той же дорогой через туннель и подошла к комендантше. Та сидела за столом, склонившись над книгой.
— Добрый вечер. Вы не подскажете, где сейчас куратор? — вежливо спросила я.
Женщина вздрогнула, прищурилась и раздражённо закатила глаза:
— А я почём знаю! За ним следить должна и перед вами отчитываться? — огрызнулась она.
Я отшатнулась и, не слушая ворчания про невежливых студентов, поплелась к своей комнате.
— Оставить до завтра? Выспаться и найти Рейнера утром? — прошептала я себе под нос и поморщилась.
Мысль была здравой, но нетерпение жгло изнутри. Хотелось поговорить прямо сейчас.
Толкнув дверь своей комнаты, я застыла на пороге. Весь гардероб Сесиль был вывален на пол.
— Что тут произошл... — не успела договорить, как из-за распахнутой дверцы шкафа выскочила подруга в одном белье и вцепилась мне в руку.
— Элира! Ты просто не поверишь! — она рывком втянула меня в комнату, захлопнув дверь ногой. — Рейнер! Он пришёл на вечеринку к оборотням! Я только что узнала! — Сесиль отпустила мою руку и снова нырнула в недра шкафа. — Представляешь? Он же никогда там не появлялся!
Она идет к Рейнеру. Я нашла его!
Спустя пару минут Сесиль выпорхнула на середину комнаты и сделала эффектный поворот перед зеркалом. На ней было короткое золотое платье, которое идеально облегало фигуру.
— Ну, я пошла! — бросила она, поправляя грудь.
— Можно я с тобой? — выпалила я.
Сесиль медленно обернулась, с головы до ног окинула меня уничижительным взглядом и фыркнула:
— В этом?
— Мне правда очень надо!
— Тебе очень надо на вечеринку к оборотням? — она даже сделала шаг назад, изучая меня с неподдельным изумлением. — Что с тобой?
— Да просто, захотелось, — потупилась я.
На несколько секунд Сесиль задумалась и наконец, пожав плечами, коротко кивнула:
— Ладно, пойдем. Но учти, — её лицо стало строгим, — если опозоришь меня, я тебя сама вышвырну. И надень это, — она ткнула пальцем в валявшееся на полу чёрное платье. — В форме туда не пустят.
Я даже не успела посмотреться в зеркало. Как только переоделась, Сесиль тут же выволокла меня из комнаты и мы быстро пошли по коридору.
Платье, которое она мне дала, было дорогое, вполне красивое, но что-то с ним было не так. Пока мы шли, мне постоянно приходилось оттягивать подол вниз, чтобы оно не задиралось слишком высоко.
— Значит так! — начала подруга, глядя прямо перед собой. — Ты в корпусе у оборотней никогда не была?
— Никогда, — тихо ответила я, и тут же засомневалась в решении пойти на эту вечеринку.
— Магов они к себе обычно не пускают. Ребята своеобразные. Если перекидываются в стихийную форму… — подруга многозначительно хмыкнула, — с головой у них в этот момент не всё в порядке, могут контроль потерять.
Сглотнула. Про их нрав ходили самые разные слухи.
— А теперь внимательно, — продолжила Сесиль, поправляя выбившуюся прядь. — У них там военная дисциплина, потому что они, в отличие от нас, на службе. Их воспитывают для того, чтобы потом сделать оружием, защищать магов и принимать на себя все удары. И они терпеть не могут, когда им об этом напоминают. — Она резко остановилась и посмотрела на меня. — Любая мелочь может их взбесить. Особенно… — подруга многозначительно подняла бровь, — особенно высокомерный тон мага, который заявился в их логово и пытается командовать. Они и так знают, что по статусу маги выше, и люто это ненавидят. Но мы пришли к ним, мы в гостях. Поняла?
И без предупреждения Сесиль, мне бы не пришло в голову, как-либо принижать оборотней. Я серьёзно кивнула.
— Поэтому запомни, — она ткнула меня в грудь пальцем с идеальным маникюром. — Делаем всё, что предложат. Улыбаемся и ведём себя прилично. Они, в общем-то, весёлые и открытые… если не напоминать им о разнице в положении.
Я усмехнулась. После десяти лет жизни обычным человеком, чей статус был ниже любого оборотня, я тоже ненавижу, когда кто-то указывает на своё превосходство.
Впрочем, иду я не к оборотням, а поговорить с куратором.
Сделав очень умное лицо, я кивнула и мы с Сесиль быстро зашагали по тоннелю.
Глава 19
Элира
Вход в общежитие оборотней находился под землёй, как и весь их корпус. В прошлом, работая на Морена, я слышала разговоры об этом и поняла, что подземные уровни построили, чтобы сдерживать стихийников. Если хоть один из них выйдет из-под контроля, здание можно будет полностью изолировать: перекрыть воздух или, в крайнем случае, обрушить потолок.
От этой мысли я поёжилась. Сесиль сбавила шаг, поправила платье. Мы почти подошли.
В коридоре становилось шумно, громкие ритмичные звуки доносились из-за толстых стен. Свет из тускло-жёлтого постепенно переходил в синеватый.
Быстро найду Алькора, поговорю и домой.
Перед нами выросла большая арка с резным узором по краям. Каменные волки с рогами, олени с клыками и лисы с заострёнными ушами были вырезаны с такой тщательностью, что казались живыми. За аркой начинался холл корпуса оборотней. Массивная деревянная дверь, была закрыта, на стене рядом висела доска объявлений, увешанная бумажками.
Запах пряных и сладких трав ударил в нос так резко, что в горле запершило.
Я нервно оправила юбку, пытаясь дотянуть её до колен, и сглотнула.
— А подожди… Мы как туда пройдём? — опомнилась я. — Если они магов не любят?
— Замолчи! — прошипела Сесиль. — Любят они всех. Не вздумай там рот открывать! — Её лицо стало угловатым, почти хищным, губы сжались. — У меня есть связи и пропуск. По нему я могу приводить гостей. Так что не заставляй меня жалеть, что взяла тебя.
Она встряхнула головой, и её лицо снова стало нежным и прекрасным.
Легко взмахнув рукой, Сесиль потянула на себя тяжёлую дверь. Из щели вырвался оглушительный поток музыки, а запах стал таким густым, что защипало глаза.
Сесиль уверенно шагнула внутрь. Я молча последовала за ней.
— Привет, мальчики! — пропела она, подойдя к двум высоким, мускулистым парням, стоявшим у входа. Что она сказала дальше, я разобрать не смогла, слова утонули в шуме музыки.
Воркуя с одним из ребят, Сесиль показала на меня. Парень, довольный тем, что она нежно коснулась его руки и провела пальцем по бицепсу, кивнул ей, потом взглянул на меня уже с меньшим восторгом и снова кивнул.
Мы вошли в просторный холл со сводчатыми потолками. Всё освещалось лампами с ярким синим пламенем, от которого становилось жарко и душно. Тусклый синий свет искажал очертания, и я почти ничего не могла рассмотреть.
— Сесиль, не уходи! — крикнула я, торопясь за подругой, которая уже протискивалась сквозь толпу. Музыка гремела гулкими, ритмичными ударами барабанов. Голова закружилась, воздуха
