и доверенного лица бека, именно через него осуществлялось управление войсками и хозяйством одного из сильнейших беков хазарского каганата.
– Ну-ка, покажи, что там есть интересного?
– Есть хорошие украшения, а все остальное обычный товар – горшки, ткани, шкурки. Вот украшения в этой шкатулке, смотри.
– А что, хорошие украшения. Видно, что камни какие-то неправильные, но красиво.
– По словам купца – это стекло, называется стразы, и только напоминает настоящие драгоценности.
– Очень хорошая вещь, особенно если награждать кого-нибудь. Выглядит хорошо, а стоит немного. Настоящая награда для простых воинов. И много таких украшений в Булгаре?
– По словам купца, их привозят из другого места, с какого-то Сурска. Он расположен выше Булгара по течению Итиля. До него две недели пути по реке.
– Давно мы наших булгарских овечек не стригли, как думаешь, Рифат?
– Давно, воины уже и позабыли, как это, брать добычу.
– Они думают, что от нас убежали. Это хорошо! На новых землях они подкормились и отрастили шерсть. Пора их стричь, раз у них появляются такие игрушки.
– Как скажешь, сильнейший.
– Готовь воинов, десять тысяч, пойдем в середине лета, как раз все откормятся, травы будет много, идти легко. Пойдем вдоль Итиля, начнем с Булгара, а потом и до других доберемся.
– Слушаю и повинуюсь!
Сурск. Галка
Витек уехал, но пинка всем хорошего дал, до сих пор бегают. Как Могута любит повторять, учатся свободу любить. Да уж, прав Вик, маленькая победоносная война необходима. Даже само известие о том, что такое возможно, уже бодрит и заставляет двигаться гораздо быстрее.
Да и время пришло, как-никак, зима кончилась, пора из спячки выходить. Так что город, можно сказать, бурлит. Кто проспал подготовку к весне, судорожно пытается что-то сделать, кто вовремя позаботился, тот спокойно начинает заниматься новыми делами. Рыбаки ставят сети, переметы и подпуска, свежая рыбка занимает достойное место на нашем столе.
Колхозники уже готовятся, как раньше любили писать в передовицах, к весенним полевым работам. А планов у нас громадье. Все свободные места вокруг города засевают картошкой и травой разной, опять восстанавливают паром, готовятся окучивать засурье. В общем, как и положено после зимы, город прихорашивается и очищается, весь накопившийся с осени мусор отправляют на переработку.
Ребятишкам устроили каникулы, ох и рады сорванцы. Все, как и в наше время. Наделали лодочек и по ручьям с утра до вечера их гоняют. Как стая воробьев, бегут вдоль ручья и о чем-то галдят. Причем неважно, слышит их кто или нет, главное, тепло, свобода и можно развлекаться. Ничего, пусть отдохнут. Скоро будут трудиться так, что и взрослые не смогут.
А еще наконец-то у нас появился свой флаг. Ну да, я нарисовала, вернее придумала, его одобрил совет мастеров, теперь начинают потихоньку делать, но пока не выставляют, ждут утверждения Витька. А что, все просто – российский триколор, а на нем серп и молот. В этом и есть весь смысл нашей жизни.
Глава 11
О подготовке запасного пути
Сурск. Вик
– Итак, мастера, позвольте вам доложить о результатах моих переговоров с ханом Атагулом. Самое главное – он ждет нападения хазаров во второй половине лета. Ожидается десять тысяч воинов.
– Ох ты ж, и дела! – задумчиво произнес Житко. – Столько мы еще не били.
– А придется, мастер. Я сказал, что мы поможем булгарам.
– А нам это надо? – спросил Путята.
– Надо. Они разрешают нам торговлю по Каме, тем самым позволяют нам ее исследовать, и если мы найдем что-то интересное, то будем договариваться о добыче ресурсов. И еще. Учтите, мастера, что поодиночке нас перебьют легко и быстро. Сколько мы сил потратили на то, чтобы обзавестись союзниками?
– А толку-то нам от такого союзника? Забот больше, чем прибытка.
– Потому и больше, что ты только про себя думаешь. А ты подумай обо всем земстве.
– А обо всех у нас ты думаешь, этого достаточно.
– Ох, Путята, Путята, доведут тебя до беды язык и твое желание спорить. Думай хотя бы иногда, что говоришь. Да за такие слова тебя как врага города уже можно заставить дерьмо по улицам возить. И никакое мастерство тебя не спасет. Много себе позволяешь, я как мастер посильнее тебя буду, ты только со своей глиной возишься, а возомнил о себе невесть что.
– Прости, Вик, сам не заметил, что сболтнул. Прав ты, сказал, лишь бы что-то сказать. Я же не враг города.
– Знаю, поэтому не обижаюсь. Но в следующий раз за такие слова не посмотрю на твое умение, а отправлю дерьмо возить.
Ладно, не будем больше спорить. Задачу все представляют, начинайте готовиться к войне, все нужное для нее идет в первую очередь. На этом пока закончим, остаются все военные и Мстислав. К остальным зайду сам, и обговорим задачи каждого на месте.
– Так, товарищи командиры, ситуация перед нами стоит довольно-таки сложная. Правда, вопрос численного преимущества сейчас решается достаточным количеством боеприпасов и соблюдением нужной нам дистанции, а также возможностью обеспечения нужной плотности огня. Я так думаю. Что можете сказать?
– У нас есть уже неоднократно проверенная тактика, позволяющая уничтожать значительно превышающего по силе противника, – ответил Азамат. – Так что тут, наверное, не стоит ничего выдумывать, надо просто применить уже проверенный метод.
– Ай-яй-яй, разведка, на тебя это непохоже. Не хочешь думать или зазнался? Тебя медведь ничему не научил? Нельзя все время делать одно и то же. В общем-то ты прав, но есть нюансы. И самый главный – слишком много людей надо убить за очень короткое время. Ты просто вдумайся – десять тысяч человек. Не знаю, как тебе, но мне представить это удается с трудом. Но выбора у нас нет, либо мы это сделаем, либо погибнем сами. Вот из этого и давайте исходить.
Затянувшуюся паузу прервал Жихарь:
– А сколько бойцов мы можем отправить на эту войну?
– Давайте считать. Ополчение мы не трогаем, войска в других поселениях не трогаем, Маска со своими охотниками у нас ушел вместе с Вышеславом, а кроме того, необходимо обеспечить экипажи на наши корабли.
– Да, получается не более четырех сотен, – быстро сосчитал Азамат.
– Если нас будут атаковать десять тысяч, и даже меньшее количество воинов, не поможет никакое оружие. Просто затопчут, – подвел итог Жихарь.
– Я уже вам не раз говорил, что дело не столько в самом оружии, сколько в правильном использовании его возможностей. Так что предлагаю обдумать несколько вариантов проведения боя. Самым главным остается обычная наша тактика – ударил, отскочил. Дорога длинная, пока враги дойдут до Булгара, мы должны успеть
