через пару минут она остановилась за спиной князя Трубецкого, который ей показался наиболее пригодным для разговора, он был фельдмаршалом, значит мог знать ее отца генерала и громко сказала:
— Доброго здравия, ваше сиятельство!
Седой вельможа медленно обернулся к ней и прошелся по ее фигурке инквизиторским взором, и это взор ей не понравился, он был колючим и надменным.
— Да?
— Я знаю, что нас не представляли, Иван Михайлович, но возможно вы знаете моего батюшку, генерала Миронова Александра Петровича.
— Знаю, — кивнул он.
— Прекрасно! — обрадовалась Влада. — Я хотела бы просить вас об одолжении, князь. Вы могли бы замолвить обо мне словечко перед императрицей Анной Иоанновной. Она осерчала на меня, и если бы вы…
— Неслыханно! — возмутился громко Трубецкой и его напудренное лицо перекосилось в недовольной гримасе. — Вы, сударыня, не знаете правил хорошего тона?! Не гоже девице первой подходить и заговаривать с мужчинами, тем более нас не представляли! Что вас не научил ничему ваш многоуважаемый батюшка?
— Но…
— К тому же ее императорское величество велела вам покинуть бал, а вы все еще тут! — продолжал возмущенный князь. — И точно жаждете навлечь на себя еще большие беды. Но самое возмутительное, что пытаетесь втянуть меня в свои игры. Нет уж увольте! Я более не намерен говорить с вами, своенравная девица Миронова.
Он отвернулся от нее к своим собеседникам, которые так же сверлили ее неприятными злыми взорами.
Тут замигала сбоку красная кнопка, Влада кинула на нее испуганный взгляд и прочла: «Поведение неверно, начислены штрафные баллы»
— Простите, — пролепетала Влада в спину князя, и сжала до боли в пальцах кружевной веер.
Стараясь не обращать внимания на косые взоры, стоящих рядом дворян, она медленно поплелась в сторонку, и села на банкетку у окна. Сникнув, она поняла, что это задание ей не выполнить. Потому даже не удивилась, когда спустя двадцать минут появился экран с девушкой-роботом, которая отчеканила:
— Влада Киселева, вы не выполнили второе задание. Время вышло. Вы получили штраф за неверное поведение. Использовали кристаллы. Потому сумма ваших баллов уменьшилась и стала двести семьдесят баллов.
— Да, я поняла, — выдавила кисло она, окончательно расстроившись, так как даже если третьим заданием она наберет четыреста максимальных баллов, то общей суммы за семьсот проходных баллов в актрисы кино у нее не будет.
— Третье задание, — продолжал робот.
— Слушаю, — вздохнув сказала Влада.
Она понимала, что теперь ей светят только роли в театре. Правда можно было еще записаться на пересдачу экзамена, но это только через полгода, да и билет попадется наверняка другой, не ее любимый восемнадцатый век, ведь теорию вероятности никто не отменял.
— В связи с тем, что вы провалили второе задание, вам предлагается помощь, — продолжал робот. — Выбор. Вы можете выбрать стандартное задание на четыреста максимальных баллов или сложное на семьсот баллов.
— Боги Светлые! — тут же возликовала Влада. — Еще не все потеряно!
— Ваш выбор?
— Сложное! Конечно сложное! — выпалила она порывисто.
Разве она могла дать другой ответ, когда у нее появился шанс одним заданием не только реабилитироваться за провал, но и выполнить третье. Влада была точно азартна. Она довольно закивала роботу, который ответил: «ответ принят» и экран замелькал.
Система начала выбирать подходящее задание.
Глава VII. Танец
— Найти жениха. На выполнение дается четыре часа, до окончания бала, — прочеканил робот и на экране высветилось задание.
— Найти жениха до конца бала? — опешила Влада, и несколько раз прочла задание на экране, боясь даже поверить в его смысл.
— Да, — ответил робот. — Любого дворянина. Объявить помолвку с ним до четырех часов утра.
— Ужас…
— У вас есть вопросы, абитуриент?
— Нет, — протянула она упавшим голосом, и робот исчез.
Только через пару секунд девушка пришла в себя от первого потрясения.
— Замечательное задание! Прямо класс!! Найти жениха и всего-то! Же-ни-ха! Да еще и до конца бала, за четыре часа! Йошки матрешки. Это вообще выполнить нереально. Вот вляпалась… — Влада уже окончательно запаниковала. — Какой мужчина захочет взять меня, незнакомую девушку замуж, вот так после одного танца? Сейчас провалю и это задание и все… место мне только в кукольном театре, за веревочки кукол дергать. И отказаться то невозможно… сама выбрала сложное… меня ведь предупреждала Лукреция Львовна, что эта роль «барышня» трудная…
Она перевела невидящий взор на танцующие пары, и невольно отметила знакомый силуэт мужчины. Строганов кружил полонез с некой темноволосой девицей, очень умело и грациозно. Взор Влады сконцентрировался на высокой фигуре молодого мужчины, а в голову полезли странные мысли: «А что если он? Он что-то там шутил про помолвку». Она задумалась, размышляя о том, что если ему как следует «построить глазки» и пококетничать, то наверняка у нее выгорит эта затея. Потому что было понятно, что она нравится этому виртуальному персонажу. Она чувствовала это сердцем наверняка. Но тут же в ней поднялся дух противоречия:
— Ну уж нет! Только не он! Еще чего! Хватит с него танцев и поцелуя в карете. Никаких женихов Кораблевых, имеющих жену в реальности! Без него прекрасно обойдусь!
Влада решительно поднялась с банкетки, быстро выстроив в голове план нужных действий.
— Сначала надо отыскать знакомых, то есть знакомые семейства, — летели ее мысли. — Как там говорил отец? Оленевы, Ягужинские. Вдруг среди них есть молодые дворяне и неженатые? Возможно, они даже влюблены в меня, Екатерину Миронову, мы ведь знакомы. Надо всех разыскать. Попытаюсь сделать так чтобы меня пригласили на танец, пококетничаю, как следует и все! Дело в шляпе! К концу бала я буду помолвлена!
Она окликнула одного из проходивших мимо лакеев и спросила, не видел ли он семейство Оленевых. Слуга согласно кивнул и указал ей нужных людей. Влада поспешила в указанную сторону, довольная шепча себе под нос:
— Как все же сложно быть Золушкой на балу. Это я сейчас понимаю. А она еще умудрилась самого принца отхватить!
.
Однако через некоторое время Влада уже не была так радужно настроена. Ведь все знакомые семейства, которые она отыскала очень холодно говорили с ней, а некоторые вообще не пожелали с ней беседовать. Влада не понимала отчего, все знакомые Екатерины Мироновой так ведут себя, но последняя матрона неопрятного вида, Аграфена Ягужинская заявила ей
