— Почему нет? — Его улыбка померкла, и Мелани стало еще хуже. — Тебе был нужен автомобиль? Я помог тебе по-дружески, вот и все.
Почему нет? Потому что подобный подарок подразумевает некие обязательства.
Она покачала головой:
— Мне не нужна твоя помощь. Я справлюсь сама.
На дрожащих ногах Мелани вошла в дом, опустилась на кухонный стул, положила руки на стол и опустила на них голову. Люк и Мелани по-разному понимали дружескую помощь. Люк настолько богат, что для него такой подарок — пустяк.
Когда ее гнев немного рассеялся, она решила выйти на улицу.
— Люк, я не… — Мелани умолкла, увидев, что разговаривает с ветром.
Почувствовав себя виноватой, она сбежала по ступенькам и вышла на тропинку в тот момент, когда машина Люка уже была на перекрестке.
Не зная, что делать дальше, она поспешила к подаренному автомобилю. Люк оставил ключи в замке зажигания. На пассажирском сиденье лежал план города, открытый на странице района Дабл-Бей.
— Ты все продумал, да? — пробормотала Мелани, хватая план.
Но даже сейчас ей не удастся догнать Люка. Она незнакома с автомобилем, не знает, где находится район Дабл-Бей. Закрыв автомобиль, она поборола нетерпение. Ладно, ей нужно успокоиться, одеться и выяснить, что делать дальше.
Пять минут спустя, надев вишневый джемпер, джинсы и жакет и сунув в сумку шарф, Мелани вышла на улицу. Она недоуменно покачала головой, когда снова увидела сверкающую на солнце машину.
Усевшись за руль, Мелани с восхищением провела рукой по приборной панели. Лобовое стекло было чистым, в новом салоне чувствовался запах лосьона Люка после бритья.
Отправить ли ему текстовое сообщение, чтобы предупредить — она в пути? Нет. Она извинится перед Люком, когда они увидятся.
Сорок пять минут спустя Мел припарковала автомобиль позади «мерседеса» и посмотрела на роскошные апартаменты. Она запахнула жакет, почувствовав себя нищенкой, когда из здания по соседству вышла безукоризненно ухоженная женщина и с любопытством на нее посмотрела.
Сняв солнцезащитные очки, Мелани взглянула на женщину и улыбнулась. Не важно, что она не вписывается в атмосферу этого элитного района. Все равно следует проявить вежливость. Мисс Идеальность улыбнулась в ответ, уселась в «мерседес» и уехала.
С учащенно колотящимся сердцем взволнованная Мелани стала подниматься по лестнице.
Люк вытер лицо полотенцем, глядя на Мелани из окна спальни. Эта женщина — причина его разочарования и гнева — стоит у основания лестницы, ведущей в его дом, и выглядит так, словно в любой момент рванет прочь.
Она гордо вздернула подбородок.
— Чертовски независимая женщина, — пробормотал он и, вытершись, надел джинсы.
Мелани позвонила.
Открыв дверь, Люк резко отошел в сторону, не желая вдыхать розово-ванильный аромат духов Мелани, который принес ветер. Он не хотел вспоминать, как пахла прошлой ночью ее кожа, пока она спала рядом с ним, мягкая и податливая в его объятиях…
Мелани стояла на пороге, вцепившись пальцами в жакет с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Не делая попыток войти в дом, она слегка опустила вызывающе вздернутый подбородок, медленно скользя взглядом по обнаженной груди Люка.
— Я хочу извиниться.
Люку показалось — он увидел мягкость в ее глазах, которая через мгновение исчезла.
— Я была резка, — продолжала она, доставая из сумки коричневую картонную коробку и протягивая ее Люку. — И неблагодарна.
— Согласен. — Он взял у нее коробку, затем протянул руку и заправил прядь волос ей за ухо. — Что это? — спросил он, показывая на коробку.
— Подарок на новоселье.
Он посмотрел в ее глаза:
— Я приму его только в том случае, если ты примешь мой подарок.
— Наши подарки очень разные по стоимости. Я привыкла к самостоятельности. Люк, я сама принимаю решения.
Мелани посмотрела на гавань, и он понял, что она думает о чем-то грустном. Отмахнувшись от размышлений, она повернулась лицом к Люку и тихо спросила:
— Можно войти?
Кивнув, он шагнул назад, позволяя ей войти.
Люк напрягся всем телом, когда она прошла внутрь, и закрыл дверь. Ему хотелось овладеть Мелани прямо у двери и заставить кричать от удовольствия так громко, чтобы было слышно на чердаке. Он взглянул на высокий потолок.
— Что? — Она проследила за его взглядом, поставив сумку на пол.
— Мне показалось, я слышал голоса, — пробормотал Люк. — Проходи. Пол с подогревом, — сказал он, ведя ее по широкому ковру. — Диваны привезут завтра, потому что на складе не оказалось диванов того цвета, какой я хотел. Все остальное куплю позже.
Спальню он решил показать ей в последнюю очередь, а сейчас провел на кухню.
— Открой свой подарок, — произнесла Мелани, садясь за стол.
В коробке оказались два простых бокала для шампанского и штопор с деревянной ручкой.
— Спасибо, Мел.
— У тебя наверняка полно посуды. Отсюда отличный вид. — Она мгновенно переменила тему и снова отвернулась.
— Бокалы лишними не бывают, — ответил Люк, а она постаралась игнорировать напряжение между ними. — Хочешь кофе? Я как раз собирался его готовить. Или выпьешь чего-нибудь покрепче?
— Я выпью кофе. Ты не против, если я осмотрю твой дом?
— Конечно, не против. — Люку требовалось время, чтобы немного остыть.
— О, кстати! Надеюсь, ты свободен сегодня вечером, — бросила она ему через плечо. — Я у тебя в долгу.
О да!
Стиснув зубы, Люк начал готовить кофе, но никак не мог не думать о том, что Мелани сейчас осматривает его спальню.
— Итак, Люк, — сказала она за чашкой кофе спустя короткое время. — У меня целых два выходных. Ты хотел развлечься? Я предлагаю тебе развлечься. — Ее глаза провокационно блестели.
— Что у тебя на уме? — отважился спросить Люк, догадавшись: сейчас Мелани предложит ему какое-нибудь рискованное мероприятие.
— Луна-парк. Сладкая вата, пара поездок на аттракционе.
У Люка засосало под ложечкой, как бывало всегда при упоминании этого места.
— Кто выбирает аттракционы? — услышал он свой встревоженный голос.
— Я. — Она отпила кофе, выглядя задумчивой. — Может быть, я разрешу тебе разок выбрать аттракцион самому, если будешь хорошо себя вести.
— Что-нибудь еще?
— Да. Потом мы вернемся сюда и поедим. Я даже позволю тебе готовить.
— Какая щедрость! — Люк выдохнул. Он приготовит еду, если после аттракционов еще сможет на нее смотреть. Чувствуя волнение, он отодвинул стул и произнес: — Тогда пошли.
Пока они гуляли по луна-парку, прошлое вернулось к ним калейдоскопом достопримечательностей и звуков.
