наружу. Я отворачиваюсь от Александра и вытираю их. Следующее, что я помню, — он протягивает мне белый платок с его инициалами и гербом семьи Де Виль, вышитыми на ткани темно-синим цветом. У этих людей чёртов герб и инициалы повсюду. Они как собаки, писающие на свою территорию.
Я беру у него платок. — Лучше бы ты в него не сморкался, — бормочу я, промокая ткань под глазами.
— Нет, — в его ответе нет и тени веселья.
— Хорошо.
— Я кончил в него прошлой ночью.
Я бросаю платок ему на колени, словно он вспыхнул. — Фу. Ты отвратителен.
Закатив глаза, он складывает платок в идеальный квадрат и кладёт его в карман. — Это шутка, Имоджен.
— Я не думала, что ты знаешь значение этого слова.
— Поскольку ты меня не знаешь, это довольно сомнительное предположение.
— Я основываюсь только на тех фактах, которые собрала с момента нашей встречи. К тому же, откуда я могу тебя знать? Ты же сам настоял, чтобы мы встретились только за четыре дня до свадьбы.
Он закрывает глаза, и его грудь поднимается и опускается в глубоком вдохе. — Ты собираешься продолжать поднимать эту тему?
— Вероятно.
— Приятно знать. — Он лезет во внутренний карман и достает наушники. Вставив их в уши, он стучит по экрану телефона, а пальцы барабанят по бедру.
Он слушает музыку.
Я выдергиваю из его уха ближайший ко мне наушник. — Кстати о телефонах, спрошу еще раз. Где мой?
Он выхватывает у меня наушник и смотрит на меня свирепым взглядом, который он довел до совершенства. — Во-первых, я не знал, что мы говорим о телефонах. А во-вторых, я сдал его на переработку.
Он пытается вставить наушник обратно в ухо, но я хватаю его за предплечье, останавливая. — Переработку? Как… как ты смеешь?
Он раздраженно вздыхает. — Тебе нужен был новый телефон. Я тебе его дал.
— Мне не нужен новый телефон. Я хочу мой телефон.
— Я сказал “нужен”. — Он сжимает губы, и на щеке играет мускул. — Ты знаешь что-нибудь о семье, в которую ты вошла, Имоджен?
— Я знаю достаточно.
— Не верю. Например, ты знаешь, что за нами едет машина с двумя вооруженными телохранителями внутри? Они там, чтобы обеспечить нашу безопасность.
Мои брови взлетают вверх. — Да? — Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть в заднее окно. И действительно, за нами следует зловещий чёрный внедорожник.
— Да. И Дуглас, мужчина за рулем этой машины, тоже вооружен, как и Стивен, мужчина на пассажирском сиденье. Все они прошли обучение рукопашному бою и готовы пожертвовать жизнью, чтобы защитить нас, если на нас нападут. Так что да, моя маленькая пешка, я дал тебе новый телефон — тот, который оснащен необходимой системой безопасности, как и подобает моей жене.
— Я думала… то есть… я не понимаю. Мне кажется, это уже перебор.
— Богатство нашего уровня всегда привлекает внимание, и не все оно хорошее.
Я потираю губы, вспоминая свою экскурсию по Оукли на следующий день после нашего приезда. — Для этого эти комнаты страха?
— Именно. Они никогда не использовались, но имеет смысл быть готовым к любым неожиданностям. Во всех наших объектах есть как минимум одна такая комната.
Он засовывает наушник обратно в ухо и продолжает раздражающее постукивание, на этом наш короткий разговор, по его мнению, закончен. Я достаю свой новый телефон и верчу его в руке. Он выглядит как обычный, но, должно быть, в нём есть что-то другое, помимо британского номера, иначе он бы не стал его менять.
Открываю сообщения, и мое настроение поднимается, когда вижу сообщение от Эммы.
Эмма: Понятно. А почему новый номер?
Я: Не спрашивай *смайлик с закатанными глазами*
Эмма: Хаха. Ну и как всё прошло? Мне очень жаль, что я не смогла быть рядом и поддержать тебя.
Я: Всё нормально. Я выжила. Вот фотография меня в платье.
Эмма: О, детка! Ты выглядишь великолепно.
Я: А теперь мы отправляемся в свадебное путешествие. В Шотландию.
Эмма: Это же хорошо, верно?
Я: Нет. Будь ты здесь, всё было бы иначе, но он со мной почти не разговаривает. Как я могу заставить его попросить развод, если он меня почти всегда игнорирует?
Как только я это отправляю, моё сердце замирает. Что, если Александр может отслеживать мои сообщения? Я бы ни за что не сомневалась. Мне следовало подумать об этом. Чёрт. Теперь уже слишком поздно. А если он читает мои личные сообщения, думаю, я скоро узнаю.
Эмма: Мы всё уладим, детка. Обещаю. Держись и постарайся насладиться всем, чем сможешь.
Я: Я скучаю по тебе.
Эмма: И я тоже. Люблю тебя. Скоро увидимся.
Меня охватывает волна одиночества. Я позволяю себе понежиться в одиночестве несколько минут, а затем стряхиваю с себя негативные эмоции. Жалость к себе ничуть не поможет. Я впервые выезжаю за пределы Оукли с момента нашего приезда в прошлую среду. Надо воспользоваться этим и насладиться окрестностями.
Англия — прекрасная страна. Такая зелёная. Дороги, правда, ужасно узкие, особенно эти извилистые проселочные дороги, на которых едва разъедутся две машины. Более того, в одном-двух местах они рассчитаны всего на одну машину, с выемками в несколько сотен ярдов друг от друга, чтобы машины могли разъехаться и пропустить другую.
До небольшого аэродрома ехать около сорока пяти минут. Я понятия не имею, где мы, и не спрашиваю. Александр, в любом случае, вряд ли бы мне сказал. Этот человек мастер уклоняться от вопросов, на которые не хочет отвечать, и его отказ только разозлит меня, что приведёт к очередному неприятному разговору.
Дуглас открывает дверь Александра, а через несколько секунд Стивен открывает мою. Я вылезаю, подпрыгивая, когда Александр кладёт тёплую руку мне на поясницу. Если он и замечает, что я нервничаю, то не говорит об этом, но и больше ко мне не прикасается. Я поднимаюсь по трапу и сажусь в самолёт. Он меньше того, что Чарльз прислал нам из Калифорнии, но не менее роскошный.
Стивен и двое парней из другой машины следуют за нами, занимая места в хвосте самолёта. Александр выбирает место ближе к носу. Мне хочется сесть вместе с телохранителями, но это слишком грубо даже для меня.
Я сажусь напротив него и пристегиваюсь. — Сколько у тебя самолётов?
Это еще одна попытка завязать разговор, хотя бы для того, чтобы дать мне передышку от тягостного молчания, которое, похоже, предпочитает Александр.
— Лично мой или моей семьи?
— И то, и другое.
Он одним движением руки отказывается от предложенного
