весь доступный там бизнес.
Менеджер Джордж Корб поблагодарил его за вклад, и Кевин неопределенно улыбнулся. «Бедняга, – подумала Джини. – Он заплутал».
* * *
Все утро представители полиции и прокуратуры совещались. Один из преследователей доложил лейтенанту Макгугану:
– Сегодня утром мы снова его потеряли. Он вышел из машины у Феррис – мог изнасиловать, пока мы его не подобрали.
– Будем надеяться, что он никого не убьет, – добавил сотрудник Сводного отдела.
Макгугана убеждать не требовалось. Секретари дорабатывали ордера на обыск и арест, набросанные накануне. План предусматривал, что арест в офисе агентства недвижимости произведут Рой Аллен и еще два детектива. Одновременно Макгуган вручит ордер на обыск дома. Поговаривали о привлечении спецотряда – его люди работали над делом дольше и усерднее всех, – но Макгуган сказал, что это обсудят позже.
* * *
Джини встретилась с Кевином за обедом в ресторане «У Денни» в Спокан-Вэлли. Ему нравилось это место: пока другие ели, он мог потягивать в баре «Перье». Она переживала из-за своих финансовых проблем, а еще больше – из-за расставания с ним.
– Кевин, скажи мне честно, – выпалила она. – Ты встречался с другими женщинами?
Он пристально посмотрел на нее:
– Нет. И мне хотелось бы, чтобы ты перестала меня обвинять.
Он встал, собираясь уходить, и сказал, что ему нужно встретиться с матерью в «Мистер Стейк» – еще один бесплатный обед, как она поняла. Затем он планирует поехать на показ дома в Ньюман-Лейк, недалеко от границы с Айдахо, и вернется поздно.
* * *
В тот день наружное наблюдение следовало за серебристо-серым «Сайтейшн», который шел на восток со скоростью около 140 км/ч. Преследователи предполагали, что Коу собирается показать дом по ту сторону границы – это было не в первый раз. По его манере вождения казалось, что до Айдахо рукой подать. Растянувшаяся процессия приблизилась к границе штата, и Стив Кристиан съехал к таксофону.
– Докуда вы хотите, чтобы мы его вели? – спросил он Макгугана. – До Монтаны?
– Следи за этим сукиным сыном. Мне все равно, куда он поедет. Перезвони через час.
Когда Кристиан снова присоединился к наблюдению, он обнаружил, что Коу вышел из машины в Ньюман-Лейк. Он снова позвонил.
– Я занят бумажной работой, – сказал Макгуган. Голос звучал раздраженно.
– Мы все равно сегодня его арестуем?
– Да. Просто держите его под наблюдением с безопасного расстояния.
К тому времени, как преследователи вернулись за Бастером в Спокан, прохладный зимний день уже сменялся вечером.
Кристиан подъехал на своем «Эль Камино» к Управлению в тот момент, когда секретарша заканчивала последнюю страницу длинного ордера на обыск.
* * *
В конце рабочего дня Джини Перхэм услышала смех, доносящийся из приемной агентства. Она выглянула из своей кабинки и увидела Кевина в непривычной для него роли шута. Он сидел за столом и рассказывал о своей работе диск-жокеем, подражая разным голосам. Джордж Корб, Энн Эллисон и еще несколько сотрудников, казалось, были очарованы. Джини надела пальто и поцеловала его в щеку:
– Увидимся позже.
– Да, – ответил он и тут же погрузился в очередной рассказ – о днях, когда вокруг его диджейского пульта в Вегасе толпились красивые шлюхи.
Выходя, она заметила припаркованную на Аргонн-роуд темно-золотую машину и на мгновение задумалась, что она там делает.
* * *
Из Управления уже выехала группа задержания: Рой Аллен и два сержанта – Том Моррис и Гэри Джонсон. Ордер должен был вручать Моррис: офис «Крэйн» находился за чертой города, и он был единственным в группе с полномочиями помощника шерифа. Аллен и Джонсон должны были обыскать Коу, надеть на него наручники и зачитать права. Патрульная Джуди Карл, ветеран многих операций в роли подсадной, должна была выступить дополнительным свидетелем. Специальный отряд, несмотря на протесты, к операции не допустили.
86
Джордж Корб был человеком практичным, не склонным ни к настроениям, ни к смутным предчувствиям. Но в этот мрачный вечер его не покидало странное ощущение. В прошлом он служил в военной разведке и привык доверять собственной проницательности. Он оглядел опустевшую контору агентства недвижимости – помещение казалось непривычно пустым, почти чужим.
В дверь постучали, и вошел Кевин Коу. Корб посмотрел на часы – без четверти семь.
– Извини, я на секунду, – сказал он и вышел запереть входную дверь.
Он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь запирал ее, пока в офисе оставался кто-то еще, и сам не понимал, почему сделал это сейчас.
Они поговорили пять или десять минут. Корб никогда не встречал более многообещающего продавца, и растрачиваемый впустую талант его озадачивал.
– Знаешь, Кевин, – сказал он, – у тебя есть все: внешность, знания… все. Тебе остается только идти и продавать.
– Спасибо, Джордж, – ответил Коу. – Я правда это ценю.
В этот момент в дверь резко постучали.
Корб прошел через контору и открыл. На пороге стоял высокий мужчина, по бокам – двое крепких помощников. Все трое выглядели как охранники.
– Полиция, – сказал один из них, показывая значок, и вошел. – Нам нужен Фредерик Харлан Коу.
Корб знал, что Кевин многим должен, и сначала решил, что это пришли по долгам. Затем из кабинета донесся голос Коу:
– Джордж, они хотят со мной поговорить.
– Фредерик Харлан Коу? – спросил один из мужчин, входя глубже. – У нас ордер на ваш арест. Обвинение – изнасилование первой степени, дело Айрин Пул.
Коу ответил спокойно:
– Это какая-то ошибка. Я этого человека даже не знаю. Вы перепутали.
Корб решил, что не хочет участвовать в происходящем, и вышел на улицу. За его спиной уже звучало:
– Вы имеете право хранить молчание…
«Вот дерьмо, – подумал он. – Какое уродство».
Перед зданием стояли люди с рациями. Подъехал красный «Датсун 240-Z», из него выскочили двое – по лицам было видно: полиция и злость. Один с силой захлопнул дверцу. Они постояли несколько секунд и снова сорвались с места.
Корб ходил взад-вперед, пытаясь понять, что происходит. Никто из полицейских с ним не разговаривал. Он вернулся внутрь. Кевин стоял в окружении.
– Джордж, – сказал он, – я хочу, чтобы ты знал: я не обычный преступник.
Корб не хотел смотреть, как его уводят. Он слишком уважал его чувства. Он снова вышел.
«Это какая-то большая ошибка, – подумал он. – Съезжу потом в Управление, поговорю с ним».
Бойцы спецотряда, которые работали над делом, хотели присутствовать, но их к операции не допустили. Один за другим они парковались неподалеку и выходили посмотреть. Кто-то злился, кто-то молчал, но для всех это было делом чести – увидеть финал, «разобраться с этим подонком», как сказал один из них.
Бастер вышел из офиса
