только его язык врывается в мой рот, голова просто перестает работать, и я полностью отдаюсь во власть теплых волн ощущений.
Густой, вязкий жар растекается по всему телу, наполняет каждую его частичку, заставляет гореть. С моих губ срывается тихий стон, который жадно ловит дракон.
Кулаки расслабляются, я скольжу ладонями по твердой груди Сайтона, касаюсь шеи, на которой мощно бьется пульс, пропускаю волосы сквозь пальцы. Где-то сквозь сознание до меня долетает рык дракона: «Моя! Истинная!». И мне очень хочется выдохнуть: «Да!»
Не хочу думать ни о том, с каким спокойствием Сайтон разорвал брак, ни о том, что сознательно отталкивает меня, ни о том, что уже нашел кем меня заменить. Есть это мгновение и понимание, что сколько бы я ни старалась держать его на расстоянии, у меня не выйдет.
Если я расскажу о ребенке, то не решит ли он оставить меня только из-за того, что ему нужен наследник? Или же я буду вынуждена всю жизнь быть рядом с Сайтоном, зная, что он меня не любит?
Внезапно Сайтон прерывает поцелуй, отдаляется и внимательно всматривается в меня, шумно втягивая носом воздух. Зрачок в его глазах резко становится вертикальным:
— Эйви, — хрипло говорит он. — Ты мне ничего не хочешь рассказать?
Я растерянно смотрю на него. Не мог же он… Прочитать мысли? Неужели он смог почувствовать что-то?
Да, я еще утром собиралась ему все рассказать. Опасность, необходимость защиты и все такое, но…
— Эйвиола, — в лабораторию с характерным для нее воодушевлением входит Иллидия. — Ох…
Конечно же, она замечает то, как мы с Сайтоном близко стоим. То, как растрепаны мои волосы, как лихорадочно блестят глаза. Тут совсем не большой простор для того, чтобы выстраивать предположения. Особенно когда она уже знает, что я была женой Сайтона.
— Простите, я вам помешала, — говорит Иллидия, замерев в дверях.
Тем не менее она не тушуется и не выходит, а продолжает переводить глаза с меня на Сайтона. При чем дракону достается такой выразительный взгляд, что мне кажется, если бы она умела им убивать, то мы бы уже лишились Правителя.
— Ничего страшного, леди Иллидия, вы не помешали, — я приглаживаю волосы и пытаюсь улыбнуться.
— А мне кажется, я не получил ответ на свой вопрос, — с рычащими нотками в голосе говорит Сайтон.
— А вот мне тоже интересно… Ваша Мудрость, вас уже можно поздравить с новой помолвкой? — Иллидия подходит ближе и своими словами все же заставляет дракона обратить на себя внимание.
— Удивительно, как быстро распространяются слухи, — Сайтон возвращает себе хладнокровный вид. — Пока это закрытая информация.
— Ну а раз так, то я бы попросила вас не нарушать своим неприемлемым поведением покой очень ценного для меня сотрудника, — смело заявляет она. — Как вы могли оставить ее в этом положении?
Глава 22. Сайтон. Головоломка
Академия жужжит хуже, чем улей. Последняя пара недель перед учебным годом часто даже серьезнее и тяжелее, чем первая пара месяцев учебы. Много практики, чтобы вернуться в рабочий режим, дополнительные занятия и, что скрывать, студенческие вечеринки.
Я даже скучаю по тем временам, когда мы с Витом ходили неразлучными друзьями по этим сборищам. Не устаю удивляться, как нас свела судьба, чтобы потом настолько жестко развести по разные стороны, оставив Эйви между нами. Ярость пламенем взвивается в груди.
Может ли быть так, что Вит связан с Фавиусом? Вполне. Они много общались, когда Вит гостил в моем особняке, пока не решил предать меня. Оставались ли они на связи после этого? Тоже не исключено.
Но зачем лекарь так неожиданно покинул дом Эйви после побега Вита. А ведь это случилось как раз после него… Что он мог донести? То, что мы с Эйви истинные, Вит точно догадался раньше. Это просто не могло стать новостью.
Тут есть что-то еще. Такое, знание которого стоило Фавиусу жизни. Что? Интуиция дракона не дает мне покоя, потому что твердит, что что-то упускаю. Это что-то безумно важное. Но я решаю отложить это на попозже.
А сейчас мне нужно разобраться в том, кто стоит за покушениями на истинных. Просто обязан обезопасить Эйвиолу, потому что рано или поздно обман с истинной вскроется. И удар придется на Эйви, часть моей души. Даже если я буду держать ее далеко от себя.
В любом случае утром я уже сделал первый ход — рассказал на Совете, что артефакт сработал, и я нашел истинную. Виола как раз должна была «прибыть» в мой особняк. Логично же, что я сразу в столицу в свою резиденцию ее не потащу.
Специально не стал усиливать там охрану — как показал опыт, это бессмысленно. Да и Виола может за себя постоять. Зато увеличил количество разведчиков, которые распределились по окрестности, наблюдая за окружением. Посмотрим, какой ответный ход сделают враги.
Следующим шагом должна стать доработка артефакта по подавлению демонических источников, который Вит пытался продать демонам. К счастью, мы его нашли раньше.
Но доработка застопорилась. Поэтому приезд леди Иллидии пришелся как нельзя кстати. Эдгарн, которого я застаю в домике, говорит, что она в академии, как раз знакомится с лабораторией и всем оборудованием, чтобы скорректировать план или запросить необходимое.
Отлично, как раз там и обсудим.
Поднимаюсь по винтовой лестнице в самую высокую башню академии. Помнится, в выпускной год, когда я какими только методами ни пробовал выгнать из своих мыслей Эйви, пропадал в этой башне сутками. Там же научился обращаться с разными артефактами и понимать, как безопасно разрабатывать новые.
Сейчас самое время заняться тем же самым. Государственные дела не помогают отвлечься. Так, может, хоть работа руками спасет от этой непрекращающейся тоски, которая, кажется, способна лишить разума.
Дверь лаборатории открыта, оттуда слышится звук передвигаемой стремянки. Как же они похожи с Эйви. Та тоже в первую очередь хватала лестницу и лезла за книгами.
— Леди Иллидия, — захожу и замираю на пороге.
На меня своими большими чистыми глазами испуганно смотрит Эйви. Опять на лестнице. Она поджимает губы и сдержанно здоровается. Так и хочется плюнуть на все церемонии и вернуть все так, как было тем безумным утром, когда наши с драконом желания стали едины. Когда мир разделился на «до» и «после».
Но пока рано. Мне нужно время, даже если я знаю, что, упустив момент, могу уже никогда не вернуть истинную.
Пара ничего не значащих холодных фраз выбивают почву из-под ног. И не только у меня — Эйви неловко цепляется каблуком за юбку и падает. Оказываюсь раньше быстрее, чем успеваю
