Несколько дней спустя Рама Гупта пришел к министру и дал ему большую сумму денег в качестве взятки.
— Мне нужны деньги, и я заодно с тобой, — сказал министр. — Я не люблю Чандру Гупту. Все так восхищаются им, а на моего сына никто не обращает даже внимания. Когда я думаю о том, как к тебе относятся, я вспоминаю о собственном сыне. Я помогу тебе стать царем.
Министр позвал священника и приказал ему провести церемонию коронации Рамы Гупты. Чандра Гупта не чувствовал сожаления, поскольку был младшим братом и не собирался становиться царем. Он был искренне счастлив, что царем станет его брат, и принимал участие в церемонии, доставляя всем радость.
Спустя несколько лет Рама Гупта женился на очень красивой девушке по имени Друба Деви. У нее была близкая подруга, которую звали Мадави. Мадави постоянно говорила царице о том, как велик Чандра Гупта, в отличие от ее мужа. Друба Деви все время слышала рассказы о добродетелях Чандры Гупты и небожественных качествах своего мужа.
Однажды Друба Деви сказал мужу:
— Я так много слышала о величии твоего младшего брата. Это правда?
Рама Гупта был взбешен.
— Все это ты слышала от этой Мадави. Я убью ее! Ты не должна верить этой глупой женщине. То, что она говорит, — неправда. Это я велик, я самый великий. Поэтому я и стал царем. Я выгоню Чандру Гупту из своего царства.
— Нет, не делай этого. Я никогда не буду вспоминать о нем. И даже если ты хочешь изгнать его из царства, действительно ли ты думаешь, что сможешь сделать это? Все царство любит его и гордится им. Вот увидишь, ты не сможешь выгнать его.
Когда Мадави услышала об этом, она сказала царице:
— Без Чандры Гупты не было бы и царства! У Рамы Гупты только царское имя. А сила и могущество царства приходят от Чандры Гупты.
Рама Гупта был взбешен, когда узнал о сказанном Мадави.
— Я хочу немного отдохнуть, — сказал он. — Я устал спорить с этими негодяями. Они живут в моем царстве, едят мою пищу и при этом дурно отзываются обо мне. Мне не нужны такие подданные. Я уезжаю на время. О царица, если ты хочешь поехать со мной и насладиться отдыхом, я жду тебя. На всякий случай мы возьмем с собой охрану.
Так, с маленьким отрядом, царь и царица отправились на короткий отдых, путешествуя по разным местам. Увы, однажды они проезжали рядом с границей царства царя Шаки. Солдаты Шаки подумали, что соседи пришли с войной. Поскольку они знали те места очень хорошо, они застали врасплох солдат Рамы Гупты. Они заманили их на территорию Шаки, и, как только те пересекли границу, армия Шаки атаковала их. Люди Рамы Гупты сдались, а царь и царица попали в плен.
14 января 1979
Затруднительное положение царицы
Царь Рама Гупта и царица Друба Деви отправились на отдых в сопровождении немногочисленной охраны и были взяты в плен армией царя Шаки. Царь Шака направил пленному царю предложение:
«Я позволю вернуться тебе в твое царство, если только ты отдашь мне жену и позволишь ей выйти за меня замуж. Друба Деви принадлежит мне по закону, потому что первоначально именно я собирался на ней жениться».
— Друба Деви, это правда? — удивился Рама Гупта.
— Да, это правда, — подтвердила жена. — Мой отец согласился на мой брак с царем Шакой, но через одиннадцать часов отец передумал. Шака такой плохой человек, он небожественен во всем. Я была так прекрасна, так хороша и божественна, что мой отец решил не выдавать меня замуж за него.
— В самом деле. Ты так прекрасна, что я никогда не расстанусь с тобой. Я буду драться с Шакой.
Когда Шака услышал об этом, он долго смеялся.
— Ты уже побежден, — сказал он Раме Гупте. — Как же ты будешь со мной драться? Ты практически мертв. Как ты будешь драться, если ты наполовину мертв? Ты можешь посмотреть на свою жену последний раз. Я возьму ее силой и женюсь на ней. Но еще несколько дней я позволю тебе и твоей жене оставаться со своей побежденной армией. А я буду наслаждаться тем, как с вами обращаются в тюрьме.
Узнав все это, Рама Гупта сказал:
— О царица, если я не отдам тебя царю Шаке, я потеряю все свое царство. С другой стороны, отдав тебя, я буду чувствовать себя несчастным. Но если быть очень, очень откровенным, я хочу остаться царем. Поэтому мне придется отдать тебя этому животному. Когда ты выйдешь замуж, я буду печалиться, буду скучать, но я хочу вернуться в свое царство.
Царица была поражена:
— Я знала это, я знала, — воскликнула она. — Какой ты негодяй! Твой брат никогда бы не поступил так.
— Не вмешивай сюда Чандру Гупту, — рассердился Рама Гупта. — Почему же он не приходит нам на помощь, если он такой великий герой?
— Он даже ничего не знает о том, что с нами случилось. О, если бы я могла сообщить ему!
— Как же ты отправишь сообщение? Наша охрана в плену, многие убиты.
В это время Чандра Гупта недоумевал, почему его брат все еще не вернулся: «Он оставил дворец только на несколько дней, а прошло уже две недели. Что его задерживает?»
Чандра Гупта решил отправиться на поиски брата и царицы. Он попросил нескольких друзей и солдат из армии брата сопровождать его. Очень скоро Чандра Гупта услышал, что брат пленен царем Шакой, и решил искать возможность увидеться с ним. Когда солдаты Шаки увидели Чандру Гупту, они стали громко смеяться: «У него всего несколько человек. Пусть они придут и посмотрят как мы обращаемся с царственными особами».
Когда Чандра Гупта пришел, Друба Деви заплакала: «Твой брат отдает меня царю Шаке, чтобы он мог вернуться и править своим царством».
— Как ты можешь так поступить?! — поразился Чандра Гупта. — Вспомни, как велик был твой отец! Ради своего царства ты бросаешь такую добросердечную и прекрасную женщину?
— Достаточно твоей мудрости! — сказал Рама Гупта. — Мне нужны имя и слава. Будучи царем, я получу бесконечно больше, нежели оставаясь с женой.
Друба Деви была так потрясена, что потеряла сознание.
— Сестра, — сказал ей Чандра Гупта, — я не позволю своему брату отдать тебя. Я буду сражаться и верну тебя.
Со своим очень маленьким отрядом он вступил в бой с солдатами царя Шаки и победил. Затем он двинулся на царя Шаку и убил его. Когда все закончилось, Чандра Гупта вернулся, чтобы забрать брата и его жену домой.
14 января 1979
Смерть царя
Убив злого царя Шаку, Чандра Гупта вернулся домой в сопровождении своего брата, царя Рамы Гупты, и царицы Друбы Деви, которые были в плену несколько недель. Все были восхищены героизмом Чандра Гупты. В то же время, все осуждали и проклинали царя, за то, что он согласился отдать собственную жену ради того, чтобы вернуть свое царство. Все были полны ненависти к небожественному царю.
Царь чувствовал себя несчастным оттого, что все восхищены его братом. «Что же делать? И почему это случилось со мной?»
Его злой министр прочел мысли царя: «О царь, ты глупо выставляешь на показ свое малодушие».
— Я все-таки пока царь, — возразил Рама Гупта. — И, тем не менее, никто не выражает мне своего почтения.
— Чего ты ожидаешь от своих подданных? — спросил министр. — Все они любят свою царицу и восхищаются ею, и они негодуют, что ты хотел отдать ее.
Это очень разозлило Раму Гупту:
— Даже мою жену почитают больше, чем меня. Что за судьба!
Этот разговор случайно подслушал друг небожественного министра. Он очень завидовал Чандре Гупте, и у него созрела коварная мысль.
— О царь, — сказал он. — Я признаюсь, что подслушал твои слова. Я полностью на твоей стороне. Но, должен сказать тебе, ты не будешь счастлив до тех пор, пока твой брат остается на земле.
— В самом деле, боюсь, что ты прав, — сказал царь. — Я должен выслать его из царства.
— Как только он соберет армию, он вернется и бросит тебе вызов. Но, царь, — продолжал друг, — если твой брат будет мертв, все забудут о нем. Тогда вся слава этого царства будет полностью твоей.
— Мне нужна слава, имя и почести, — согласился царь. — Но, увы, мой брат будет жить на земле еще много лет.
