти, чтобы случайно не разжечь свою манию на грозовые явления.
— И под нами провалился пол, — ехидно отметил Эйден. — Может, поместье не приняло вас? Тут много таких перебывало. А еще интересно, с чего вдруг Триаль так обеспокоен судьбой сиротки из глубинки? Вы очень подозрительная личность, Мари. — И остановился как вкопанный, резко повернувшись ко мне.
Не ожидая смены скорости и раздумывая, что бы эдакого ответить, я буквально впечаталась в тело мужчины.
Он обхватил меня и приподнял, спасая от потери равновесия и позорного плюхания в ручей. Наши лица оказались в одном сантиметре друг от друга, настолько близко, что я чувствовала горячее дыхание оборотня.
Неловко-то как. В этот момент вспомнились нелепые штампы из романтических комедий. Он — такой сильный и мужественный. Она — чувственная и нежная. Оба сливаются в страстном поцелуе.
Кажется, этот повеса меня проверяет. Знать бы на что? Скромность и стыдливость — качества хорошие, но это не про Машу Антонову. Я больше дерзкая и безрассудная. А еще в моей жизни нелепые ситуации преобладали над романтическими. И это точно одна из них.
— Ам, — куснула я за нос Эйдена.
— За что?! — тут же, пребывая в полном шоке, поставил меня на землю оборотень и потрогал кончик пострадавшего органа.
— Держать дистанцию — это искусство, — удовлетворенно ответила я, радуясь маленькой подленькой мести за злые слова дознавателя.
