Читаем без скачивания Эхо Антеора - Рейне Харо
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Она запнулась, не веря, что говорит такое. Разве это была она, сострадательная и отзывчивая девчонка, которая приходила окружающим на помощь, ухаживала за пустыми и заботилась о зверюшках? Похоже, чужая личность все же оставила на ней отпечаток, причем куда более значительный, чем Лу предполагала. Что ж, по крайней мере она была рада обнаружить, что ее слова стали неожиданностью и для Джупитера, слегка сбив с него спесь, и потому продолжила:
– Но я виню тебя в том, как ты обходишься со своим нынешним народом. Когда-то твоя тяга к знаниям и истине заслуживала настоящего восхищения. Но став королем демонов, ты изменился. Со временем из талантливого ученого и мудрого правителя ты превратился в капризного самодура, вечно скучающего и жадного до зрелищ. Ты искренне считаешь, что имеешь право помыкать своими подданными, как в голову взбредет, и относишься к людям, которые безгранично преданы тебе, как к мусору. Постоянно меняя обличья, ты настолько проникся своими ролями, что и сам перестал понимать, кто ты на самом деле. И пренебрегаешь даже тем единственным, кто любит тебя настоящего…
– Подумай как следует, заноза, – меняясь в лице, оборвал ее Джупитер и устрашающе поднес заостренный ноготь к шее Лу. – Мы с тобой обнажились до самой души и теперь знаем всю подноготную друг друга, включая личное, сокровенное и постыдное… Так что подумай как следует и спроси себя еще раз, правда ли ты хочешь перейти эту грань.
– Не хочу. И не стану. Ведь мы оба знаем то, что знаем. И все, что я могу тебе сказать, ты скажешь себе и сам, – отозвалась юная орфа с перенятой у учителя холодной усмешкой, отводя его руку. – А я скажу лишь то, что мне жаль тебя. Ты жил столько лет, считая себя умнее всех и надеясь переиграть судьбу, и в итоге угодил в ее ловушку. А ведь все могло сложиться иначе, откройся ты своим братьям и сестрам.
– Да неужто, – презрительно вздернул верхнюю губу мессер. – Близнецы? Они бы ни за что на свете не поддержали меня.
– Откуда знаешь? Ты и не пытался. Но теперь понимаешь, к чему это приведет. Что посеешь, то и пожнешь, сын Талулы и Брахта, Джупитер из Клана Сирот. – Глаза Лу вдруг закатились; она раскинула все руки, объятая желтой аурой, позволяя пророчеству пройти сквозь нее и исторгнуться из ее уст, и ее собеседник невольно отшатнулся. – Ты сам заронил недоверие, которое за все эти годы выросло меж вами глухими непроницаемыми стенами. И когда эти стены начнут смыкаться вокруг тебя… Когда кровавое море поглотит все, чем ты дорожишь… Ты поймешь, что лишь время, обращенное вспять, сможет смыть всю грязь грехов, что лягут на ваши плечи.
Аура погасла. Лу подхватила с земли компресс и приложила ко лбу, потому что видение принесло новую щедрую порцию головной боли. А юноша-гарпия тем временем триумфующе расхохотался, тыча в нее когтистым пальцем:
– Ага! Я же говорил! Время, обращенное вспять, так-то!
Лу забубнила под нос проклятия, прижимая компресс к голове и начиная слоняться по кругу, потому что это движение отражало хаотический рой мыслей, круживших в ее голове. Едва ли она когда-то могла вообразить, что уподобится Оракулу и станет самостоятельно изрекать пророчества. Пережитый опыт оказался крайне неоднозначным: как и прежде, предчувствие из-за дара Шамана грозило обернуться для Лу постоянным страхом, только теперь ему предстояло растянуться не на недели, а на целые полтора года. Юная орфа понимала, что он сведет ее с ума, если она не отыщет в себе сил перебороть его.
– Мы еще поговорим об этом, но сейчас некогда препираться, – бросила она через минуту и глянула на мертвую землю, усыпанную костями, которые облепили бабочки. – Думаю, в чаройте запечатлелось то, что здесь произошло. Я собираюсь выяснить это.
Игнорируя доносившиеся вслед протесты, она взмахнула шестью крыльями и взмыла в воздух. Желание узнать правду о взрыве Иглы было важной, но не единственной причиной, по которой она улетела. Она понимала, что ей нужно успокоиться, сконцентрироваться и хоть немного упорядочить полученные знания, на данный момент походившие на спутанный моток пряжи, с которым поиграл котенок. Многую информацию, значимую для миссии по остановке артефакта, она все еще затруднялась проанализировать, словно читала одну из заумных книг из кабинета Вивис, не предназначенную для своего уровня, и потому понимала ее через слово. Так что Лу, пожалуй, требовалось немного проветриться, но на земле Джупитер продолжил бы – а она знала наверняка, что он продолжил бы – непрерывно отвлекать ее своей болтовней.
Она заскользила над черным полем, только сейчас осознав, что после столкновения на горном плато химеры перестали проявлять к ней интерес, хотя оба орфа находились в физическом облике и должны были провоцировать их нападение. Чтобы окончательно убедиться в безразличии монстров, она подлетела вплотную к стенкам сферы, наблюдая за тем, как крутятся дымчатые вихри вокруг пульсирующей Иглы.
Беззвучный вой душ… Был ли это естественный звук их взаимодействия с веретеном или отражение боли, которую они испытывали? Даже среди знаний Джупитера Лу не отыскала ответа на этот вопрос. Но чем дольше она смотрела на них и слушала их молчаливый крик, тем сильнее ее глаза наводнялись слезами. С облегчением юная орфа осознала, что еще способна на сострадание, и вместе с тем почувствовала решимость освободить порабощенные души.
Химеры и правда продолжали игнорировать ее присутствие, меланхолично устремляясь в разные стороны от веретена и скрываясь в туманной пелене. Пользуясь этим, Лу перевоплотилась в одну из них в призрачной форме и осторожно скользнула во внутреннюю полость сферы через небольшой участок сверху, где границы трансмоста не смыкались. Ее взор тут же застелили клубы вихрей и рябь призрачных тел парящих монстров, которые наслаивались друг на друга. Пагубная пульсация Иглы, что внутри была стократ сильнее внешней, заставляла Лу мысленно содрогаться. Она сразу поняла, что если принять здесь физический облик, это приведет к мгновенной – и, скорее всего, бесповоротной – гибели.
Устройство Иглы изначально предполагало наличие двух фаз – накопления энергии погибших душ и ее выплеска, – причем второй предстояло сменить первую, что означало, что количество химер должно было стать конечным. Однако сбой заставил артефакт функционировать в обеих фазах одновременно, по сути делая его вечным оружием массового поражения. При этом мощность работы артефакта
