ли? — стрельнул я взглядом в потолок кабины, намекая на небесную высь и висящую где-то там, за её пределами, орбитальную станцию РКА.
— Ну а откуда ж ещё⁈ — вздохнул Серёга. — И, я так подозреваю, «машинистам» идейку тоже мои… сослуживцы подкинули. Самый простой вариант, чтобы фунциклировал по принципу «вот так сойдёт, а вот так — уже нет». Со световой индикацией, чтобы даже самые тупые понимали!
— А у тебя, значит, продвинутая приблуда?
— Именно так, Олег!
— Ну и что же она умеет? — продолжил я допытываться, всем своим видом показывая, насколько мне это всё параллельно.
На самом-то деле нет, конечно, но Серёге об этом знать вовсе не обязательно. Глядишь, и растреплет немного больше, чем изначально намеревался. А если и не прокатит, то от меня тоже не убудет, так-то.
— Много чего! — не стал вдаваться в лишние подробности охотник. — Но нас интересуют две ключевые функции: он умеет отличать, скажем так, активный «мускус», взаимодействующий с разумным существом, от менее активного, подселённого просто в белковый организм. И уж тем более не спутает с «фоновым», рассеянным по окружающей среде…
— А «слизняков» засекает? — не сдержал любопытства Вова.
— При соответствующей калибровке — без проблем, — и не подумал скрывать Серхио. — Но нам это сейчас не надо. Нас интересует Джен, а она, хоть и баба, но существо явно разумное…
— К черту подробности! — перебил я рассказчика. — А как твой детектор определит, что это именно Джен? Или степень активности тоже как-то градируется?
— Именно что градируется, — подтвердил Серый. — По концентрации. Чем она больше, тем «мускус» активнее. Так что я могу просто ограничить нижний порог, и детектор не будет реагировать на концентрацию… ну… скажем…
— В половину от стандартного Дикого, — подсказал я.
— Да! Думаю, вполне прокатит!
— Ну а вторая функция, я так понимаю — он показывает местоположение объекта? — предположил я.
— Ну, это ты уже слишком многого хочешь, Олежек! — рассмеялся Серёга. — Не, я не спорю, может, там, — стрельнул он по моему примеру взглядом в потолок, — и есть супернавороченные варианты, с привязкой к координатной сетке, все дела…
— Это которыми они зарвавшихся Диких засекают и устраивают секир-башка? — с невинным видом уточнил я.
— Чего⁈ — прифигел охотник, но как-то неубедительно. — А ты с чего это взял, а, Олег?
— Да так, попадал в одну крайне неприятную ситуёвину в бытность свою кризис-инженером, — не стал и я вдаваться в подробности. — В общем, если бы не явившийся очень вовремя русский штурмовик, смешавший с землёй несколько рейдерских машин, мы бы тут с тобой сейчас не разговаривали. А я всё удивлялся, как они так умудрились! Мол, атмосфера же оптически непроницаема, со спутника толком ничего не засечёшь…
— Проф? — обеспокоенно позвал меня Вова. — Ты чего замолчал-то?
— Да ещё один случай вспомнил, — отмахнулся я. — На островах. Относительно недавно.
— Это когда мы с Альбертом Сергеевичем познакомились? — уточнил напарничек.
— Ага! Понял, о чём я?
— Ну, типа… только на кого они там наводились? Диких же не было⁈
— Там был кое-кто получше.
— Э-э-э?..
— Лицо китайской национальности, — подсказал я. — Понял теперь?
— Понял, что ни фига не понял! — ушёл в отказ Вова, но, я так подозреваю, чисто для вида.
Чтобы Серёга чего лишнего не подумал, если называть вещи своими именами.
— Короче, мой детектор засекает критическую массу активного «мускуса» и показывает на неё направление, — не дождавшись от нас с приятелем продолжения, завершил расписывать достоинства чудо-приблуды Серый. — Согласен, не самый удобный способ поиска, но лучше поиграть в «холодно — горячо», чем вообще наугад по саванне мыкаться! Да ещё и ночью!
— Да не, Серый, всё норм! — успокоил охотника мой напарник. — Рабочая схема, не хуже, чем с собакеном. А как по мне, так даже и лучше! Как минимум, кабысдоха уговаривать не нужно. В кнопочку ткнул, да ехай себе!
— Только сам прибор я вам не покажу, даже не просите! — заранее предупредил нас Серый. — Без обид, Олег?
— Да не очень-то и хотелось! — отмахнулся я. — Или ещё какое-нибудь не самое приятное обстоятельство есть?
— Есть, как же не быть, — вздохнул Серхио. — Поедете в кузове. Оба.
— Ну а куда ж мы денемся, если так надо⁈ — ответил за нас обоих Вова.
И знаете что? В этом я с ним был целиком и полностью солидарен.
— Ох ты ж ё!.. — едва успел я опереться руками на крышу, когда трак совершенно неожиданно и резко притормозил чуть ли не впритирку к внезапно выросшей на пути скале, вырвав меня тем самым из пучин воспоминаний. — Серый, ты чего там⁈ Заснул, что ли⁈
— Да, в натуре! — грохнул по крыше ладонью Вова. — Ты как эту хреновину не заметил-то⁈
— Да уймитесь вы! — отгавкнулся Серёга, высунувшись в водительское окошко. — Приехали, походу!
— В смысле⁈ — вскинулся Вова. — Куда приехали⁈ Мы ж в скалу упёрлись!
— Ну так а я о чём⁈ — выпрыгнул Серый из распахнутой дверцы. — Я ехал строго по сигналу! И детектор говорит совершенно отчетливо — отслеживаемая активная масса прямо вон там, в камне! — для пущей убедительности ткнул охотник пальцем в скалу. — Ну, или за камнем!
— Дурак, что ли⁈ — возмутился мой напарник. — Это ж гряда скальная! С той стороны обрыв и сразу вода!
— Не, не сразу, — поправил Вову охотник. — Там полоска узкая, каменистая. А приливов у нас не бывает, если ты понимаешь, о чём я!
— Серый, вот только не надо грязных намёков! — обиженно засопел Вова. — Сам же говоришь — детектор показывает активную массу! А значит, Джен жива! Отсюда вывод?..
— Да какой, на хрен, вывод⁈ — вспылил Серёга. — Или она где-то у воды, но тогда она должна была на своих двоих обогнуть гряду…
— Не, точно не успела бы! — отверг это предположение Вова.
— … или до сих пор по камням карабкается вон там! — ткнул Серый пальцем вверх. — Надо чуток отъехать, да фары попробовать задрать, глядишь, и зацепим частично…
— Проще уж до утра дождаться, — скептически хмыкнул напарничек.
