возникло вопросов, а может чтобы я никого ненароком не вызвал на дуэль. Других вариантов я не видел, а сам принц ловко увиливал от ответа.
Зато её присутствие скрасило долгий полёт, несмотря на то, что я не проронил ни слова. Вместо меня её донимал Ворон, и очень даже успешно. Особенно учитывая, что гвардейцев обучают железной выдержке и дисциплине.
— Вот вас молодых учишь жизни, учишь уму разуму, а вам на всё плевать, — развлекался мой фамильяр. — Если ты хочешь понравиться человеку, не надо врываться к нему домой. Надо сделать ему подарок. А если это маг тьмы, то надо подарить гримуар. На худой конец хотя бы тортик. Мой хозяин в целом тот ещё сладкоежка. И главное…
Даже для меня его нескончаемый поток речи стал своего рода испытанием. Что при этом чувствовала Камила, я сказать не мог, но на лице у неё были непередаваемые эмоции. Казалось, что будь у неё такая возможность, она бы вышвырнула сущность тьмы за борт самолёта.
Само собой я мог заставить Ворона замолчать, но не стал этого делать. Пускай себе развлекается. Да и для защитницы принца это полезный опыт. Побольше узнает о том, каково это — иметь дело с сущностями тьмы.
Пожалуй, в Сибирь я бы прилетел в прекрасном настроении, если бы не одно жирное но. Мне предстояло объединиться с отрядом высокоранговых Искателей. Если быть конкретным, то с членами «Разлома».
Они тоже высокоранговая группировка Искателей, стоящая практически наравне с «Искателями бездны». Назвать их слабаками язык не поворачивался. Туда попадали только ветераны, которые минимум десять лет ходили в Аномалии и при этом не умерли. Проблема была в другом.
Все члены «Разлома» были жуткими и упёртыми гордецами. Мне доводилось пару раз встречаться с ними в Аномалиях, и каждая такая встреча едва ли не заканчивалась боем.
Да и сама мысль объединяться с кем-то в команду меня не радовала. Я привык действовать в одиночку, а из-за команды можно будет позабыть про мобильность.
Принцу я прямо сказал, что такое решение затруднит поиски его друга, но он настоял на своём. Наверняка опять плёл какую-то интригу, не иначе. Впрочем, ладно. Проблемы надо решать по мере их поступления.
Прилетев же в Сибирь, мы сразу поехали в сторону открывшейся Аномалии. В автомобиле я успел хорошо выспаться, прежде чем мы доехали до искажения. И что самое забавное — стоило мне выйти из машины, как я моментально встретился взглядом с главой рода Ермаковых. Его вытянувшееся от удивления лицо невольно заставило меня улыбнуться.
— Доброго времени суток, князь. Что-то я смотрю, вы не рады меня видеть, — не удержался я от укола. — Или вы что-то не то съели?
— Да вот пытаюсь понять, что здесь делает никем не званный маг тьмы. Ваша же задача, вроде как, студентов обучать, — недовольно буркнул он, заметив Камилу. Видимо узнал девушку. — Вы ведь в курсе, что Сибирь находится под нашим протекторатом?
— Никита Иванович, что за спектакль вы тут устраиваете? — смело ответила девушка и подошла ближе к мужчине. — Князь Воронов, если вы еще не знали, в том числе полноценный Искатель. И он здесь для того, чтобы выполнять свою работу. Вы же ему не станете препятствовать?
— Ну что вы, конечно не стану, — язвительно ответил Ермаков, не скрывая своего отношения ко мне. — Однако это Сибирская земля, и будучи соседями, мы имеем право посылать в Аномалию своих людей в целях самозащиты.
— Посылайте, кто вам запрещает, — тут уже я нагло ухмыльнулся, смотря мужчине прямо в глаза. — Только князь, Аномалии бывают очень опасными. Не удивляйтесь, если вдруг потом ваши люди не вернутся обратно.
— Это угроза? — многозначительно посмотрел он на меня.
— Ну что вы, какая угроза? Предостережение, — как ни в чём не бывало ответил я, после чего молча пошёл вперёд, обогнув Ермакова.
Что ж, похоже не только «Крах» хочет моей смерти. Интересно, кого из убийц пошлёт Ермаков? Учитывая, что это высокоранговая Аномалия, не факт, что они вообще до меня доберутся.
— Кругом одни идиоты, — недовольно каркнул Ворон, появившись на моём плече. Камила тем временем молча шла за мной, хотя по идее должна была провести меня к группе Искателей. — Лезут и лезут, лезут и лезут. А ещё я чувствую странные колебания в магическом фоне. Прямо как когда ты Картографов спасал.
— Есть такое… — задумчиво произнёс я, положив пальцы на подбородок. — Но давай не будем делать поспешных выводов. Для начала попадём внутрь, а там видно будет.
Следующий час прошёл незаметно. Ушёл он на то, чтобы полностью запастись едой и прочим снаряжением, которое могло мне пригодиться в Аномалии. Например, связные артефакты, чтобы общаться с командой на расстоянии до нескольких километров. Неплохая штука.
С отрядом «Разлома» я тоже очень быстро познакомился. Он состоял только из мужчин, в количестве шесть человек. Командиром же выступал пятидесятилетний мужчина с седой бородой, по прозвищу Губитель.
Как можно судить из прозвища, мужичок был не из приятных. Даже Ворон с Вельзи называли его мерзким. Мне доводилось с ним встречаться в Аномалиях и даже разговаривать, когда я ещё вовсю ходил в рейды в Аномалии. Только каждый раз дело едва ли не доходило до боя.
Подчинённые Губителя вели себя не лучше. Нет, они не грабили и убивали людей в Аномалиях, но вот добить раненого монстра и забрать себе всю добычу, это они с радостью. И плевать, что другие Искатели эту тварь могли несколько дней гонять по Аномалии. Не было у них никакой солидарности. Отсюда и не росло моё желание с ними работать.
Однако куда больше меня интересовало другое — а почему из всех возможных Искателей, принц выбрал именно их? Даже если альтернатив не было, он с лёгкостью мог послать меня одного внутрь. Уж с поиском, благодаря живым теням, я бы ничуть не уступал отряду.
Вот и получалось, что Губитель со своим отрядом будет меня только тормозить и отвлекать внимание. Отсюда следовало два варианта. Либо они невероятные следопыты, в чём я сомневаюсь, либо в Аномалии чрезвычайно опасно.
Учитывая рассказы принца и местный магический фон, я склонялся ко второму варианту. Если на нас сначала нападут монстры, потом сущности тьмы, а в конце члены «Краха», то тут хочешь не хочешь, возникнут сложности. Даже с целым отрядом.
— Великий «Жнец» собственной персоной, — увидев меня, сложил руки на
