Но всё же выслушал план, радостно расхохотался и теперь ожидал представления. Ситуация беспроигрышная – либо произойдет что-то необычайное, и клан Кагосима, на который у многих из Ямана были отложены целые запасы зубов, будет посрамлён, либо клан Фудзивара в очередной раз напрудит себе в штаны, что сделает большую игру ещё интереснее.
– Господин капитан, кадет Фудзивара к выполнению задания готов!
На лицах генералов появились удовлетворенные улыбки. Кланы Фудзивара и Кагосима пользовались большим уважением в армии. Высокие чины, посовещавшись, поманили молодых аристократов к себе. Суслик и Хорёк не уронили честь предков и достойно представились военным шишкам, получили высочайшее благословение на подвиги и неформальное приглашение «заходить, если чо, на чашечку маттэ». Посчитав свой долг выполненным, генералы удалились в сторону палатки, согласовывать последний уцелевший ящик сакэ, а прекрасные валькирии передали план испытаний первым добровольцам. Он состоял из штурманской карты и краткого задания.
Почти ткнувшись носом в грудь своей адьютантке, Суслик деревянными руками взял задание, не отрывая взгляд от внушительного четвёртого размера. Вовремя заметив ступор подопечного, Орочи хлопнул того по плечу, предложил выбрать штурмана и следовать за ним. За Хорьком моментально увязался один из прихлебал, а роль штурмана при Суслике ожидаемо досталась Хомячку. Классика!
– Итак, кадеты, слушайте внимательно! Представляю вам механиков-водителей Типа 82 и Типа 73 – сержанта Таканаси Хироси и младшего сержанта Судзуки Акира.
Кадеты номинально имели такие же звания, но стоящие перед ними бойцы были реальными фронтовиками, до уровня которых ещё придется дорасти. И, несмотря на разницу в общественном положении, а также владение магией, аристократы поклонились им как старшим по званию.
– Они будут сопровождать вас в процессе выполнения задания. Однако не обольщайтесь – им дан чёткий приказ не вмешиваться до тех пор, пока технике не будет угрожать реальная опасность. Так что надейтесь только на свои силы!
Конечно, у кадетов были занятия на различных тренажёрах, и, теоретически, они были готовы к таким заданиям. В реальности же происходящее сейчас могло случиться только в одном случае – когда в высоких кабинетах затевали очередную большую игру.
Поэтому Орочи и махнул рукой на все правила безопасности, регламенты и тому подобное. Захотела знать усложнить себе жизнь, угробив детишек – их проблемы. А у него появилось пара должников, которые в своё время будут использованы. У Ямана Оути всегда была железная хватка, да и деловой смекалки хватало. Не всем в клане везет, как членам старшей ветви – приходится и самому поработать ручками да ножками, чтобы не остаться без сакэ к обеду. Несмотря на суровость, Орочи любил комфорт, а потому старался изо всех сил.
Механики-водители продолжили инструктаж, обязательно полагавшийся согласно правилам боевой задачи.
– Краткие характеристики боевых машин…
Кадеты слушали внимательно, хотя и знали их заранее.
– Особое внимание следует уделить приборам УМР-1980, производства Российской Империи, штатно устанавливаемые на все машины, участвующие в боевых действиях. Радиус действия прибора составляет восемь метров, что необходимо и достаточно при огневых контактах с магами уровня АА или ниже. Но учтите – любые действия магов уровня ААА выводят из строя реле-предохранитель и устройство отключается. Как говорят наши русские коллеги-механики – «Если умер УМР – покидайте БТР!» – Последнюю фразу сержант Акира повторил ещё и на русском, что вызвало смешки – у него было прямо-таки варварское произношение. – Отключение УМР сопровождается звуковым сигналом.
– При срабатывании УМР любое заклинание рассеивается в радиусе действия прибора, выделяя соответствующее количество тепла и вызывая ионизацию воздуха. Поэтому – почувствовали запах озона – значит, это не движок перегрелся, а по вам долбит замаскированный маг! – поделился мудростью Хироси, мехвод второй машины.
Кадеты согласно закивали, так как информация по УМР прочно отпечаталась на подкорке страданиями преподавателей. Были ещё секретные разработки похожих приборов специалистами из клана Отомо, но стоили они как десяток новеньких БТР, поэтому использовались в основном дешёвые русские аналоги.
– Ну и последнее, – вставил комментарий Орочи. – Пока машины не мои – можете делать все что хотите, я и пальцем не шевельну. Но боеприпасов в пулемётах нет, а УМРы невозможно отключить. Топлива вам выделили ровно столько, сколько нужно, так что никаких неожиданных манёвров.
Он пристально осмотрел экипажи боевых машин.
– Чего застыли, идиоты?! По местам! Приступить к выполнению задачи.
И все понеслись.
* * *
Суслик быстро запрыгнул на место механика-водителя – предстояло выполнить разминочный круг по трассе, представлявшей собой кольцо диаметром около пятисот метров, затем разворот, парковку и проезд между препятствиями. Легкотня, которую Вал мог сделать в своё время с завязанными глазами. Хомячок подпрыгивал на соседнем кресле, высовывался из люка и командовал в свое удовольствие.
Вал первым увидел сигнал, который подал Орочи, но намеренно дождался команды. Сердце грело воспоминание, с каким видом его провожала Ласка – чуть не плакала. А как она смотрела на адьютантку, которая посмела завлекающе улыбнуться её Суслику!
«Ревнует, значит, любит», – подумал Вал. А что подумал Кадзуо – никто не узнал. Потому что Кадзуо был очень вежливым сусликом и редко напоминал о себе в такие опасные моменты.
Первую трассу Вал нарочито слил Хорьку, усыпляя бдительность. Само по себе вождение было для оригинального Суслика проблемой, поэтому он достаточно громко подтвердил своим инструкторам, что «на тренажерах у него всегда 12 баллов!» Что было чистой правдой, но совершенно не вязалось с результатом практических зачетов, и Хорёк об этом прекрасно знал.
«Поэтому мы медленно спускаемся с горы и имеем всё стадо!»
Старый анекдот и иннуэндо заставили внутреннего Суслика сначала заржать, а потом покраснеть. А чуть позже пришлось прижимать платок к
