внезапно стало не по себе, из-за чего я поспешила сесть обратно к костру.
– Лучше уж продолжай задирать меня без извинений, – я наконец забрала вскрытую банку консервов из его протянутой руки.
– Почему? – он даже не попытался скрыть искренности своего непонимания.
– Меня подобные перепады в твоей тактике пугают.
– Вау, что-то способно напугать тебя, и это “что-то” – я.
Сначала я промолчала. Но затем, подняв на собеседника взгляд, всё же ответила:
– Не льсти себе, придурок.
Я осознанно назвала его придурком. И он наверняка прочёл это в моих глазах, потому что улыбнулся. Когда он садился у моего костра, мы уже улыбались вместе.
– Позволь мне ещё извиниться. За твою тошноту в первый день похода. Я схватил тебя против твоей воли, на мгновение забыл, какие хрупкие люди. И ещё прости за слова, сказанные тебе на балу.
– Которые из?
– Те, в которых я высказался, будто бы ты положительным образом повлияла на популяризацию убийственного шоу. Это были жестокие слова. Тебя от них так перекосило, что я сразу же пожалел о том, что позволил себе сказать нечто подобное.
– Что ж, я принимаю оба твоих извинения. И раз уж мы взялись за невысказанное вслух, я благодарю тебя за то, что ты помогал мне в Паддоке и Конкуре. Ты отворачивал от меня Люминисценов, даже не зная того, что я та самая Тринидад…
– Трини, – ухмыльнулся он.
– Да пошёл ты! – я хотела отреагировать резко, но в итоге тоже улыбнулась.
– Теперь я хочу сказать тебе самое главное “прости”. – Я мгновенно напряглась. Он наверняка сразу же уловил моё напряжение. Наши взгляды пересеклись. – Прости за то, что бросил тебя, даже не подумав о том, что действительно сделал именно это. Чтобы искупить свою вину перед тобой, я повторно обещаю не бросать тебя впредь.
– Прощаю.
В его сосредоточенных глазах мелькнула искра удивления:
– Что, вот так вот просто?
– Я не из тех, кто носит в себе обиды. Так что да, я прощаю тебя за всё и даже за то, что десятилетие назад ты оставил меня. Таким образом я аннулирую твоё повторное обещание, только что данное мне в счет искупления вины. Никакой вины больше нет – нет виноватых и обиженных. Я полностью простила и отпустила тебя. Тебе не нужно быть со мной рядом. Я со всем справлюсь сама. Это я тебе обещаю.
Глава 15.
На закате мы переходили бурную реку по шаткому, подвесному, деревянному мосту, половина досок которого подозрительно громко скрипела при переносе веса на них, и прогнившие канаты которого явно доживали свой век. Очевидно для того, чтобы отвлечь меня от острого ощущения экстрима, идущий позади меня Титан пытался заговорить мне зубы. Я понимала, что торможу нас – он уже давно мог бы быть на другом берегу, если бы не вызвался идти позади меня – и тем не менее я никак не могла ускориться: каждый шаг отнимал у меня минимум десять секунд. Мы уже почти подошли к концу: позади остались семьдесят страшно скрипящих дощечек. Дальше доски выглядели совсем плохо: почерневшие и трухлявые, с глубокими трещинами – они всем своим видом говорили о том, что не выдержат даже мой вес, не то что вес Титана.
Сильно раскачиваясь, я машинально остановилась, при этом продолжая впиваться ладонями во влажные канаты, служащие бортами.
– Не смотри вниз. Смотри вперёд и разговаривай со мной.
– Просто дай мне несколько секунд… – я произвела глубокий выдох. – О чём поговорим?
– О чём хочешь.
Это был хороший момент для одного непростого вопроса, потому что сейчас мой собеседник мог видеть только мой затылок, но не моё лицо.
– Почему ты ни разу за десять лет не навестил Рудник?
Он не сразу ответил, а когда начал говорить, его голос выдал странную эмоцию, из-за которой я вдруг пожалела, что сама не вижу его лица:
– Для Металла время течет не так, как для человека. Один год кажется одним месяцем.
– То есть по ощущениям тебя не было с нами всего десять месяцев?
– Да.
– Что ж, это не так уж и много… – я сделала шаг вперед, и в этот же момент доска под моей ногой мгновенно провалилась. Моя нога сразу же полетела вслед за ней, но я не успела завалиться вперед – обхватив меня сзади за талию, уже спустя секунду Титан устанавливал меня, успевшую только один раз моргнуть, под красным клёном на противоположном берегу.
– Нужно было сразу так сделать, – отстранившись от него, произвела тяжелый выдох я и начала отряхивать свои ладони от влажности, оставшейся на них после канатов.
– Ты не видишь леса за деревьями.
– Что ты имеешь в виду? – я одарила его заинтересованным взглядом.
– Я не мог отказать себе в удовольствии понаблюдать за тем, как ты с опаской шагаешь впереди меня.
– И много ты получил удовольствия от моих волнений? – я непроизвольно сдвинула брови.
– Очень много, – в ответ ухмыльнулся он.
– Запомни этот момент. Потому что больше такого удовольствия ты в своей жизни от меня не получишь.
– Это мы ещё посмотрим, – с вызовом бросил мне прямо в глаза Металл.
…Мы снова перешли в наступление.
Увидев возвышающиеся руины большого города, который нам предстояло миновать на пути в Рудник, мы остановились на окраине леса, решив разбить лагерь здесь. Даже дневная прогулка по руинам павших городов, особенно таких больших – край экстрима. Ночью в подобном месте делать нечего, если только не желаешь к рассвету отделить свою душу от тела. До входа на территорию руин оставалось около двух километров, костёр можно было развести за высокими камнями, так, чтобы он не привлекал внимания со стороны города, поэтому препинаний на тему “Лучшее место для организации ночевки” у нас не возникло.
Ночь наступила быстро. С каждыми новыми сутками осень становилась всё более ярко выраженной: ночи холодали, наступали быстрее и заканчивались позже; звёзды сияли всё ярче; костёр казался всё более красивым. Завернувшись в плед, я сидела под высоким камнем, заросшим сфагнумом, прислушивалась к теплу в своём желудке, разлившемуся после на редкость вкусного ужина с горячим и сладким чаем, и позволяла языкам пламени гипнотизировать меня.
– У тебя сильные синяки на запястьях, – в который раз тишину первым нарушил Титан. – Когда я в последний раз видел тебя в Парадизаре, их не было.
– Долгая история, – я бросила взгляд на свои синие запястья. – Но я расскажу, так и быть. По пути к ангару, бывшему местом сбора нашей компании для побега, меня попытались украсть. Люди Осы Сэвиджа. Они ничего не знали о нашем побеге, думали, что Фло везет всех участников “П&К” на инструктаж по возвращению памяти, но к тому времени, как мы доехали до последней остановки, в лифте остались только я и Фло. Они пристрелили Фло.
– Что?!
– И всю прислугу участников “П&К”, за исключением девушки, которую
