вы ещё никогда не слышали. Это сидячие медузы. Ну не удивительно ли? Медузы, и вдруг, сидячие! Представьте, и такие бывают.
Эта третья разновидность живущих в аквариуме медуз – близкая к сцифоидным, схожа с маленьким колокольчиком на тонкой ножке (Haliclystus sp.). По краям чашечки расположено восемь «проворных рук» с пучком мелких щупалец. С их помощью медуза захватывает добычу и отправляет её в рот, находящийся на дне чашечки «колокольчика». Считается, что медузы этого вида не способны к плаванию, они всю свою жизнь проводят в прикреплённом состоянии, совершая вращательные движения вокруг своей оси. Однако нам приходилось наблюдать, как сорванные течением молодые медузы перемещались по аквариуму и прикреплялись в удобных для себя новых местах. Окрашены животные в яркие оранжевые с различными оттенками или коричневые цвета. Интересно, что окраска медуз такая же, как окраска водорослей, на которых они поселяются, прикрепляясь к ним с помощью присоски на конце ноги. Ставромедузы, так их ещё называют, соединяют в себе одновременно признаки медузы и полипа.
Жаль только, что эти красивые колокольчики беззвучны. Хотя, кто знает, может быть, их мелодию не слышим только мы, люди.
Прикосновение к тайне
Уж так мы устроены – нам необходимо познавать непознанное, но познаваемое. Мы ощущаем радость от знания, проникая в суть вещей, творя образы и представления. А как же иначе? Что может доставлять большую радость, чем творчество?
Ныряльщика, впервые заглянувшего в подводный мир Арктики, вначале обескураживает однообразность цветовой гаммы: бурый, жёлтый, коричневый цвета… Но вдруг вспыхнет среди донной мрачности ярко-розовый костер актинии, пробьётся сквозь заросли водорослей огонёк мягких кораллов, на мгновение мелькнёт в солнечном луче радужный отсвет чешуек полихеты или мелкой рыбёшки и нет уже ощущения того, что ты находишься в дебрях марсианских лесов. Хотя прикосновение к тайне остаётся.
Приблизительно те же чувства читаешь на лице впервые увидевшего арктический аквариум. Вначале разочарование, – мол, что тут смотреть, – однообразие и неподвижность. Затем – всё возрастающее удивление: глядите-ка, здесь есть кое-что живое. И, как правило (бывают, правда, редкие исключения, когда пришедший сразу теряет всякий интерес и уходит) – надо же, сколько, оказывается, в этом холодном мире обитает всякого живого…
Несомненно, что одно из блистательных украшений морей (и арктических в особенности) – иглокожие, они не могут не привлекать взор. Наиболее известны из иглокожих, конечно, морские звёзды, но мы пока оставим их в покое, а обратим своё внимание на голотурий или морских кубышек.
В нашем аквариуме наиболее привлекательные – розовые голотурии Psolus. Они играют заметную роль в донных биоценозах на мелководьях Арктики. Эти создания очень похожи на малюсенький (около 5 см) сдобный батончик, украшенный плюмажем великолепных ветвистых щупалец, расположенных поближе к одной из «горбушек», с другой стороны находится порошица. Плоская нижняя сторона напоминает присоску или ногу моллюска, только на ней имеются тоненькие трубочки-присоски – амбулакральные ножки, с помощью которых голотурия медленно передвигается. Правда, к любителям прогуляться пешком её не отнесешь. Обычно эти иглокожие сидят на одном месте месяцами и лишь иногда могут переползти недалеко в сторону. Однако бывают и исключения. Одна из жительниц аквариума, одержимая тягой к странствиям, примерно за месяц сумела переползти с бурой водоросли фукуса сначала на плоский камень на грунте, а затем всё же облюбовала местечко на поверхности стеклянной стенки, рядом с потоком пузырьков воздуха из аэратора.
Если у голотурий и есть любимое занятие, то это, несомненно, «облизывание» своих щупалец. Поочерёдно, не торопясь, можно сказать с достоинством, голотурия отправляет каждый ветвистый отросток к себе в рот и затем медленно вытягивает его наружу, собирая таким способом, осевших на нём мелких, подчас невидимых простым глазом животных. Насытившись, или почувствовав опасность, голотурия быстро прячет свой венчик внутрь и превращается в розовый пирожок.
Такими «пирожками» охотно питаются моржи, да и человек издавна использует многих из них в пищу. Кстати, голотурий из рода Cucumaria называют ещё и морскими огурцами, возможно не только за схожие внешние очертания. Особенно сильно развит промысел «трепанга» (приготовленных впрок голотурий) на побережье и островах Тихого океана. Справедливо считается, что голотурии очень питательны и содержат вещества, способствующие долголетию.
Однако не менее любопытен факт самовосстановления этих животных. При сильном механическом раздражении многие голотурии способны отторгать свои внутренности и при этом не погибают. Напротив, животное, произведшее над собой харакири, через короткий срок восстанавливает все утраченные им части.
Уникум из арктического бассейна
Общеизвестно, «что устрицы ведут себя спокойно, пока играет музыка»[12]. Рад случаю сообщить вам, что наши двустворчатые из аквариума – мидии, ведут себя тихо в любой ситуации, даже когда музыка не играет. Но это ещё не означает, что они равнодушны к искусству. В доказательство приведу лишь один факт, – они всю жизнь играют роль. Свою роль они играют самозабвенно, на что, как известно, способны только величайшие актеры. Правда, эта роль – всего лишь роль фильтра. Зато фильтры они отменные и потому вода в аквариуме прозрачна как слеза. Это замечательное свойство позволяет содержать аквариум в полном порядке и вовсе обходиться без механических фильтров.
Однако наши мидии замечательны не только описанным свойством. Это мидии, которые встречаются в Арктике! Они принадлежат к особому подвиду вида, который обитает в окрестностях о. Бенкс из Канадского арктического архипелага и был описан Клессином в 1889 как отдельный вид. Моллюски носят длинное латинское прозвание – Mytilus trossulus septentrionalis. Легко убедиться, что имя произносится с трудом, а попытка его запомнить может легко свести с ума.
Когда у нас появился аквариум, я, естественно, посадил туда несколько разнокалиберных особей: среди них были совсем юные, около 4–5 мм и достигшие своих предельных размеров – 80 мм в возрасте 17 лет. Кстати, возраст можно определить по кольцам нарастания на раковине, как у деревьев. Хотя мидий трудно отнести к расторопным животным, в их поведении можно найти интересные моменты. Большую часть времени моллюски проводят в активном состоянии: неподвижно сидят и фильтруют воду, выцеживая из неё пищу. Однако, если их кто-либо потревожит, они прерывают своё занятие и плотно закрывают створки.
Каждый, кто хотя бы однажды пытался раскрыть раковину двустворчатого моллюска, знает, какие крепкие мускулы у этих животных: можно раздавить хрупкие известковые стенки, но раскрыть, не перерезав мышц – никогда. Но оказывается, что человек довольно-таки хилое существо по сравнению, скажем, с улиткой. Вот доказательство: крупная гастропода Neptunea ухитрялась раскрывать мидий, не прибегая к услугам ножа, а пользуясь только своей единственной ногой. Взбираясь на мидию, улитка охватывала всю двустворку подошвой ноги, и не позволяла ей раскрываться для питания. По-прошествии 1–2 суток, ослабевшая мидия становилась
