Морри принялась воодушевлённо и в лицах расписывать побоище, активно размахивая руками и пытаясь мимикой передать выражение морд тварей после столкновения с нашим оружием. Получалось непохоже, но очень страшно. Пару раз Хранитель даже бледнел, что при его цвете лица выглядело ещё ужаснее Моркиных гримас. Я искренне посочувствовала Темисе, переводящей взгляд с мелкой на Терри и периодически вздрагивающей от открывшегося зрелища.
Я тем временем немного отошла от нашей компании, разглядывая занятный барельеф на стене — какие-то неклассифицируемые сходу создания дружно гоняли животин наподобие минотавров по запутанным аллейкам, потрясая ветвистыми молниями и жутко гримасничая. Вдруг внимание моё привлёкли странные всполохи в самой тёмной части склепа.
Не в силах побороть любопытство, я напрочь забыла о наскальной живописи и направилась прямиком туда, по пути пытаясь рассмотреть, что же излучает такое мощное сияние.
Наконец, практически уткнувшись лбом в стену, обнаружила источник света. Тот выбивался из-под куска грязной холстины, валяющейся в самом углу.
С некоторой опаской взявшись за край ткани, я резко дёрнула и обомлела.
Передо мной лежал Меч. Я не специалист — оружейник, но всё же могла поклясться: этот — совершенен. Не слишком длинный, скорее подходящий даме, нежели рыцарю, он был прост, как всё гениальное. Без вычурных украшений, удобная рукоять, выполненная из неизвестного тёмного материала, обоюдоострая заточка. Пробегающие по лезвию сполохи голубоватого огня завораживали, гипнотизировали, манили… Я влюбилась в него с первого взгляда!
— Эй! Э-эль, ты чего там застряла? Нам пора!
Я с трудом оторвала взгляд от оружия — ко мне приближались спутницы в сопровождении вездесущего Хранителя. Я внимательно вгляделась в лицо рыжего. Выражение, появившееся на нём, было странным. Как у человека, надеющегося и неверящего одновременно.
— Что ты там увидела, садха?
— Опять обзываешься?! И вообще — не отдам! Это я нашла!
— Что?? — ну надо же, какая удивительная слаженность — скоро смогут петь хором.
— Бой… На поляне идёт бой!
Темиса, согласившаяся войти в транс, дабы увидеть, что с нашими спутниками — а вдруг тот гад не блефовал? — тяжело дыша, выплёвывала фразы, морщась от напряжения.
— Что? Кто?! Да не молчи ж ты!
— Мне плохо видно… Теннари… Но не только они. Там еще зомби, какие-то двухголовые уродцы и даже несколько вурдалаков. Нападающих слишком много. Наши дерутся, но силы неравны. Столько нечисти, откуда?! — Магичка в отчаянье заламывала руки, раскачиваясь из стороны в сторону.
— Ядрить твою корень, так чего ж мы стоим?! — это уже я. — Скорей туда!
— Ты хоть примерно помнишь, сколько мы шли сюда? Пока доберёмся до места, боюсь, будет поздно, — печальный вздох.
Споря, мы автоматически продолжали движение в сторону лагеря. Морри поддерживала обессиленную магичку под локоть, чтобы та не споткнулась. В данный момент наша группка как раз поравнялась с ветхой сараюшкой — видать, всякий хозяйственный инвентарь хранят. Инвентарь… Быстрее добраться… Что-то вертится в голове. Что-то такое знакомое. Из фольклора.
Я подошла ближе и заглянула внутрь. Обвела блуждающим взглядом маленькое захламлённое помещение… Ну конечно!
— Теми. Темичка, поди сюда!
— Ну что опять? — недовольная магичка, уже стряхнувшая с себя послетрансовое оцепенение, статуей застыла за моей спиной.
— Помнишь, мы недавно взялись за изучение левитации? — дожидаюсь утвердительного кивка. — А не подскажете по старой памяти, госпожа магиня, на чём удобнее всего левитировать?
— Ну… На чём-нибудь достаточно узком и манёвренном.
— Отлично! А теперь скажите, дети, что вы видите в сем прекраснейшем строении? — я отодвинулась от двери, давая Темисе войти внутрь.
— Хлам мы видим! — недовольно-ворчливо донеслось из сараюшки, затем последовал оглушительный чих и звук падения чего-то тяжёлого.
— Эй! Ты там жива? — невнятное бурчание в ответ.
— Что говоришь? Грязно? А не хочешь ли слегка прибраться?
Из двери тут же высунулась удивлённо-возмущённая Темисина физиономия в обрамлении пыльных всклокоченных волос — и вправду решила чистоту навести. Но зачем же головой? Есть ведь и более удобные приспособления.
— Ты ума лишилась, никак, на нервной почве?! Самое время для уборки!
— Теми, не кричи. Лучше поработай головой. Нет, не надо снова пытаться подмести ей пол. Но ход мыслей у тебя верный.
Возмущённая до глубины души магичка буквально онемела от такой наглости и только беззвучно открывала и закрывала рот. Лицо её постепенно перенимало оттенок у огонька, зависшего справа и чуть впереди головы волшебницы — на сей раз светляк был для разнообразия бордово-алого цвета.
— Спокойно! — ведь умею же доводить людей. — Не забывай — у тебя давление. Ладно, кончаем с риторикой, — я решительно отодвинула с дороги всё ещё безмолвствующую магичку, зашла внутрь и схватила две стоящие у стены метлы с длинными черенками. Торжественно продемонстрировала спутникам:
— Что скажет магия, полетаем?
До Темисы, наконец, начало доходить, взгляд сразу стал заинтересованно-внимательным: — Полетаем!
— Я что-то пропустила? — дорогая подруга, как всегда, слегка притормаживает.
Не теряя времени на объяснения, мы с магичкой оседлали мётлы. Морри решили подсадить к Темисе, как более опытной в предстоящем действе — больше шансов Морке долететь до места, и по возможности живой.
— Влезай за Теми, быстро! Убери ногу с тормоза, Мирка! Пока ты тихо тупишь, там наших бьют!
Последняя фраза возымела прямо-таки волшебное действие. Видимо, знакомая формулировка пробудила к жизни инстинкт, выработанный не одной совместной пьяной дракой — да-а, были времена. Молодость-молодость… Морка живо вскочила на метлу позади магички, нетерпеливо ёрзая седалищем по шершавому древку — что же дальше?
Дальше были визг, причитания и проклятия на головы всех и каждого. Особенно досталось мне — от Морки, конечно же, от всей широты ее безразмерной души. Однако, когда метлы набрали высоту, вопли стихли, и я устремилась за Теми, стараясь не отставать.
Мы призраками скользили по ночному небу, взяв курс на лагерь. Меч в заплечных ножнах непривычно давил на спину. Терри в сумке безмолвствовал.
…Хранитель, увидев находку в моих руках, с минуту попеременно таращился то на меня, то на продолжающий светиться меч.
А затем заговорил. Из не слишком связной, но очень эмоциональной тирады стало ясно, что он за какие-то там прегрешения был приставлен в качестве секьюрити к уже знакомому нам склепу. Но обязанности его заключались не столько в охране хозяина саркофага, сколько в том, чтобы следить за сохранностью меча — легендарного оружия, выкованного некогда сильным и могущественным в волшебстве народом с труднопроизносимым именем, давно исчезнувшим в веках. На меч было наложено заклятие, в результате которого никто, кроме Предназначенного, не сможет его ни найти, ни увидеть. Но для перестраховки, видимо, приставили Терри.
