над нижней губой. Ой!
— А чего? — удивленно басит тот в ответ. — Пусть глазки уже открывает свои пошире. Вон и воришку того проморгала.
— Воришку того, кто угодно проморгал бы, — вступается за меня Варих. — Он под артефактом был. Шустрый хорек. Одного не учел стервец, что против орков он бесполезен, — коротко смеется он.
А мне почему-то вдруг подумалось про знак этот гильдии. Бабочка она и у воришки есть того? И у других наемников, получается? Про ночную гильдию я слышала. Шепотки на кухне и только.
Почему-то вдруг смешно стало. Наемники с бабочкой. Забавно же. Я прыснула в кулак, а потом заметила, что все трое смотрят на меня. Строго так и серьезно.
— Значит так, Незабудка, — Раад кладет свои массивные ладони на стол.
Я замираю под его внимательным прищуром.
— Никуда ты пока одна не пойдешь. Мы заключили с твоим отцом магическую сделку. Поэтому отвечаем за тебя, — он переглядывается с остальными.
Те согласно кивают и выглядят они при этом до странного довольными. Словно не проблемную девчонку взялись опекать, а мешок золота отхватили неожиданно.
— Магический? — только переспрашиваю я. — Как это? Я думала орки… ну это… Что у вас нет магии.
— Магии нет, — снисходительно смотрит на меня Арым, — но а на что нам магическое серебро тогда?
Я только рот открываю от удивления. Вспоминаю. Ведь и правда. Заплатили они магическим серебром. Синевой монеты отсвечивали.
— Твой отец взял плату магическим металлом. Теперь эту покупку он никак не сможет оспорить. Запомни, — прямо смотрит на меня вожак. — Свою власть над тобой он потерял. Раз уж так получилось с теткой, то… — орки еще раз переглядываются между собой, а я замираю, точно откровения божественного жду.
— … то мы проводим тебя до надежного места, где ты будешь в безопасности. Наш знакомый держит трактир в Даргане. Сможешь там пристроиться на работу, и будет кому приглядеть за тобой.
Я ахаю несдержанно.
Дарган! Это же так далеко! Почти на границе! Самый крупный город после столицы нашего королевства.
— Придется тебе цветочек еще немного попутешествовать в нашей компании, — радостно скалится Варих, а я тоже невольно широко улыбаюсь в ответ на его улыбку.
И так легко внутри становится. Так светло…
Сколько же туда ехать? Я робко интересуюсь, после того, как нам приносят еду. Орки снова не стали меня слушать и назаказывали всего самого и побольше. И на меня такую же порцию, как для себя.
Пока я ошарашенно взирала на огромный кусок мяса перед собой, Арым добродушно прогудел, нарезая мне этот кусок на маленькие кусочки, что таким костлявым птичкам нужно есть побольше, а то скоро ветром сносить будет.
Я рассмеялась и действительно набросилась на еду, попутно слушая объяснения Вариха.
Оказывается до Даргана около двух недель пути. И то, если никаких неожиданностей не будет. Я тихо радуюсь своему маленькому счастью. Две недели! Еще целых две недели!
Раад незаметно исчезает в середине обеда. Ну как незаметно. Он просто молча поднимается, кивает Арыму с Варихом.
— Вечером буду, — и очень быстро выходит из зала.
На меня Раад бросает короткий, но странный взгляд.
Словно горячим чем-то по лицу провел. Жар плеснул на щеки. Хорошо, что в зале и так душно было и никто не заметил особо. Я смущенно отвела глаза и столкнулась с внимательными черными глазами Вариха.
Но он промолчал. Просто чему-то усмехнулся.
Уже после обеда я вспоминаю об одной важной вещи, вернее о нескольких важных вещах. Опускаю взгляд на свою помятую юбку и обращаюсь к ним с просьбой.
— А мы можем на рынок сходить, пока тут? Мне бы купить нужно кое-что для дороги.
17. Рынок
На шумном суетливом рынке я опасливо оглядываясь. Орки следуют за мной почетной охраной. Все сразу в стороны шарахаются, а мне так нравится чувствовать за спиной их незримую поддержку.
Поверить не могу, что они так быстро согласились, да еще и оба отправились сопровождать меня.
В моих планах я быстро бы сбегала до торговой площади и также быстро вернулась обратно.
Я хотела прикупить себе кое-что из одежды, смену белья и несколько мелочей для удобства.
Но Арым уверенно заявил, что им самим нужно прогуляться до торговых рядов и пополнить запасы некоторых вещей. А уж меня так и вообще опасно одну оставлять. Глаз да глаз за мной нужен.
В этом моменте я покраснела. Он с таким заботливым добродушием смотрел на меня. А потом так вообще очень сильно удивил. Придержал у лестницы за руку и гулко произнес, глядя мне прямо в глаза.
— Ты это… Извини, Незабудка. Не хотел я грубо так с тобой. Разозлился просто…
— На меня? — расстроилась я.
— Нет. Ты чего, мелкая? Не на тебя. На падаль эту, что к тебе липла. Как представил… — он снова щурит зло глаза и в голосе проявляется низкое рычание. — Ты людей просто плохо знаешь. Но это и хорошо… — неожиданно говорит он потом.
— Да, да, — весело подхватывает, подошедший Варих. — Поэтому на рынке от нас ни на шаг. Поняла, цветочек? А то привяжу.
— Куда? — пугаюсь я.
— К себе за веревочку, — играет он бровями. — Чтобы спокойным быть. И не удивляться сегодня больше.
Я послушно киваю, но губы против воли сами растягиваются в улыбку. Какие они все же заботливые. Может немного и грубоватые, так это и не заметно, когда их получше узнаешь.
С облегчением передаю весь контроль оркам. От меня только требуется дорогу показывать и не отставать от моих сопровождающих.
Но вот когда мы дошли, наконец, до площади, я забеспокоилась. Не из-за кошеля, который по-прежнему был у Вариха. Тут мне, наоборот спокойнее было намного, что он у него. После случая у конюшни, я переживала за свою невнимательность.
Я же не дурочка. Понимала, что к орку точно никакие воришки не полезут. Даже в самой плотной толпе. Побоятся.
Лучше пусть у него пока побудут. Сохраннее так.
Нет, я смутилась, потому что орки свернули совсем не туда, куда я планировала. Причем Варих так ловко развернул меня в нужную им сторону, даже не спросив, что я хочу купить.
— А мне вон туда нужно, — попыталась робко остановить орков.
Но Варих только насмешливо глянул с высоты своего роста.
