ногу. – Джереми будет дома через час, он обещал прийти к обеду…
– Значит, зайду через час.
– Но почему вы думаете, что в этом замешан мой сын? – заволновалась Хелен.
– Я такого не говорил; я лишь сказал, что мне нужно допросить всех.
– Поняла, – миссис Хелен тихо кивала, прикрывая за собой дверь, – поняла. – Она вышла за дверь. – Поняла, – повторила в коридоре.
Маркус схватился за колено – оно опять начинало ныть. Недавнее ранение не давало ему покоя. В больницу он не ходил, благо медсестра жила этажом ниже. Не то чтобы это было положено, скорее совсем не положено ставить уколы на дому, но она пошла ему навстречу; она была с ним так мила, что ему даже казалось… Нет. Сейчас совсем не до этого.
Нужно понять, кто из соседей был дома. Благо людей в этом доме жило немного. Одни из квартир были уже давно заперты, в других шел ремонт – их специально купили, чтобы сдавать; жильцы то и дело менялись, оставляя после себя бедлам. Получается, что в их подъезде на момент убийства был только он, медсестра этажом ниже, соседка с сыном и сосед с женой. Совсем негусто.
Маркус вышел в коридор; колено опять заныло. Дверь квартиры напротив была закрыта. Хейз подошел к двери и дернул холодную ручку – да, заперта на ключ. Ему стоило попросить ключи у Криса, нужно было осмотреть помещение. Но Маркус знал, что никакого ключа брат ему не даст и помещение осматривать не позволит. Крис сам настоял на его отставке. Смерть Кэтрин здорово его подкосила, Маркус и сам понимал, что сильно сдал. Такие в полиции не нужны.
«Ты же понимаешь, что я забочусь о тебе?» – Кристофер будто стоял перед ним, как в тот день, когда состоялся этот разговор.
Маркус слушал.
«Тебе нельзя возвращаться домой; нужно сменить обстановку, парень».
Нет, Крис не даст ему осмотреть квартиру. Надо бы расспросить его об уликах. Надо съездить в участок. Маркус вернулся к себе за ключами – он точно помнил, что оставил их здесь, в этой плетеной чаше. Эта же чаша стояла у него дома, и он привез ее сюда. Но ключей в ней не оказалось.
– Черт возьми, куда же они делись?
Тут Маркус вспомнил, что спал с открытой дверью.
Нужно сменить замки, решил он, нужно найти управляющего домом. Но сначала – съездить в участок. Маркус вышел на лестничную площадку, постоял у двери и, поняв наконец, что у него совсем нечего красть, что у него даже телевизора нет, пошел вниз. Каждая ступень отдавалась болью; ему казалось, он слышит, как скрипит колено. Боль поднималась выше, и вот ныла уже вся нога, а за ней и вся правая часть тела. Ступени издавали нервный скрип, или это были его суставы… Помимо ранения, у него еще и артрит. А все потому, что в молодости он уделял слишком много внимания телу, а то, о чем ты так рьяно заботишься, обязательно тебя подведет. С людьми точно так же.
Маркус уже дошел до первого этажа, когда из третьей квартиры вышла Сара. Милая медсестра средних лет, невысокого роста, с серыми, как графит, глазами всегда была к нему добра.
– Что-то случилось? – спросила она.
– Вы тоже знаете? – переспросил Маркус.
– Знаю о чем?
– Об убийстве.
Сара посмотрела на Маркуса, потом на болтающий в ее квартире телевизор.
– Об этом еще не сообщали, – сказал Хейз, – полиция только ушла.
– Полиция?
– Вы не слышали сирены?
– Ох, мистер Хейз, – заулыбалась Сара, – вы же знаете, что я только со смены; если я сплю, то не слышу совсем ничего.
– Да, простите. – Он это знал.
Сара много работала – она была медсестрой в соседнем госпитале и, приходя, сваливалась без ног.
– И кого же убили? – спросила соседка.
– Женщину из соседней квартиры. Я обнаружил ее случайно.
– Из какой квартиры, простите?
– Той, что напротив меня.
– А там кто-то жил?
– Вы тоже никого не видели?
– Никогда, – Сара пожала плечами.
– Мне надо в участок. – Маркус сделал шаг и застонал.
– Ваша нога… – Она сочувственно цокнула языком. – Никуда вы сейчас не пойдете. Зайдите ко мне, я сделаю вам обезболивающий укол.
Маркус прошел в дальнюю комнату. Обычно Сара сама приходила к нему.
– Я бы и сама к вам пришла, – сказала она, сломав стеклянную ампулу, – но для этого вам нужно подняться по лестнице, а вы и шагу ступить не можете.
Маркус и правда не мог.
– Снимайте штаны, – она постучала по шприцу, поднимая пузырьки воздуха, – и ложитесь на кушетку.
– Вы часто принимаете здесь людей?
– Бывает, – Сара улыбнулась.
Острая игла почти незаметно впилась в ягодницу, тепло разнеслось по бедру, опускаясь вниз по ноге.
– Вот и все, – сказала Сара, прижимая к месту укола ватный тампон, – вставайте.
У Маркуса закружилась голова.
– Если вам плохо, можете еще полежать, – сказала она и ушла.
Хейз уткнулся носом в твердый подстил кушетки. Телевизор из соседней комнаты давал перебивку новостей.
К экстренным новостям. В одном из спальных районов города был обнаружен труп женщины без каких-либо признаков насильственной смерти. Сейчас мы находимся у здания полиции в ожидании каких-либо комментариев. Примечательно, что…
– Вам уже лучше? – В комнату вернулась Сара.
– Да, конечно. – Маркус встал с кушетки и подтянул штаны.
– Как колено, можете согнуть?
– Да, уже лучше. Вы это слышали? – Он кивнул в сторону соседней комнаты. – Это про нас.
Сара прислушалась.
Обстоятельства происшествия пока уточняются…
– Терпеть не могу новости… – Она вздохнула. – И так голова идет кругом.
– Но это убийство…
Маркус увидел совершенно равнодушное лицо Сары; она смотрела куда-то сквозь него, а потом широко и протяжно зевнула.
– Ой, – тут же проглотила зевок, – извините, вы что-то сказали?
– Ничего. Вам лучше поспать.
Он направился к выходу, все так же прислушиваясь к голосу диктора:
Оперативные действия продолжаются. Сейчас выясняется личность погибшей. Каких-либо документов при ней не было.
Хейз остановился в дверях.
– Что-то еще? – спросила Сара.
– Вам лучше поспать, – повторил Маркус.
– Сейчас уже не усну, – с сожалением произнесла она и высунулась из-за двери, провожая его взглядом. – За перила держитесь.
– Я держусь, держусь…
Дверь захлопнулась.
– Простите, – окликнул он ее еще раз.
Сара опять выглянула из-за двери со взглядом еще более сонным.
– Простите… – Маркус держался за перила, вспоминая, что же хотел спросить.
– Что-то еще? – уточнила она.
– Да, я… Точно, я потерял ключи от квартиры.
– Потеряли? – удивилась Сара.
– Да, я спал сегодня с открытой дверью, и… Мне кажется, их кто-то взял.
– Нужно быть внимательнее, мистер Хейз, – она улыбнулась.
– Да, – протянул Маркус. – Вы не видели нашего управляющего? Мне нужно взять запасные
