– Что-то до сих пор у тебя не получалось самой найти, – съязвила Березкина.
– Здрасьте, а Марк? Хотя пример плохой, – приуныла Даша. – Но я все равно найду. Из принципа. А то что получается: он там с бизнесменшей своей, а я одна, никому не нужна? Нет, я тоже всем нужна!
– Вот, месть – главный двигатель прогресса, – немедленно подколола ее Вера. – Это чувство сворачивает горы и делает невозможное возможным. А где искать будешь? Родители подгонят кого-нибудь?
– Уже подогнали, – развеселилась Дарья. – Но этого я из принципа не возьму. Да и он не согласится. Бежал от нашего семейства, роняя тапки. Я от него по лбу не схлопотала только потому, что он на папаню работает. Это был единственный сдерживающий фактор. Но я так довыпендривалась, что этот вариант уже не вариант.
– Если тебе не вариант, то мне может подойти, – убежденно запыхтела в трубку подруга. – Сейчас приличных мужиков не найти. А твой папа, небось, самого приличного привел. Познакомь, а? Я на твоем фоне буду очень выигрышно смотреться.
– Чего это? – напряглась Даша. – Что, я, по-твоему, совсем в тираж вышла?
– Да ты ж хамила наверняка! Я тебя знаю, вредная ты и на язык чистая змея, Никитина! А я буду тихая и ласковая. Он и обалдеет от такого контраста.
– Он обалдеет, если я ему позвоню, – остудила ее пыл Даша. – А если мой папаня к нему опять примотается и начнет новую девицу сватать, парень от переживаний совсем с катушек съедет. Нет, этот фрукт потерян для общества. Извини, Верка.
– Да уж. И тут ты все испортила. Ладно, удачи тебе в поисках. Но мое предложение в силе.
– Которое? Про Сергея твоего или про пуганного мною мальчика?
– Оба в силе, – заржала Березкина и отсоединилась.
Если б не ликер, Даша ни за что в жизни не пошла бы на эту авантюру. Но алкоголь, весело бродивший по организму, как дрожжи в тесте, толкал мадемуазель Никитину на сумасбродства.
Как девушка правильная и хорошо воспитанная, Дарья никак не могла себе позволить лезть на сайт знакомств. Это было как-то совсем стыдно. Предлагать себя в Интернете, втюхивая каким-то неизвестным мужикам, словно дешевую колбасу сомнительного качества? А они будут смотреть на ее фото и неизвестно что говорить, да еще неизвестно чем заниматься. Может, они будут ржать под бутылочку пива с друзьями, читая ее призыв. Или ковыряться в носу, а то и еще что-нибудь похуже? Или, наоборот, запишут ее в длинный список претенденток, а потом будут тасовать ее кандидатуру вверх-вниз в зависимости от новых предложений? Фу!
Она залезла на сайт, где изредка общалась с бывшими одноклассниками и однокурсниками, и посмотрела очередной список предложений дружбы. Иногда Даша думала, что эта функция неправильно называется, т. к. под дружбой там подразумевалось совсем другое. Длинная череда молодых и не очень мужчин с незнакомыми лицами и фамилиями, глупыми, пошлыми или претенциозными репликами. Все не то.
Дарья не искала легких путей и позориться не собиралась.
Поменяв фото на аватарке на последний студийный вариант, специально изготовленный для мамы – Татьяна Антоновна желала иметь дома приличное фото непутевой дочки, – Даша загрузила шахматное приложение.
– О, то что надо! – обрадовалась она. На экране компьютера высветились физиономии шахматистов, жаждавших подвигать фигурки. Это означало, что и ее фотография будет видна. Проверив наличие чата для переписки, а как же без этого-то! – Дарья вошла в игру. Она вовсе не собиралась выбирать кого-то специально. Нет, важно было изобразить полную незаинтересованность в знакомстве. Вот еще, не хочет она ни с кем связываться, она поиграть зашла! Ну, если только кто-нибудь интересный не появится на горизонте.
Это была официальная версия.
Только подпитанный алкоголем мозг мог выдать такой изощренный вариант знакомства. Даша учла все: есть возможность хотя бы примерно разглядеть кандидата на предъявление родне, играет в шахматы – значит, не совсем примитивный, будут переписываться – можно посмотреть степень грамотности. Это был ее пунктик. Мужчин, писавших с ошибками, Дарья воспринимала с недоумением и непониманием. Конечно, пара орфограмм или отсутствие запятой ее бы не сильно смутили, но грубые ошибки считались диагнозом.
Послав в виртуальное пространство вызов на партию, Дарья начала просматривать тех, кто уже висел в ожидании партнера. Рассмотреть она успела только какого-то заросшего деда, стоявшего в списке первым. Буквально через пару секунд ее уже вызвали «на бой». Крепыш с залысинами и веселым взглядом разыграл какой-то смутно знакомый Даше дебют. Сказались занятия в шахматной секции и игры с дедом. Буквально через пять минут Дарья поставила красивый мат и удовлетворенно откинулась на стуле в ожидании комплиментов. По ее логике, проигравший должен был восхититься и начать заигрывать с умной шахматисткой.
Отсутствие опыта в подобных делах не замедлило сказаться. Вместо комплиментов взбешенный соперник обматерил ее довольно примитивной конструкцией и пожелал отыграться. Смысла в игре озадаченная девушка не видела, так как не ради шахмат болталась ночью в Сети, поэтому наглецу в реванше было отказано. Поведение следующих двух шахматистов разнообразием не отличалось. Если один из них после проигрыша вышел, оставив за собой короткое, но емкое слово неприличного содержания, то второй сначала заигрывал, после чего тоже проиграл и обругал.
– Какие-то вы странные, – расстроилась Даша. – Что не так-то?
Поразмыслив, она пришла к выводу, что мужчины, выбиравшие в соперницы девицу с гламурной фотографии, рассчитывали на легкую победу. Иначе зачем вообще с такой играть? Хотя можно было бы поиграть и ради знакомства, но что-то никто из них даже не предложил пообщаться. То, что они успевали написать после партии, общением назвать было нельзя.
Следующую партию Даша решила проиграть. Оказалось, что проиграть гораздо сложнее, чем выиграть. Но и тут ее ждало разочарование. Выигравший шахматист тоже за словом в карман не полез и опять обвесил Дарью нелестными эпитетами, как елку шариками.
– Какие-то вы, мужики, странные, – напряглась шахматистка. – И так вам не угодишь, и эдак. Сами не знаете, чего хотите.
Но выпитый ликер толкал на подвиги, и Даша терпеливо двигала фигурки, напряженно обогащая словарный запас. Шахматисты оказались еще те затейники. К полуночи ее терпение было, наконец, вознаграждено.
«Вы отлично играете. Я посрамлен. Не согласитесь ли дать мне реванш?» – выскочило в окне чата.
– Вау! – завопила Даша и немедленно отстучала в ответ: «С удовольствием».
Судя по второй игре, новый знакомый в первый раз просто поддавался красивой девушке. Дарья проиграла и вошла в азарт. Ей теперь так хотелось выиграть, что она даже на некоторое время забыла, зачем все это затеяла.
