яд. Ты заставляешь его отступать. А сегодня... сегодня ты его сломала.
Я сглотнула, переваривая информацию. Значит, я не просто ходячая глушилка. Я могу уничтожить этот ошейник полностью!
— Инквизиторы просчитались дважды, — хмыкнула я, хотя голос всё еще предательски дрожал. — Они искали резонанс, чтобы свести тебя с ума, а я случайно сработала как антидот. Козлы ваши эти инквизиторы. Нечего женщин из других миров дергать без их ведома!
Элиан слабо, но совершенно искренне улыбнулся. Он притянул меня к себе, зарываясь лицом в мой живот.
— Они сами принесли мне мое спасение. И я убью каждого, кто попытается его забрать.
Глава 17 Лорд решил, лорд сделал
Элиан не стал задерживаться в зале и отнес меня в малую купальню, примыкающую к его покоям. Лорд Запада вновь вел себя до зубовного скрежета безупречно. И пока мы сидели в горячей воде, смывая с себя остатки ужаса и пота, в голове роилось множество мыслей. Всё же... Он сильно меня напугал. Я не ожидала, что так резко отреагирую на его боль.
Мужчина нежно касался моих плеч, шеи и рук поцелуями, словно пытаясь успокоить, но дальше не заходил. Казалось, он боялся причинить еще большую боль. Его сосредоточенность даже немного пугала.
Элиан вымыл мои волосы, помог вытереться полотенцем и сам надел на меня простое, но невероятно мягкое домашнее платье.
А затем мы вернулись в кабинет. Не произнеся ни единого слова!
Я начинала злиться, но решила понаблюдать. Он винил себя? Переживал? Злился? Вероятно, всё и сразу.
Сидя на краю дивана, я поджала под себя ноги, а Элиан стоял передо мною на одном колене. В его руках была небольшая хрустальная баночка с мазью, пахнущей мятой и хвоей. Он осторожно, едва касаясь воспаленной кожи, втирал прохладное лекарство в ладони, пострадавшие от раскаленного аурита.
— Болит? — спросил он, не поднимая глаз.
— Жить буду, — хмыкнула я, наблюдая за тем, как высший дракон работает сиделкой. — В моем мире я как-то обварила руку кипятком, пытаясь сварить пельмени в три часа ночи. Поверь, это было куда обиднее. Здесь я хотя бы спасла целого лорда.
Элиан медленно поднял голову, в алых глазах ни капли веселья. Я отвела взгляд.
— Больше никогда не делай этого голыми руками, Аделина. Я найду способ направлять твою магию через артефакты или проводники. Но я не позволю тебе калечить себя ради меня.
— Ой, да брось. До свадьбы заживет, — неловко ответила я и попыталась выдернуть руки, но он удержал их в своем захвате, аккуратно наматывая бинт.
— До чьей свадьбы? — с опасным прищуром уточнил мужчина.
— Фигурально выражаясь! — закатила я глаза. — Это поговорка такая. Значит, скоро пройдет.
— Да? — деланно подивился он. — Я уж подумал, что у вас дважды можно заключить брак.
— В смысле? — обомлела я.
— А как иначе я бы снял метку инквизиции? — как ни в чем не бывало спросил он.
А я... потеряла дар речи. Я-то откуда могла знать? И что теперь? Почему он так спокоен?
— Элиан. А тебя, случаем, ничего не смущает?
— Нет, — без раздумий ответил он. — А что, что-то должно?
— Элиан! Так, — потерла я переносицу забинтованной рукой. — Это ответственный шаг. Ты не считаешь, что это слишком поспешно? У вас существуют разводы?
— Какие еще разводы? — ледяным тоном проговорил он, а в комнате тотчас заплясали тени.
— Да успокойся же! — передернула я плечами. Ишь, стоило только упомянуть развод, как он тут же потерял самообладание, этот чертов монстр! — Я на тот случай, если, например, ты посчитаешь, что я тебе не подхожу. Или позже... встретишь кого-либо.
Я говорила всё тише, а последнее слово прошептала почти неслышно. Его аура становилась всё тяжелее, словно на меня опускалась бетонная плита. Про себя я благоразумно промолчала, Элиан мне действительно нравился, но как можно быть уверенным после столь короткого времени знакомства?
— Аделина, — обманчиво мягко позвал он меня. Я подняла глаза и тут же пожалела об этом. Улыбка убийцы. Как бы кто не пострадал... — Птичка моя, ответь мне на один единственный вопрос: ты дура?
— Может и дура, но далеко не наивная, — буркнула я, отворачиваясь.
Мужчина взял меня за лицо и настойчиво повернул обратно. Аж мурашки по коже от этой приклеенной улыбки.
— Милая моя Аделина, запомни одну простую вещь: если я что-то решил, то уже не откажусь. Я уже говорил, что не отпускаю то, что принадлежит мне. Для полного твоего понимания повторюсь: мне не нужны века, чтобы осознать очевидное, — промурлыкал он и щелкнул зубами перед моим носом. — А то накажу. Буду долго-о и о-очень упо-орно наказывать. А потом извиня-ятся.
Я зарделась. И... промолчала. Не смогла ответить, потому что слишком часто предавали. Но как хотелось поверить! Нет, даже больше — именно ему нельзя не поверить.
— Давай к делу, — ухватилась я за насущную тему. — Пока инквизиция сама не постучалась в твои ворота.
Элиан отпустил мое лицо, поднялся и подошел к столу, на котором лежала карта.
— Чего им проявлять вежливость? Они попытаются зайти тихо. По крайней мере, я поступил бы именно так, — холодно произнес он. — Исаари уже просчитали, что ауритовый ошейник на мне активировался. Они думают, что я сейчас слаб, дезориентирован или вовсе бьюсь в агонии в подземельях.
Я подошла к столу, встав рядом с ним. Мои забинтованные руки слегка саднили, но мазь отлично приглушала боль.
— И как они планируют проникнуть под купол? Ты же говорил, барьер Каэр Мора никого не впускает.
— Наш барьер перевала как большая цепь, связанная одними точками. И один лорд в этой цепи внес изменение. Плюс мои личные условия для входа на территорию. Сейчас барьер несовершенен, и всякое может произойти, — кивнул Элиан, проводя трансформирующимся когтем по линии горного хребта на карте. — Инквизиция не так глупа и воспользуется этим шансом. Возможно, они отправят «пустышек». Барьер не сочтет их угрозой, потому
