я и понимал, что между нами ничего быть не может. Скоро она уедет из города и забудет обо мне, как о случайном знакомом. Я был незначительным событием в ее жизни, эпизодической встречей. И мне не стоит привязываться. Но вечером я желал видеть ее на ужине, заставить ее улыбаться и ненадолго забыть о проблемах. О том придурке, который преследует ее после развода. Ревность больно кольнула в сердце. Я не мог отвести глаз от Алисы. Мысль о том, что она была с другим, заставляла кровь закипать.
— Я? Я даже не знаю, — робко произнесла она и виновато взглянула на Розу. Мама приобняла ее крепче.
— Отдых на свежем воздухе пойдет на пользу. И это хорошо для нервов.
— Я не хочу вас напрягать…
Мы с мамой хором запротестовали:
— Алиса, мы будем счастливы, если ты порадуешь нас своим визитом, — выпалил я. Матвей заерзал у меня на руках.
— Ну скоро? — он украдкой, смущаясь, поглядывал на Алису. Она минуту обдумывала ответ, и я видел, как в ее голове крутились шестеренки.
— Хорошо, — на сей раз на ее губах возникла искренняя улыбка.
— Я заеду за тобой. В семь, устроит?
— Ага, я буду готова.
Мама похлопала ее по спине.
— Вот и отлично!
Матвей сполз с меня, извиваясь. Энергия бурлила в нем настолько сильно, что он не мог устоять на одном месте. Я встретился с Алисой взглядом и подмигнул ей. Она поджала губы, отчего мне на мгновенье стало трудно дышать.
— До встречи вечером, — я помахал рукой ей и маме и догнал убегающего Матвея. Он пулей полетел к моей машине и схватился за дверцу, яростно теребя ручку.
— Ты купишь мне чизбургер? — он безрезультатно тянул на себя дверь.
— Не-а, — Матвей разочарованно застонал.
— Ну хоть Хот Вилс купишь?
Я щелкнул по брелоку и моя тахо Тахо с писком ожила. Обогнув капот, я распахнул заднюю дверь и пропустил Матвея. Он забрался на заднее сиденье, качая ногами. Неугомонный парень.
— Какую именно машинку ты хочешь?
Маленький мальчик оживился и затараторил, рассказывая мне обо всех Хот Вилсах, которые у него уже есть и которые я, по его мнению, должен ему купить. Пока он без остановки активно болтал, я смотрел через лобовое стекло на фигуру Алисы, когда она вместе с мамой скрывалась в двери отеля. Я не мог перестать любоваться ее ногами и бедрами, изгибами ее подтянутого тела. Но в то же время, я противился давать волю фантазии. Она лишь временный гость в моем городе и в моей
жизни. Я завел двигатель, и шины зашуршали по асфальту. Телефон завибрировал у меня в кармане. Я потянулся к джинсам и достал его, переводя взгляд с дороги на экран. Высветилось имя Анжелики. Я нажал на иконку вызова и прижал смартфон к уху.
— Привет, — громко произнесла она, перекрикивая фоновый шум. На заднем плане слышался гомон голосов. — Матвей с тобой?
— Да, я только что его забрал, — произнес я, не отрывая глаз от шоссе. Я притормозил у светофора, наблюдая за людьми, неторопливо переходящими проезжую часть.
— Хорошо, ты побудешь с ним?
— Я отвезу его к отцу и поеду обратно в гараж, — я переключил передачу и тронулся с места, едва загорелся зеленый свет.
— Ясно, — Анжелика промолчала. — Ладно, мне пора, — в ее тоне сквозила грусть. Я глубоко вздохнул. Не успел я попрощаться, как она отключилась. Позади меня Матвей качал ногами и ударял по спинке водительского сиденья. Он все еще болтал без умолку.
— Соскучился по дедушке? — спросил я, заглядывая в зеркало заднего вида. Матвей резко поднял голову и громко вскрикнул:
— Да!
— Еще бы, — с ухмылкой проговорил я. Мой отец был единственным в нашей семье, кто потакал мальчугану и баловал его. Даже моя мама, будучи бабушкой, не позволяла многих вольностей вроде безудержного поедания картофеля фри и бургеров. Но дедушка Матвея являлся лучшим другом детей нашей большой семьи и злостным нарушителем для Розы. Мои мысли вновь приковала к себе девушка с глазами цвета темной карамели и копной шоколадных волос. Я посмотрел на часы на приборной панели, невольно отсчитывая время, через которое я вернусь в отель и заберу ее на семейный ужин.
Глава 9
Алиса
Я вошла в номер и захлопнула дверь. Моя спина прижалась к деревянной поверхности, словно я бежала от незримого преследователя и наконец оказалась в безопасности. Мне нужно было уединиться, чтобы привести мысли и чувства в порядок. Свет проникал в большие панорамные окна и падал на пол, образуя солнечные лужи. Сделав несколько медленных вдохов и выдохов, я оттолкнулась ладонями от двери и направилась в ванную. Я подняла металлический кран вверх и повернула его в сторону, пока интенсивный напор воды не стал ледяным. Мои ладони нырнули под колючий холод, и несколько мгновений я позволила себе ощущать нарастающее онемение кожи. Я переключила внимание на ощущения от ледяного потока на руках, и мои переживания стали рассеиваться. Когда мне необходимо успокоиться и собраться с мыслями, я просто держу ладони под холодной водой и умываю лицо. Я складываю ладони лодочкой, наблюдая, как они наполняются жидкостью. Лицо щиплет и горит, когда я ополаскиваю его несколько раз. Выдох со звуком вылетает из моих легких. Я выключаю кран, беру пушистое белое полотенце и утыкаюсь в него лицом. В голове проносится мысль о том, что нужно позвонить Наде. Я тру кожу махровой тканью и смотрю на свое отражение в большое круглое зеркало. Надо же, я совсем забыла, когда в последний раз делала макияж. Моя кожа бледная, словно фарфоровая. И, кажется, без боевого раскраса и безупречной укладки я выгляжу гораздо моложе своих лет. В кармане вибрирует телефон, и я вздрагиваю от неожиданного звука. Всего несколько дней без него и я уже отвыкла от бесконечных оповещений и звонков. Я вынимаю смартфон и вижу на экране знакомый номер.
— Ты читаешь мои мысли, я только что думала о том, чтобы тебе позвонить, — мой взвинченный голос удивляет меня.
— Привет, Алис. Что-то случилось? — с беспокойством спрашивает Надя.
— Почему ты спрашиваешь?
— Твой голос, грустный и взволнованный одновременно, — я вздыхаю.
Молча выхожу из ванной и направляюсь к кровати. Слышу размеренное дыхание Нади в трубку.
— Можешь переключиться на видео? — я плюхаюсь на край мягкого матраса.
— Не сейчас, — уклончиво отвечает она. — Алис, слушай…
Но я не слушаю, я перебиваю ее. Волна эмоций захлестывает меня, словно лавина.
— Виктор, он приехал сюда, нашел меня, — на другом конце воцарилась тревожная тишина.
— Что ты сказала? — недоумевающе переспросила
