Теперь Тайя окончательно пришла в себя и оценила ситуацию. Один враг плавал в красной от крови воде, второй, держась за распоротую щеку, пытался вытащить саблю.
— Не так быстро. — С этими словами девушка шагнула вперед и ударила снова.
Субедей отшатнулся от удара, и нож, скользнув по касательной, оставил на груди глубокий порез. Кочевник сморщился от боли, теперь кровь хлестала еще и из груди, но рука эфес сабли не выпустила. Он сделал еще шаг назад.
— Не торопись, говоришь. — С разрубленной щекой улыбка получилась просто жуткой.
Лезвие клинка пошло вверх из ножен, но в этот момент нога сотника подвернулась на камне, и Субедей, раскинув руки в стороны, рухнул на спину. Голова с противным хрустом стукнулась о камень. Вода вспенилась, обдав Тайю столбом брызг. Следующим движением девушки прыгнула кочевнику на грудь, в поднятой руке сверкнул нож.
— Умри!
Но вдруг яростный крик остановил ее руку.
— Стой, дрянь, или я убью его.
Тайя подняла взгляд. На берегу стояла воровка, ее руки сжимали копье, наконечник которого упирался в шею пришельца.
— Он тебе нужен? — Дори злобно ощерилась.
Тайя надавила рукой на лицо Субедея, голова кочевника ушла под воду, и из разрубленной щеки пошли пузыри.
— А тебе?
— Поменяемся? — Воровка чуть-чуть приподняла копье. — Мы уезжаем, вы остаетесь. Все живы.
Тайя отпустила голову сотника, тот вынырнув из-под воды, начал жадно хватать воздух.
— Хорошо, но все оружие оставите здесь. — Она, держа нож у горла кочевника, второй рукой развязала его пояс и сорвала ножны с саблей.
Дори согласно качнула головой и начала спешно вязать руки и ноги своему пленнику. Закончив, она бросилась к лошадям. Стащив с седел притороченное оружие и побросав все в одну кучу, воровка крикнула.
— Сабля и лук Бейбака на нем, сама снимешь. — Дори взяла в повод трех лошадей и подвела к берегу. — Отпускай Субедея.
— Забирай. — Тайя слезла с кочевника.
Субедей тяжело поднимался, он уже потерял много крови и движения его были вялыми и несобранными. Сил у него хватило только на то, чтобы встать на колени, на затылке зияла еще одна рана. Субедей пополз к берегу, у самой кромки воды его подхватила Дори.
— Ну, давай вставай, сейчас отъедим, я тебя перевяжу, еще оклемаешься. — Воровка подставила плечо и помогла Субедею подняться.
Сотник с трудом взобрался в седло, говорить он не мог из-за разрезанной щеки, но его прощальный взгляд сказал Тайе больше любых слов.
Девушка проводила глазами уходящих всадников и зло сплюнула.
— Этот маньяк не отстанет, зря я его отпустила. — Она подошла к лежащему Андрею и присела рядом на корточки. — А ведь все из-за тебя, пришелец ты мой.
Глава 13
Берег
Андрей шел по берегу и высматривал прибитые к берегу остатки их разбитого плота. Все, что он пока нашел, это шесть бревен, некогда составлявшие их неудачливое суденышко.
— Ага, вот и седьмое. — Вскрикнул парень и вошел в воду, раздвигая высокую- по грудь осоку. — Неплохо, учитывая, что имущества у нас совсем не осталось.
Тайя осталась у заводи плести веревки для будущего плота. Уговорить ее на это было нелегко. После того как девушка развязала парня, она порывалась броситься в погоню и добить проклятого степняка.
— Ты пойми, он все равно не отстанет, пока жив. — Убеждала она.
Андрей еле удержал ее. Обняв заведенную недавней схваткой Тайю, и не зная как ее успокоить, он пошел на маленькую хитрость.
— Да, подожди ты, амазонка. Ну, кинешься ты в погоню, а я? Я- то не ходок. Меня ты здесь бросишь одного. На сколько? Может сегодня не догонишь, они ведь верхом.
Тайя задумалась и оценивающе осмотрела пришельца.
— Да, тебя одного оставлять нельзя. Нужно заговорить кровь, да и вообще осмотреть. Болит у тебя где? — Она отчаянно жестикулировала для понятливости.
— Где болит, да проще сказать, где не болит. — Андрей усмехнулся и тут же поморщился, весь левый бок был разодран.
— Ладно, уговорил, займемся здоровьем, но я уверена мы еще пожалеем, что не добили гадину, пока можно было. — Девушка встала. — Жди, пойду траву нужную поищу.
Она обработала его и свои раны, а вот перевязывать было нечем. Из одежды осталось только то, что было на них. Изодранная рубаха на ней и такие же джинсы с футболкой на нем. Кроссовок болтался только на одной ноге, и Андрей, с сожалением глядя на чуть ли не последнее напоминание о прошлом, снял и его.
— Как же я босиком-то теперь пойду. — Озвучил свою мысль Андрей. — В первый же день без ног останусь.
Тайя посмотрела на его голые пальцы.
— Подумаем, но сначала хорошо было бы хоть что-нибудь съесть. — Она прошлась по берегу реки, потом спрыгнула в воду и резко засунула руку до самого плеча куда-то в подводную нору. Через мгновение девушка вытащила руку с добычей.
— О, рак. — Удивленно воскликнул Андрей.
Через минут десять на берегу валялось уже штук двадцать членистоногих, и Тайя с посиневшими от холода губами выползла на берег.
— Пожарь на углях, сможешь?
— Чего не смочь-то. — Андрей почесал затылок. — Вот только костер. Как будем огонь добывать? Все твои прибамбасы утонули.
Тайя с жалостью посмотрела на пришельца. Прав был Алазар: пропал бы он без меня, даже если кочевники не тронули, то от голода точно бы сдох. Отогревшись немного на солнце, она собрала пучок сухой травы, и присев, сняла с шеи амулет в виде граненого прозрачного камня. Поймав призмой солнечный луч, девушка направила его на траву. Солнце жарило от души, и через несколько мгновений уже пошел горьковатый дымок, а очень скоро запылал настоящий костер.
— Чтобы я делал без тебя. — Восхищенно воскликнул Андрей, пораженный скоростью, с какой Тайя справилась с проблемой, казавшейся ему неразрешимой.
Они сидели на траве и ели запеченных раков. Тайя, опустив голову, размышляла о чем-то своем, а Андрей жевал и бездумно смотрел на заросшую тростником заводь, куда их выбросило течение. Вдруг на самом краю тростниковых зарослей его внимание привлек круглый черный объект. Приглядевшись, он смог опознать в нем край бревна из их бывшего плота. В голове зашевелилась мысль. Если течение загнало в камыши это бревно и оно все это время плавало там, то возможно где-то рядом есть и другие. Он встал и прошелся по берегу. Результат не заставил себя ждать, сразу нашлись еще три. Андрей очень довольный собой вернулся к костру.
— Я решил проблему. — Парень радостно присел рядом с Тайей.
— Какую, у нас их на выбор.
— Куда и как нам идти. В данном случае плыть.
— Интересно. — Тайя перестала жевать. — Удиви меня, и куда же нам идти.
Андрей замялся.
— Да нет, ты не поняла. Или я не так сказал. В общем, не важно. Главное не куда, а на чем. Мы соберем наш плот снова.
Девушка удивленно разглядывала возбужденного парня.
— Из чего соберем, из песка?
— Да нет, ты посмотри вон туда, — Андрей ткнул пальцем в камыши, где торчал край бревна. — Вяжите канаты, сударыня. Вяжите канаты.
Он вскочил и, смеясь, запрыгал вокруг девушки как ребенок.
— Мы снова поплывем по реке. Ты понимаешь. Снова поплывем.
Теперь Тайя тоже смеялась, заразившись неудержимым смехом.
— Семь штук не густо, но лучше чем ничего. — Андрей поднял голову и посмотрел на Тайю.
Перед ней в воде плавали бревна, которые парень смог найти.
— Что ж, если ты мне поможешь с веревками, то к утру сможем двинуться в путь. — Девушка потрясла для наглядности связкой тростника.
Андрей сделал вид, что ничего не понял и побежал к костру. Солнце уже садилось и становилось прохладно. Натягивая джинсы и морщась одновременно от боли, что доставляло ему любое движение, он оценил сложенных кучкой раков.
— У нас снова деликатесы, так вот к хорошей жизни и привыкают.
Подошла Тайя и села у огня, скрестив ноги. Поглядывая тайком на парня, она посмеиваясь подумала: у него сегодня совсем другой вид. Напоминает мне потрепанного воробья, сам весь сине-желтый, а делает вид и хорохорится, как бойцовский петух. Хотя с плотом он действительно удачно придумал, пешком мы бы никуда не дошли.
