Странно, что до него никто не додумался использовать кристалл. Наверное, потому что неизведанное пугало, а самые жуткие истории, рассказанные на ночь, описывали именно то, что, якобы, лежало за границей. Но Фаридар наплевал на все. Сбежать, куда угодно, чтобы не превратиться в раба своего камня, чтобы избавиться, наконец, от постоянного присутствия гипноса в своей голове. Он готовился принять любой жребий, лишь бы избавиться от навязанной ему судьбы. И когда дверь открылась, бесстрашно шагнул в черноту…
— Торр-Сааз! — Фаридар почтительно склонил голову.
— Ты, старый плут! Опять водишь меня за нос?
— Владыка! Как я могу?
— Ты медлишь!
— Я собрал слишком мало магии, граница света еще борется.
— Ты помнишь, зачем я даровал тебе силу волшебника? Помнишь, что нужно сделать до того, как три звезды станут одной?
Фаридар склонился еще ниже. Как же ему забыть?
Тот, кто воплотил в себе могущество темной стороны Анделора, мог сделать все что угодно, ему подчинялось все, кроме одного — свет пленил его, ограничил территорию, удерживал, будто в клетке. Появившийся из ниоткуда молодой Хранитель ниточкой связал два полушария, стал шансом, чтобы вырваться из векового заключения.
— Помни о своем предназначении, и я не забуду об обещанном.
Владыка темной стороны отвернулся, и его силуэт растаял в воздухе.
Глава 25
Буря не унималась всю ночь. Коля старался не обращать на нее внимания, однако получалось плохо. Песок царапал стекло, деревья стонали и скрипели, протяжно и тоскливо пел в щелях дверей и окон ветер. Хотя от внешнего мира ничего не стоило отгородиться, натянув повыше одеяло и спрятав голову под подушку, но укрыться от грызущих нутро мыслей так и не смог.
«Последний караван все-таки ушел… Наступил сезон ураганов… Ждать два месяца… Слишком много… А как же друзья? Если они присоединились к тому каравану, не угрожает ли их жизням опасность? Вьюга может усилиться… Что же с ними будет? Что мне делать?» Вконец измученный подобными размышлениями и терзаемый дурными предчувствиями, Коля все-таки погрузился в тревожный сон.
Под утро все стихло, но именно непривычная тишина и разбудила юношу. Проснулся он в твердой уверенности пуститься вдогонку за караваном. И чем быстрее выберется, тем больше будет у него шансов нагнать друзей.
В дверь постучали. Светофор, вальяжно разлегшийся на подушке, лениво поднял голову.
— Это… Можно войти?
— Да, конечно! — Коля вскочил с кровати.
— Как почивалось? — Холлдрек деловито зашел в комнату, держа в руках стопку одежды.
— Так себе, если честно.
— Ааа… То все из-за бури. Вот я тебе вещичек подыскал. Росточка мы с тобой разного, но, как говориться, чем богат!
— Спасибо, но…
— Бери, бери. Не отнекивайся.
— Я не знаю, как и благодарить…
— Не надо, — махнул рукой Холл, — для доброго путника не жалко. Гляди, рубаха точно подойдет, а вот штаны, как есть, коротковаты. Но ничего. Все ж лучше твоих будут. Примерь-ка.
Юноша стянул одежду, подаренную пауками.
— Ого! — Холл удивленно вздохнул.
— Что такое?
— Эк тебя. Зверь какой подрал?
Коле стала понятной такая реакция хозяина. Взглянув на уродливые шрамы, оставленные уваржьей пятерней, ему тоже стало не по себе.
— Да… зверь, — он отвернулся и поспешил одеться.
Перед глазами тутже замерцали желтые, синие, красные и зеленые полоски пестрой ткани рубахи. Довольно-таки длинная, хотя прежнему хозяину наверняка достающая до самых колен, она на талии перехватывалась поясом. Рукава оказались коротковатыми, так что он их закатал до локтя. А вот штаны едва доходили ему до щиколотки, но выбирать не приходилось.
— Надолго вьюга утихла? — Коля попытался переключить внимание Холла, который все еще задумчиво смотрел на гостя, словно ткань одежды и не скрывала теперь его страшные шрамы.
— Как знать. Дней десять может и тихо будет.
— А сколько идти до Зинада?
— Да пару недель, не меньше.
— Я… мне неудобно просить Вас еще об одолжении, — начал Николай.
— Сынок, я никуда не пойду, — угадав, куда клонит гость, заявил тот.
— Только до каравана. Он ведь недалеко ушел? Вы успеете вернуться! Я в долгу не останусь…
— Мне жаль, Кайл. Но ничего не выйдет. Не нужны мне деньги, не уговаривай.
— Но почему?
— Чую, неспроста ты здесь появился, — Холлдрек присел на край кровати. — Я не лезу в твои дела, и даже приму на веру историю твою, хоть и не похож ты на рыбака из Варата. Даже спрашивать не буду, откуда у тебя дракон, одеяние странное и шрамы. Только видится мне, опасно с тобой путешествовать. Сам я не робкого десятка, но испытывать судьбу понапрасну не стану.
— Что ж, — Коля разочарованно вздохнул, чувствуя всю бесполезность своих уговоров. Перспектива пересекать в одиночестве пустыню совершенно не радовала, и теперь вся надежда на благополучный исход задуманного целиком и полностью ложилась на шершавую шкуру Светофора.
— Тогда мне пора.
— На вот, — Холл протянул небольшой мешочек.
— Что это? — Коля открыл его и заглянул внутрь. Там слегка поблескивали монеты.
— Не очень много, но на первое время хватит.
— Нет, я не могу взять, — он вернул деньги. — Вы и так слишком много для меня сделали.
— Да у тебя ни гроша за душой! Куда ты подашься?
— Заработаю. Благодарю за гостеприимство, но мне пора.
Сборы не заняли много времени и вскоре Коля, простившись с проводником, отправился в сторону города.
Отказ Холлдрека сильно огорчил его. С другой стороны, тот мог бы вообще не помогать ему, а прогнать, как поступили остальные. Разве обязаны окружающие его люди бросаться на подмогу при первой же необходимости? По сути, ему никто ничего не должен, а потому решение человека, давшего пусть и временный приют, приходилось уважать.
Розовые домишки Ферана становились все ближе. После бури их крыши сверкали белоснежным песком, будто присыпанные снегом. Горожане вышли на свежий воздух, запестрели яркими цветами их одежд широкие улицы. Увлеченный местными красотами, Николай сам не заметил, как оказался в черте города.
Нет, он не проходил мимо никаких ворот, не платил никаких пошлин. Никакое человеческое сооружение не защищало Феран. За него это делала сама природа. Высокие горы с одной стороны, пустынные просторы с другой — в крепостных стенах городишко не нуждался. Так уж сложилось, что многочисленные войны прошлого обошли его стороной, а от всевозможной нечисти охраняли древние эльфийские заклятия — чрезвычайно редкий дар даже в те времена.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
