Особую роль сыграл Акт 1862 г. о гомстедах, позволивший решить один из самых острых вопросов довоенного периода – аграрный, наиболее демократичным и быстрым путем в истории, получившим название американского (фермерского) пути развития капитализма в сельском хозяйстве. Остававшиеся в руках государства свободные земли были в короткие сроки отданы в частные руки на чрезвычайно льготных условиях, что оказалось доступно широким слоям свободных граждан, фермеров, горожан, стремившихся к самодеятельному труду, иностранцам, ожидавшим предоставления гражданства, некоторым категориям бывших рабов, а также предпринимателям, земельным спекулянтам и другим категориям населения. Были созданы благоприятные условия для расширения среднего класса, снятия социально-экономической напряженности и роста трудовой иммиграции европейских переселенцев, покрывавшей нехватку рабочих рук и помогавшей осваивать малолюдные отдаленные районы страны. Распространение Акта о гомстедах на освобожденных рабов позволило снять вопрос о наделении их землей и перераспределении в их пользу собственности землевладельцев Юга.
Важнейшим итогом гражданской войны стала перегруппировка политических сил на внутренней арене. Разнородная демократическая коалиция, выигравшая войну, распалась, поскольку интересы составлявших ее слоев не совпадали. Фермеры, демократические мелкобуржуазные слои, наемные рабочие, освобожденные рабы выступали против ухудшения условий жизни и усиления эксплуатации. Состоятельные слои населения Севера были недовольны затянувшейся послевоенной Реконструкцией, выступали за сворачивание программы дальнейших реформ и закрепление результатов своей победы. Потерявшие экономическое могущество плантаторы-рабовладельцы отказались от претензий на политическое руководство страной, сосредоточив все внимание на сохранении остатков материального благополучия. Их главными противниками стали требовавшие расширения своих прав рабы. Влияние получили те, кто оказался в стане победителей и возвысился благодаря революции. Произошла смена политических, а также в значительной мере экономических и социальных элит.
Программы ведущих политических партий заметно сблизились. Произошло перераспределение электоральных баз. Предпринимательская верхушка Севера пошла в 1877 г. на соглашение с крупными землевладельцами Юга, опасаясь упрочения союза средних слоев с революционно настроенными низами общества, неудовлетворенными половинчатостью реформ и выдвигавшими новые требования к власти. Демократическая партия сделала ставку на радикальное расширение числа своих сторонников, перехватив у соперников популярность массовой народной партии. Республиканцы, напротив, опасаясь давления своих многочисленных приверженцев, ставших излишне критичными и требовательными, предпочли замкнуться на защите интересов наиболее состоятельных избирателей и обретя репутацию «партии миллионеров».
США в последней трети XIX в. Эволюция двухпартийной системы
Тридцатилетие после гражданской войны, которое часто называют «позолоченным веком», стало временем взрывного экономического роста. В аграрном секторе, составлявшем накануне гражданской войны основу американской экономики, произошли кардинальные перемены. В 1877–1900 гг. площадь обрабатываемых земель увеличилась более чем вдвое. Климатические условия, плодородие почв позволяли получать на значительной территории «кукурузного и пшеничного поясов» два и даже три урожая в год. Число занятых сельскохозяйственным трудом выросло в полтора раза и достигло 10,4 млн человек. Стремительно росло количество малых и средних фермерских хозяйств, которых к началу нового столетия стало почти 6 млн.
Успехам сельского хозяйства способствовала передовая агротехника, использование опыта европейских стран, внедрение селекционных пород в животноводстве и гибридных сортов зерновых и технических культур в растениеводстве. Прогресс в развитии промышленного производства сказался на появлении первых химических удобрений и гербицидов. Опыт использования сельскохозяйственных машин, который американцы приобрели в период хлопкового, табачного и зернового бума накануне гражданской войны, повысил интерес к новой сельскохозяйственной технике, поощрению изобретательства в этой сфере.
Необходимость быстрого освоения гигантских территорий при недостатке и дороговизне рабочей силы, заставляла собственников земли охотно заниматься механизацией труда, порождала постоянный спрос на перерабатывающее оборудование, сельскохозяйственные машины, топливо и запчасти к ним. Только Юг, где сохранялись крупные латифундии и широко распространилась система аренды-издольщины, медленно включался в этот процесс. Быстро растущее население страны обеспечивало спрос на продукты питания. Перед Первой мировой войной США занимали первое место в мире по потреблению зерновых, включая кукурузу и рис. Высокая продуктивность и, сравнительно низкая товарная себестоимость в этом секторе экономики позволили США выступать крупнейшим в мире поставщиком пищевых продуктов и сырья вплоть до начала ХХ в., когда мировой кризис перепроизводства ограничил спрос на продовольствие и аграрное сырье в Европе.
Прогресс в развитии сельского хозяйства был очевиден, но не шел ни в какое сравнение с темпами промышленного развития. США к началу ХХ в. превратились из аграрно-промышленной страны в развитое индустриальное государство. В 1890 г. США выдвинулись на первое месте в мире по объему промышленного производства, обогнав по основным показателям все остальные страны.
Разведанные запасы золота, открытые по всей стране новые рудные и нефтяные месторождения стали в послевоенный период мощным стимулом предпринимательства. Освоение природных богатств требовало развития строительной отрасли в связи с прокладыванием новых железных, а затем и автомобильных дорог, других путей сообщения, созданием центров связи и коммуникаций, с городским, в том числе начавшимся с 1880-х годов, высотным многоэтажным строительством, модернизацией портового хозяйства, строительством новых доков и товарных складов. Был очевиден прогресс в ключевых для того времени отраслях промышленности: металлургии, машиностроении, станкостроении. Появились новые отрасли: электротехническая, химическая, нефтеперерабатывающая, автомобилестроительная.
Произошла модернизация пищевой и легкой промышленности. Строительство предприятий на новейшей для своего времени технической базе, позволяло снижать издержки и себестоимость единицы продукции. США первыми в мире начали шить стандартную рабочую одежду (в том числе знаменитые джинсы), выпускать стандартную обувь и белье. Для обеспечения сохранности при перевозке больших объемов скоропортящейся сельхозпродукции были изобретены и усовершенствованы рефрижераторы, компактные упаковки (в том числе консервные банки из мягкой жести), началось производство сухих и сублимированных продуктов. В США в начале ХХ в. впервые был построен конвейер для сборки автомобилей, началось массовое производство готовых строительных конструкций.
Научные и технологические открытия стали доходным делом. В конце XIX в. по всей стране стали создаваться исследовательские лаборатории, опытные станции, что привлекало в Америку зарубежных ученых. Производственные компании приобретали патенты и наперебой внедряли многочисленные изобретения. Разбогатели или приобрели популярность работавшие в Америке изобретатели: Томас Эдисон (лампа накаливания, электростанции, фонограф), Александр Белл (телефон), Джордж Вестингауз (оборудование железнодорожных вагонов и локомотивов) и многие другие.
По протяженности железнодорожного полотна (более 193 тыс. миль) США вышли к концу XIX в. на первое место в мире, оставив далеко позади ближайших конкурентов. Особое значение имела постройка трансконтинентальных дорог. В 1869 г. было завершено строительство железной дороги Нью-Йорк – Сан-Франциско, а к середине 1880-х годов действовали уже 4 железнодорожные линии, соединявшие центральные и тихоокеанские штаты.
Расцвет крупного производства и строительства требовал значительных финансовых вложений. В США происходил процесс концентрации капитала. Для реализации долгосрочных затратных проектов часто использовалось акционирование, укрупнение производства. В США, где размах предпринимательства был несравнимо выше, чем в тот же период в Европе, создавались производственные объединения – картели, синдикаты, тресты. Только в стальной и металлургической промышленности число предприятий за период 1870–1900 гг. сократилось с 726 до 668 при росте стоимости выпускаемой продукции в шесть раз.
Объединение в процессе акционирования собственности промышленников и крупнейших банкиров формировало финансовую олигархию, способную устанавливать монопольный контроль над целыми отраслями производства. Появились промышленные «короли»: Вандербильт и Гульд – в железнодорожной отрасли, Карнеги – в сталелитейной, Рокфеллер – в нефтяной, Гавемейер – сахарной и т. д. Ситуация осложнялась тем, что строительство средств коммуникации, имевших стратегическое значение или обеспечивавших инфраструктуру для граждан-налогоплательщиков, дополнительно финансировалось из федеральной казны и бюджетов отдельных штатов. Например, железнодорожные компании получили более 200 млн акров федеральных земель в виде правительственных грантов. Деятельность монополий, особенно в железнодорожном строительстве, сопровождалась беззастенчивой коррупцией, расхищением государственного земельного фонда и спекуляцией. Это придавало особую остроту циклическим экономическим кризисам, происходившим в 1873–1876 гг., 1883–1884 гг. и 1893–1894 гг. Разорение мелких и средних собственников в кризисные периоды, в свою очередь, облегчало концентрацию производства и капитала.
