сам скоро всё расскажет?
Во дворец в этот раз мы заехали с тайного входа. Видимо Всеволод не горел желанием, чтобы кто-то узнал о моём приходе сюда. Из-за этого встреча проходила на подземном этаже, с довольно интересным и уютным антуражем.
Помещение, без изыска, она чем-то напоминало игровой зал. Тут тебе были игровые автоматы, бильярд, боулинг –в общем всё то, чем обычно забавлялись простолюдины. Даже забавно, что во дворце стояло нечто подобное.
— Этот уголок построил ещё мой дед, чтобы хоть иногда побыть наедине с собственными мыслями, — сказал принц, неспешно расхаживая вместе со мной по помещению. Кресла тут конечно были, но Всеволод видимо предпочёл разнообразить досуг. — Сами понимаете, Романовы редко остаются без стороннего наблюдения. Когда же ты вечно находишься под чьим-то присмотром, сложно собраться с мыслями. Однако давайте перейдём непосредственно к делу.
— Ничуть не возражаю, — коротко ответил я. — У меня есть парочка важных дел, требующих внимания. Так что надеюсь, ваша просьба не займёт слишком много времени. По крайней мере хотелось бы успеть к началу второго семестра. А то студенты опять расслабляться начнут.
— Этого я вам обещать не могу, друг мой, — покачал головой Всеволод и едва заметно вздохнул. Я не сразу заметил, что в его глазах проглядывала усталость. Даже мешки под глазами появились. — Камила должна была рассказать, что я собираюсь попросить вас отправиться в Аномалию и помочь спасти моего друга. Если быть совсем точным, то спасти Демьяна Тихонова, молодого главу княжеского рода Тихоновых.
Услышав знакомую фамилию, я на мгновение напрягся. Тихоновы, как я помнил, были соседями Беловых. Не уверен, что они состоят в союзе с Ермаковыми и остальными, но такая возможность есть. Как бы не получилось так, чтобы я согласился спасать отчасти своего врага.
— Я так понимаю, вы думаете, связан ли он с Фроловыми, Долгоруковыми и Ермаковыми? — неожиданно сказал принц, прервав мои размышления. Надо же, какая проницательность. Или лучше сказать поразительная осведомлённость? — Нет, за Тихоновых я могу поручиться. Этот род целиком и полностью выступает на моей стороне. Именно поэтому мой младший брат воспользовался ситуацией, чтобы мне лишний раз подгадить.
— Подгадить? — зацепился я за слово. — Мне казалось, что сейчас ему вообще стоит быть тише воды и ниже травы. Говоря прямо, я бы на его месте опасался разгневать Его Императорское Величество.
— Мой брат своеобразный человек, — стал объяснять Романов. — Гнева отца он не боится, как и моего. Особенно учитывая, что он всё провернул в рамках закона. Зная, что я с детства дружу с Тихоновым, младший намеренно отправил приказ князю, чтобы тот немедленно отправился зачищать Аномалию, ещё до прихода Искателей. С целью обезопасивания сибирских земель.
— Я чего-то не пойму. Если на территории рода открывается Аномалия, то у аристократов с момента обнаружения есть неделя, прежде чем отправить людей ликвидировать угрозу, — недоумённо посмотрел я на мужчину. — Как он в рамках закона смог действовать? Неужто князь Тихонов до последнего не запрашивал помощь?
Юридическую часть вопроса, касающуюся Аномалий и монстров, я знал получше многих юристов. Как в общем-то, и большинство Искателей. Как же тогда второй принц умудрился отправить целого князя в Аномалию без помощи Искателей, для меня оставалось загадкой.
— Видимо Камила плохо объяснила ситуацию, — выждав небольшую паузу, ответил принц. — Аномалия в том месте стоит уже больше года. В ней род Тихоновых добывал магические руды и выращивал особые травы. Проблема возникла внезапно. Магический фон стал резко колебаться, а следом за ним один за другим стали открываться разломы в план тьмы. Будто этого мало, там же, словно из ниоткуда, появились орды монстров, которые не совсем были типичны для той Аномалии.
— Похоже на дело рук «Краха», — задумчиво сказал я, положив пальцы на подбородок. — Мне недавно довелось столкнуться с убийцей, который силой подчинил сущностей тьмы. Возможно эти два инцидента как-то связаны.
— Знаю. Глава ИСБ рассказала мне о вашей охоте, — коротко кивнул Романов и посмотрел мне в глаза. — Я тоже придерживаюсь мысли, что это дело рук «Краха». В том числе поэтому я немедленно решил связаться с вами.
Чувствую, такими темпами мне вообще предложат создать и возглавить отдел по борьбе с этой организацией. Сомневаюсь, что кто-то с ними сталкивался больше, чем я. Разве что Судья, но там отдельный случай.
— Что ж, дело как минимум звучит интересно, — довольно улыбнулся я. — Если в Аномалии обнаружится присутствие «Краха», то вам придётся доплатить, Ваше Императорское Высочество. Сами понимаете, рисковать своей жизнью просто так мне не хочется.
— Вы меня знаете, наградой я вас не обижу, — хитро улыбнулся и прищурился принц, заметно повеселев. Видимо предполагал, что я могу отказаться.
— В таком случае мне надо знать текущую ситуацию, — спокойно добавил я. — Аномалия стабильна? Твари продолжают лезть наружу? Какая основная цель рейда?
— Аномалия стабилизировалась, но вот надолго ли, вопрос хороший, — задумчиво ответил Романов, после чего остановился и посмотрел на меня. — Первостепенная цель — полностью зачистить Аномалию от монстров. Если твари снова вырвутся наружу, беды не миновать. Число жертв среди боевых магов уже идёт на несколько десятков человек.
— А если ничего не предпринять, монстры доберутся до населённых пунктов, и тогда счёт пойдёт на сотни тысяч, если не миллионы, — закончил я за принца мысль.
Что ж, оно и неудивительно. Появление высокоранговых Аномалий всегда было проблемой для гильдии Искателей. Обитающие там монстры, как правило, превосходят обычных. Приходится посылать высококвалифицированные группы, а их очень мало в стране.
Из-за сложности на зачистку одной такой Аномалии может уходить пару месяцев. Бывали прецеденты, когда рейды длились годами, но это скорее исключения из правил. Мне же по факту требовалось закрыть её в кратчайшие сроки, даже толком не зная, что меня там ожидает.
Ну и задачку подкинул Всеволод на ровном месте… И ведь ко всему прочему, Аномалия находится в Сибири. Это значит я привлеку внимание Ермаковы и прочих соседей Беловых, которым будет только в радость избавиться от меня. Это же такая возможность — убить князя на практически своей территории.
Раз уж Тихоновы не справились, то они пошлют своих бойцов для дополнительного обеспечения безопасности своих земель. А там очень удобно будет послать в Аномалию за мной убийц. Следы заметать не надо, да и замаскировать их тоже очень легко. Сплошные возможности.
Как ни посмотри,
